Joe Biden powiedział Wołodymyrowi Zełenskiemu, że „działa szybko”, aby wysłać Ukrainie nową pomoc wojskową po tym, jak amerykańscy prawodawcy przyjęli pakiet wsparcia o wartości 61 miliardów dolarów (49 miliardów funtów).

Izba Reprezentantów zatwierdziła projekt ustawy w sobotę po miesiącach impasu politycznego w izbie.

Biden obiecał „znaczące” wsparcie dla Kijowa – w tym zwiększenie liczby środków obrony przeciwlotniczej – jeśli senatorowie zatwierdzą ustawę zgodnie z oczekiwaniami we wtorek.

Zapewnienia te pojawiają się po tym, jak rosyjskie ataki zniszczyły wieżę telewizyjną w Charkowie.

Na nagraniu widać, jak czerwono-biała wieża zawaliła się kilka sekund po uderzeniu w nią rosyjskich rakiet w poniedziałkowe popołudnie w mieście na wschodzie Ukrainy, położonym zaledwie 30 km od granicy z Rosją.

Lokalne władze poinformowały, że w ataku nie było ofiar, a gubernator regionu Oleg Syniehubow napisał w mediach społecznościowych, że personel przebywał w tym czasie w schronisku.

Syniehubow powiedział jednak, że atak zakłócił nadawanie programów telewizyjnych w regionie.

W ostatnich tygodniach Charków stał się celem bezlitosnych ataków powietrznych sił rosyjskich. W poście w mediach społecznościowych po ataku prezydent Zełenski napisał, że „wyraźnym zamiarem Rosji było uczynienie miasta niezdatnym do zamieszkania”.

Dodał, że poinformował prezydenta Bidena o strajku, który, jego zdaniem, miał miejsce tuż przed ich poniedziałkową rozmową telefoniczną.

Odczytując apel wydany przez Biały Dom, prezydent Biden stwierdził, że jego administracja „trwale angażuje się we wspieranie Ukrainy, która broni jej wolności przed rosyjską agresją”..

Biały Dom stwierdził także, że Biden zobowiązał się pomóc Ukrainie „utrzymać stabilność finansową, odbudować infrastrukturę krytyczną po rosyjskich atakach oraz wspierać reformy w miarę postępów Ukrainy na drodze integracji euroatlantyckiej”.

Pakiet pomocowy zatwierdzony w sobotę przez Izbę obejmuje ponad 9 miliardów dolarów (7,28 miliarda funtów) pomocy gospodarczej w formie „pożyczek podlegających umorzeniu”, czyli takich, które nie wymagają spłaty.

Zełenski z zadowoleniem przyjął uwagi Bidena, a główny doradca ukraińskiego przywódcy Mychajło Podolak powiedział, że świeża pomoc USA dodała zmęczonemu wojną narodu pożądanego impulsu.

Jednak w ostatnich tygodniach Moskwa nabrała znacznego tempa w konflikcie, odnosząc serię zwycięstw na wschodzie kraju.

Zełenski ostrzegł, że Rosja prawdopodobnie będzie szukać dużego sukcesu na polu bitwy przed Dniem Zwycięstwa – świętem państwowym upamiętniającym klęskę nazistowskich Niemiec – przypadającym 9 maja.

Zasugerował, że Moskwa mogłaby jeszcze przed świętami zająć Chasów Jar, małe miasteczko w obwodzie donieckim. Chasiv Yar leży na zachód od Bachmutu, zrujnowanego miasta zdobytego przez Rosję w zeszłym roku po miesiącach krwawych walk.

Dowódcy wojskowi w Kijowie powiedzieli, że Chasów Jar, który został praktycznie opróżniony z przedwojennej ludności, otworzy drogę do kontrolowanych przez Ukraińców miast Kostiantynówki, Kramatorsku i Słowiańsku, jeśli zostaną zdobyte przez siły Moskwy.

Ministerstwo obrony Rosji oświadczyło również, że w poniedziałek zajęło miasto Nowomychajłowka, również w obwodzie donieckim. BBC nie może niezależnie zweryfikować tych twierdzeń, a ukraińscy urzędnicy obrony powiedzieli wcześniej, że ich siły powstrzymywały rosyjskie natarcie na wieś.

Szef ukraińskiego wywiadu wojskowego Kyryło Budanow powiedział w poniedziałek ukraińskim służbom BBC, że siły kijowskie staną w nadchodzących tygodniach „dość trudnej sytuacji”.

Generał broni Budanow przyznał, że zajęcie przez Rosję miasta Awdijiwki było dla nich „prawdziwym sukcesem”. Powiedział jednak, że chociaż sytuacja na polu bitwy dla Ukrainy może się pogorszyć w nadchodzących tygodniach, nie będzie to „katastrofalne”.

„Armagedon nie nastąpi” – dodał.

W poniedziałek prezydent Biden rozmawiał także z przewodniczącą Komisji Europejskiej Ursulą von der Leyen.

W odczytaniu rozmowy telefonicznej wydanej przez jej biuro pani von der Leyen stwierdziła, że ​​para rozmawiała o „niezłomnym wsparciu dla Ukrainy, która broni się przed rosyjską agresją” oraz „jak trwałe wsparcie międzynarodowe jest niezbędne w walce Ukrainy o wolność”.

Tymczasem w Moskwie Rosjanin został skazany na pięć lat „prac poprawczych” za dostarczenie amerykańskiej publikacji krytycznego komentarza na temat inwazji na Ukrainę.

Jurij Kochowiec został oskarżony o rozpowszechnianie „fałszywych informacji na temat armii” za dostarczenie w lutym 2022 r. krytycznego wobec wojny i prezydenta Władimira Putina cytatu dla finansowanego przez USA Radia Wolna Europa.

To pierwsze znane oskarżenie obywatela Rosji za wyrażenie opinii zagranicznemu dziennikarzowi.