CNN
—

Prezydent Joe Biden przez kilka dni nie miał pojęcia, że ​​Sekretarz Obrony Lloyd Austin trafił do szpitala, podało CNN źródło zaznajomione z tą sprawą.

Doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Jake Sullivan ostatecznie poinformował Bidena późnym czwartkowym popołudniem, wkrótce po tym, jak sam Sullivan dowiedział się, że Austin był hospitalizowany, podało źródło. Austin został przyjęty do szpitala w Nowy Rok z powodu powikłań po planowej operacji.

Pentagon ogłosił w piątek informację o hospitalizacji. Austin wydał swoje pierwsze oświadczenie w sobotę, pięć dni po przyjęciu do szpitala, twierdząc, że mógł „lepiej się spisać”, powiadamiając opinię publiczną.

Austin nie podał żadnych szczegółów na temat swojego stanu zdrowia ani nie powiedział dokładnie, dlaczego 1 stycznia trafił do szpitala. Według urzędnika obrony, według stanu na sobotni wieczór, pozostawał w szpitalu.

W sobotni wieczór Austin podziękował „niesamowitemu” personelowi Narodowego Wojskowego Centrum Medycznego im. Waltera Reeda za opiekę, jaką otrzymał, i zapewnił, że „czuje się już dobrze” i nie może się doczekać powrotu do Pentagonu.

Przyznał się do „zaniepokojeń mediów dotyczących przejrzystości” i w oświadczeniu, które liczyło łącznie siedem zdań, stwierdził: „Zobowiązuję się do poprawy”. Nie przeprosił jednak za niezawiadomienie opinii publicznej i prasy w odpowiednim czasie. Wyżsi rangą przedstawiciele administracji i wojska, którzy są hospitalizowani, zwykle wydają oświadczenia w ciągu 24 godzin.

W Nowy Rok – w dniu przyjęcia Austina do szpitala – sekretarz obrony znalazł się wśród najważniejszych urzędników bezpieczeństwa narodowego Bidena, którzy wzięli udział w rozmowie telefonicznej z prezydentem, aby omówić między innymi eskalację sytuacji na Morzu Czerwonym, jak podaje źródło znane o czym poinformowała CNN.

Nie jest jasne, czy rozmowa – która rzekomo miała miejsce rano – odbyła się przed, czy po przyjęciu Austina do szpitala. Źródło podało jednak, że podczas spotkania sekretarz wydawał się w porządku.

Fakt, że sekretarz obrony rozmawiał bezpośrednio z prezydentem o bardzo drażliwych kwestiach związanych z bezpieczeństwem narodowym w dniu jego przyjęcia do szpitala – i że Biały Dom dowiedział się o tym dopiero kilka dni później – podkreślił niezwykle niezwykły charakter tej operacji. okoliczności.

Wyżsi urzędnicy administracji powiedzieli, że byli zszokowani, gdy dowiedzieli się o hospitalizacji Austina i opóźnieniu w poinformowaniu Białego Domu. Nadrzędną reakcją była obawa o dobro Austina, który jest ogólnie lubiany w Białym Domu.

Zastępca sekretarza obrony Kathleen Hicks okresowo przejmowała obowiązki sekretarza obrony, gdy przebywała na wakacjach w Puerto Rico w czasie, gdy Austin był hospitalizowany, poinformowało dwóch amerykańskich urzędników. Hicks przybył do Puerto Rico przed hospitalizacją Austina.

Od tego czasu Austin ponownie objął swoje pełne obowiązki, a urzędnik Białego Domu powiedział CNN, że Biden i Austin rozmawiali w sobotni wieczór. Urzędnik Białego Domu określił tę rozmowę jako „ciepłą rozmowę” i dodał, że „prezydent ma całkowite zaufanie do sekretarza Austina i nie może się doczekać jego powrotu do Pentagonu”.

Według trzech doradców Kongresu zaznajomionych ze sprawą komisje nadzoru Kongresu zostały powiadomione o hospitalizacji Austina aż do piątkowego wieczoru.

Generał dywizji Pat Ryder, sekretarz prasowy Pentagonu, powiedział w piątkowy wieczór, że Austin „dobrze wraca do zdrowia”.

NBC i Politico jako pierwsze podały niektóre szczegóły.

Ta historia została zaktualizowana o dodatkowe informacje.

Arlette Saenz z CNN przyczyniła się do powstania tego raportu.