Biden wezwał do przedstawienia faktów na temat stanu zdrowia Lloyda Austina
Chiny rozgniewały się po komentarzach Austina
Sekretarz obrony USA Lloyd Austin obiecał w sobotę, że Waszyngton nie będzie tolerował żadnego „przymusu i zastraszania” swoich sojuszników i partnerów ze strony Chin, zapewniając jednocześnie Pekin, że Stany Zjednoczone nadal angażują się w utrzymanie status quo na Tajwanie i wolą dialog niż konflikt. (3 czerwca)
AP
Sekretarz obrony Lloyd Austin spotyka się z rosnącym oburzeniem za to, że przez kilka dni nie ujawniał, że przebywa w szpitalu z poważnym stanem zdrowia.
Pod koniec piątku Pentagon ogłosił, że Austin przebywa w szpitalu od 1 stycznia w związku z planowym zabiegiem medycznym. Według wysokiego rangą urzędnika Departamentu Obrony, który nie był upoważniony do publicznego wypowiadania się w tej sprawie, Departament Obrony powiadomił Biały Dom o stanie Austina dopiero w czwartek, trzy dni po jego przyjęciu do szpitala.
Ani 70-letni Austin, ani Pentagon nie podały żadnych szczegółów na temat powodu jego pobytu w szpitalu ani nie wyjaśniły, na czym polega jego procedura medyczna.
W oddzielnym oświadczeniu Austin stwierdził, że „mógł wykonać lepszą robotę, zapewniając odpowiednie informowanie opinii publicznej. Zobowiązuję się do poprawy”.
Jak poinformował jego rzecznik, generał dywizji sił powietrznych Pat Ryder, Austin pozostał w szpitalu w niedzielę.
„Sekretarz Austin nadal przebywa w szpitalu i wraca do zdrowia” – powiedział Ryder.
Pytania bez odpowiedzi i częściowe ujawnienia informacji wywołały natychmiastową reakcję. Senator Tom Cotton, członek Komisji Sił Zbrojnych, zażądał od X, aby Austin wyjaśnił, dlaczego zwlekał z powiadomieniem Białego Domu o swoim stanie zdrowia.
„Sekretarz obrony jest kluczowym ogniwem w łańcuchu dowodzenia między prezydentem a umundurowaną armią, w tym w łańcuchu dowodzenia nuklearnego, kiedy najważniejsze decyzje muszą zostać podjęte w ciągu kilku minut” – napisał w sobotę Cotton.
Nieujawnienie faktu, że Austin był od wielu dni hospitalizowany, stanowiło naruszenie normy, zgodnie z którą ochoczo ujawnia się problemy zdrowotne wyższych urzędników państwowych.
Austin w sierpniu 2022 r. ogłosił, że ma Covid-19 w ciągu kilku godzin od wykonania testu, w oświadczeniu szczegółowo opisując objawy i wyjaśniając swój plan „zatrzymania wszystkich władz”. Zamieścił wówczas także swój ostatni osobisty kontakt z prezydentem.
„Świadomie wstrzymane”?
Senator Roger Wicker, Miss. w sobotnim oświadczeniu zarzucił, że Departament Obrony „celowo przez kilka dni ukrywał stan zdrowia Sekretarza Obrony. To jest niedopuszczalne”.
Były wiceprezydent Mike Pence powiedział, że opóźnienie Austina w ujawnieniu informacji o jego hospitalizacji stanowi „zaniedbanie obowiązków”.
„Zajęcie się tą sprawą przez Sekretarza Obrony jest całkowicie nie do przyjęcia” – powiedział Pence w programie „State of the Union” CNN. „Amerykanie mają prawo wiedzieć o stanie zdrowia sekretarza i jego przyczynach”.
„Pomyśleć, że w czasie, gdy mamy sojuszników w stanie wojny w Europie Wschodniej i tutaj, w Izraelu, że przywódca amerykańskiej armii w Pentagonie będzie przez kilka dni wyłączony ze służby, a prezydent Stanów Zjednoczonych nie Nie wiem, myślę, że było to zaniedbanie obowiązków” – powiedział Pence, który spotykał się z izraelskimi urzędnikami. „Sekretarz i administracja szczerze muszą wystąpić i przedstawić Amerykanom fakty”.
