W piątek prezydent Biden zwrócił się do nieoczekiwanego sojusznika, starając się zbudować poparcie dla wysiłków wojennych Ukrainy w obliczu słabnięcia pomocy USA, deklarując podczas wizyty w Białym Domu skrajnie prawicowego premiera Włoch, że obaj przywódcy „mają się nawzajem plecami” i „mieć wsparcie Ukrainy”.

Ciepły ton stanowiący uderzające odejście od oceny premier Giorgii Meloni przez pana Bidena w chwili jej wyboru rozprzestrzenił się na szereg frontów polityki zagranicznej, ponieważ przywódcy starali się przedstawiać siebie jako zjednoczonych w takich kwestiach, jak konfrontacja z globalną migracją i próby zapobiegania szerszej wojny na Bliskim Wschodzie.

„Jak powiedziałeś, kiedy spotkaliśmy się po raz pierwszy tutaj, w Oval, Giorgia, wspieramy się nawzajem” – powiedział Biden. „My tak i pokazujesz to od chwili objęcia urzędu”.

Jednak Biden podkreślił swoją jedność w wysiłkach Kijowa mających na celu odparcie inwazji Rosji prezydenta Władimira V. Putina, tworząc kontrast z konserwatystami w Kongresie. „Mamy także wsparcie Ukrainy” – powiedział Biden. „Dlatego namawiam Izbę Reprezentantów do przyjęcia ustawy”, która wysłałaby miliardy dolarów na finansowanie wysiłków wojennych.

Spotkanie zintensyfikowało zmasowany atak pana Bidena, mający na celu przeforsowanie wstrzymanej pomocy wojskowej dla Ukrainy przez niechętny Kongres. Zwołał w tym tygodniu spotkanie, podczas którego próbował nakłonić spikera Mike’a Johnsona, aby pozwolił na głosowanie w sprawie pomocy. Ostrzegł, że podziały w sprawie pomocy są prezentem dla Rosji. Wykorzystał także tegoroczne spotkania z urzędnikami europejskimi nie tylko do zapewnienia jednolitego frontu przeciwko inwazji Rosji, ale także do wywarcia nacisku na Kongres.

W pani Meloni pan Biden odnalazł zaskakująco pokrewną duszę.

Premier Włoch powiedziała w piątek, że jako przewodnicząca Grupy 7 Narodów skupia się na „obronie wolności i budowaniu pokoju dla Ukrainy”.

Po wybraniu w 2022 r. Meloni stroniła od najbardziej przyjaznych Rosji elementów swojej koalicji, a Włochy zgodziły się niedawno na podpisanie porozumienia o bezpieczeństwie z Ukrainą, aby pomóc kijowskiemu przemysłowi obronnemu.

Uścisk Bidena wobec Meloni był zaskoczeniem, gdy wyraził on troskę o demokrację po jej dojściu do władzy. Jej partia, Bracia Włosi, ma korzenie w neofaszystowskich frakcjach, które powstały po II wojnie światowej. Po przemówieniu na Konferencji Akcji Politycznej Konserwatystów w Stanach Zjednoczonych w 2022 r. porównała ją do byłego prezydenta Donalda J. Trumpa.

„Pochodzi z europejskiej skrajnej prawicy, a w jej koalicji znajdują się wpływowe głosy, które są znacznie bardziej prorosyjskie i sympatyzujące z Putinem niż europejski główny nurt, a mimo to przełamała ten trend i mocno umiejscowiła Włochy w obozie transatlantyckim, który jest zaangażowany w wspieranie Ukrainy” – powiedział Charles A. Kupchan, starszy pracownik Rady ds. Stosunków Zagranicznych i doradca ds. Europy w Radzie Bezpieczeństwa Narodowego w administracji Obamy.

Chociaż Biden promowała inne skrajnie prawicowe sprawy we Włoszech, takie jak polityka przeciwko LGBTQ, Biden wydawała się zadowolona z odłożenia tych posunięć na bok, aby zapewnić sobie sojusznika w kluczowych kwestiach polityki zagranicznej.

Pani Meloni również mogłaby skorzystać na światowym świetle reflektorów, jakie daje wizyta w Gabinecie Owalnym, powiedział Kupchan, zwłaszcza że stara się przekonać swoich wyborców o znaczeniu obrony Ukrainy.

„Wewnętrzna debata we Włoszech jest, powiedziałbym, bardziej sceptyczna wobec pomocy dla Ukrainy niż w większości innych krajów” – stwierdził Kupchan.

Pani Meloni podkreśliła również potrzebę omówienia strategii zwalczania handlu ludźmi napędzającego globalną migrację, szczególnie z Afryki Północnej. Również pan Biden niedawno uczynił zwalczanie nielegalnej migracji głównym przedmiotem zainteresowania swojej administracji. Zaledwie dzień przed spotkaniem z panią Meloni udał się na granicę amerykańsko-meksykańską, aby nakłonić Kongres do wprowadzenia tam radykalnych zmian.