Prezydent Stanów Zjednoczonych Joe Biden rozpoczął swój drugi Szczyt na rzecz Demokracji, ogłaszając 690 milionów dolarów na nowe fundusze na programy demokratyczne na całym świecie.

Szczyt, który rozpoczął się w środę, pojawia się w związku z rosnącymi obawami o regres demokratyczny w uczestniczących w nim krajach, w tym sojusznikach USA, Indiach i Izraelu.

Zwracając się wirtualnie do innych światowych przywódców, Biden powiedział, że wzmocnienie demokracji jest „definiującym wyzwaniem naszych czasów”.

„Dzisiaj możemy z dumą powiedzieć, że demokracje na świecie są coraz silniejsze, a nie słabsze. Autokracje na świecie stają się coraz słabsze, a nie silniejsze” – powiedział Biden.

„To bezpośredni skutek tego, że wszyscy zjednoczyliśmy się z wiarą w siebie i przekonaniem o naszej sprawie”.

Krytycy kwestionują przydatność szczytu, wskazując na przyjazne stosunki Waszyngtonu z autorytarnymi rządami.

Na początku swojej administracji Biden obiecał skoncentrować prawa człowieka w polityce zagranicznej USA, ale po objęciu urzędu kontynuował podejście swojego poprzednika, polegające na nadaniu priorytetu postrzeganym interesom amerykańskim, a nie głoszonym wartościom w stosunkach międzynarodowych.

Szczyt składa się z serii spotkań osobistych i wirtualnych, współorganizowanych przez Kostarykę, Holandię, Koreę Południową i Zambię.

W konferencji bierze udział 120 krajów, w tym Tajwan, ale administracja Bidena nie zaprosiła na nią sojuszników z NATO, Turcji i Węgier.

„Jesteśmy zaangażowani we wspieranie instytucji demokratycznych, praw człowieka, rządów prawa, [and] wolność mediów. Tak więc decyzje dotyczące dodania krajów do zaproszenia na szczyt zostały podjęte z myślą o wszystkich tych tematach” – powiedział w środę rzecznik Białego Domu John Kirby.

Premier Izraela Benjamin Netanjahu przemawiał na szczycie wcześniej tego dnia, pomimo niedawnej krytyki ze strony USA na temat jego planu naprawy izraelskiego sądownictwa – ruch, który zdaniem krytyków osłabiłby rządy demokratyczne w tym kraju.

Co więcej, główne organizacje praw człowieka, w tym Amnesty International, oskarżyły Izrael o narzucenie systemu apartheidu Palestyńczykom, których miliony żyją na terytoriach okupowanych pod kontrolą izraelskiego rządu, bez podstawowych praw obywatelskich.

Netanjahu powiedział na sesji otwierającej szczyt, że Izrael pozostaje „silną demokracją” w trakcie „bardzo intensywnej debaty publicznej”.

Premier Indii Narendra Modi również odniósł się do wydarzenia w niecały tydzień po tym, jak czołowa postać opozycji Rahul Gandhi został wydalony z parlamentu kraju.

Gandhi został pozbawiony mandatu parlamentarnego w piątek, dzień po tym, jak został skazany za zniesławienie w rodzinnym stanie Modiego, Gudżarat, za uwagi dotyczące kampanii w 2019 r., postrzegane jako obraza premiera.

Moje uwagi na „Szczycie na rzecz Demokracji”.

— Narendra Modi (@narendramodi) 29 marca 2023 r

Wysoki rangą urzędnik administracji Bidena, zapowiadający szczyt we wtorek, powiedział, że wydarzenie ma na celu skupienie się na tematach „wzmacniania odporności demokratycznej, promowania poszanowania praw człowieka i postępów w walce z korupcją”.

Biden powiedział w środę, że jednym z jego priorytetów będzie zapewnienie, aby technologia była wykorzystywana do rozwijania, a nie podważania rządów demokratycznych.

Prezydent USA zwrócił uwagę na posunięcie jego administracji w zeszłym tygodniu, mające na celu ograniczenie wykorzystywania komercyjnego oprogramowania szpiegującego przez agencje rządowe.

„Dolary amerykańskich podatników nie powinny wspierać firm, które chcą sprzedawać swoje produkty w celu ograniczenia łamania praw człowieka” – powiedział.

W 2021 roku Waszyngton nałożył sankcje na izraelskiego producenta oprogramowania szpiegującego NSO Group, który przoduje w globalnych dyskusjach na temat wykorzystywania oprogramowania szpiegującego.

W swoich uwagach w środę Biden pochwalił także to, co nazwał „bezprecedensową jednością”, jaką wykazały demokracje przeciwko „brutalnej agresji Rosji przeciwko Ukrainie”.

Chiny, które w ostatnich latach były największym geopolitycznym konkurentem USA, skrytykowały to wydarzenie, wzywając Waszyngton do zaprzestania ingerencji w „sprawy wewnętrzne” innych krajów w imię promowania demokracji. Pekin, który jest pod rządami jednej partii, nie został zaproszony na to wydarzenie.

„Pomimo wielu problemów w kraju, Stany Zjednoczone organizują kolejny Szczyt na rzecz Demokracji w imię promowania demokracji, wydarzenie, które rażąco wyznacza ideologiczną granicę między krajami i tworzy podziały na świecie” – powiedział rzecznik chińskiego MSZ Mao Ning. dziennikarze we wtorek.

„Ustawa narusza ducha demokracji i dodatkowo ujawnia dążenie Stanów Zjednoczonych do prymatu za fasadą demokracji”.

W środę dziewięciu demokratycznych członków Kongresu USA wysłało list do Bidena, wzywając go do skorzystania ze szczytu i ogłoszenia poparcia dla utworzenia nowego amerykańskiego instytutu na rzecz praw człowieka w tym kraju.

W wielu krajach istnieją takie niezależne organy publiczne, które pełnią rolę strażników, doradzają decydentom i badają domniemane nadużycia.

W swoim liście do Bidena prawodawcy stwierdzili, że amerykański instytut praw człowieka „wzmocni powszechną wiedzę i zrozumienie praw człowieka oraz pomoże w dalszej poprawie przestrzegania naszych zobowiązań i zobowiązań w zakresie praw człowieka”.