Z każdym meczem, który rozegra na najwyższym poziomie ATP Tour w 2024 roku, Sumit Nagal jest coraz lepszy w tym, co robi.

Jego niezwykła passa w kwalifikacjach do Monte Carlo Masters dobiegła końca w meczu z numerem 1 na świecie. 7 Holger Rune w drugiej rundzie, ale wcześniej powtórzył postęp, jaki poczynił od czasu swojego przełomu w styczniowym Australian Open.

Nagal, świat nr. 93, odrobił straty po secie i załamaniu, a także przetrwał długie opóźnienie spowodowane deszczem, aby w tej chwili wymusić rozstrzygnięcie meczu przeciwko jednemu z czołowych graczy na kortach ziemnych w męskim tenisie. Ostatecznie przegrał w trzecim secie, przegrywając 3:6, 6:3, 2:6 po 2 godzinach i 10 minutach, rozłożonych na dwa dni. Jednak jest to mecz i turniej, z którego będzie mógł wyciągnąć wiele pozytywów.

Rywalizacja z graczem z pierwszej dziesiątki jest sama w sobie pouczającym doświadczeniem, a dla indyjskich graczy jest to zazwyczaj rzadka okazja. Jako kwalifikator był w tym pojedynku kompletnym słabszym zawodnikiem. Oczywiście, podczas US Open zdobył seta z Rogerem Federerem, ale nie znajdował się na najwyższym szczeblu turnieju ATP, aby otrzymać wiele takich szans.

Tak, został pierwszym Hindusem, który wygrał mecz na kortach ziemnych Masters – drugiej kategorii po turniejach Wielkiego Szlema – i pokonał trzech graczy z wyższej półki, aby dostać się do drugiej rundy. Ale granie w świat nie. 7, ubiegłoroczny finalista w Monte Carlo, którego dopiero drugie losowanie w turnieju głównym mogło wytrącić z równowagi. Jednak Nagal był spokojny i pewny siebie, ponieważ nie dał się ograć. Nie okazywał nerwów przed rozpoczęciem meczu i od początku uderzał po ziemi, nie pozwalając, aby okazja lub presja dopadły go. To była wizualna reprezentacja tego, jak daleko zaszedł w tym sezonie.

Nagal może nie ma doświadczenia 20-latka na najwyższym poziomie, ale ma go mnóstwo i więcej na swoich ulubionych kortach ziemnych, a pokazał swój zasięg na wolniejszej nawierzchni.

Przez większą część pierwszego seta Nagal dorównywał uderzeniom Rune’a, a obaj utrzymywali poziom do stanu 3-3. To właśnie wtedy Rune podniósł swój poziom, dostał przełamanie na 5:3, a następnie zaserwował pierwszego seta. To był pierwszy raz, kiedy Nagal wyglądał na niepewnego, ulegał presji i popełniał błędy. Dojście do siebie zajęło mu kilka minut, po czym wykorzystał kolejne strzały i w pierwszym gemie drugiego został przełamany podwójnym błędem.

Dzisiejszy dzień nie zakończył się tak, jak tego oczekiwałem, ale jestem dumny z postępu, jaki zrobiłem w tym tygodniu, wygrywając mecze w jednym z największych turniejów na świecie ����

Dziękuję bardzo za wiadomości ze wsparciem, które otrzymywałeś w ciągu ostatnich kilku dni. Bardzo to doceniam! ���������

�� Mistrzowie Rolex Monte-Carlo pic.twitter.com/Eys0mqg7Ai

– Sumit Nagal (@nagalsumit) 11 kwietnia 2024 r

Wtedy przestał padać deszcz i po pierwszej przerwie Nagal wrócił do formy. Wytrzymał, a następnie rozegrał cudowną, zaciętą grę – która w rzeczywistości zakończyła się zwycięstwem na czas i trwała ponad dzień – aby odzyskać przewagę.

Rune stracił rytm po przerwie na deszcz, a Nagal w pełni to wykorzystał. Mecz został przerwany, gdy Nagal miał swój czwarty break point, a Rune rozpoczął dzień od podwójnego błędu, co spowodowało, że drugi set wrócił na serwis.

W jasnym czwartkowym słońcu Nagal wykazał się ogromnym zaangażowaniem, aby wyrównać mecz. W przeciwieństwie do Rune’a, nie pozwolił, aby przerwa dnia go zmartwiła i ponownie zaczął strzelać na przełamania, uzyskując prowadzenie 5-3, a następnie zaserwował seta. Nawet wyeliminowanie zawodnika z pierwszej dziesiątki, który dotarł do finału dwóch turniejów Masters na kortach ziemnych, nie jest łatwym zadaniem. Pokazał dobrą kontrolę nad swoimi strzałami i kontratakował ataki przeciwnika od linii bazowej, zmuszając Rune’a do błędów.

Kluczowa różnica polegała na tym, że Rune ujawnił błędy na początku dnia, podczas gdy Nagal grał wyważony mecz. jest odwrotnie niż wskazywałyby ich rankingi i doświadczenia.

Trzeci set również rozpoczął się od przełamania Rune’a, a Nagal dał z siebie wszystko w 7-minutowym meczu, w którym obronił trzy break pointy i zagrał forhendem z linii, aby się utrzymać. Ale tym razem złamał Runę z powrotem, po raz kolejny utrzymując grę w spokoju i wyłoniając zwycięzców, gdy nadarzyła się okazja.

Rune także mocno zaangażował się w swoją następną grę serwisową, ale obronił break point i utrzymał kilka wspaniałych, wszechstronnych strzałów – mocny forhend z linii bazowej, wpadający do siatki, aby grać nisko. Pod presją było to imponujące, ale opór nie trwał długo, gdy Rune podniósł swój poziom. W grze Nagala zaczęła wkradać się frustracja z powodu błędów i serwowania, aby utrzymać się w meczu, a jego passa zakończyła się dość spokojnie.

Jeśli można było wyrazić jego widoczną irytację po stracie punktu meczowego, to wierzył, że mógł spisać się lepiej, a utrzymywanie wyższego poziomu jest świetnym znakiem.

Nagal, który niedawno dołączył do klubu z pierwszej setki, mógł z łatwością zmierzyć się z kimś z pierwszej dziesiątki z godnym pozazdroszczenia składem trenerskim (w przeszłości Patrickiem Mouratoglou, Severthem Luthi i Borisem Beckerem). Jednak stanął na wysokości zadania i wykorzystał go. na scenę, aby zaprezentować tenis, w jakim potrafi. Forhend strzelał, płynne kontrataki na kortach ziemnych były wygodne, a determinacja, aby nie pozwolić, aby czynniki zewnętrzne, w tym chaos kibiców, wpłynęły na jego grę, była wyjątkowa.

Szczególnie imponującym wyczynem był jego serwis. W dalszej części meczu serwis Nagala, zwłaszcza w drugim secie, był kilkakrotnie wywierany pod presją Rune’a; identyfikując go jako obszar do wykorzystania. Nie poddawał się jednak, serwował pod presją i bronił od linii bazowej. To pokazuje, że wprowadza niezbędne zmiany, aby podczas ważnych meczów pozostać w gronie najlepszych.

Nagal już w tym roku osiągnął nowy poziom, a przed nim jeszcze więcej nowości – gwarantowane najlepsze miejsce w karierze w pierwszej 80-tce i bezpośrednie wejście do French Open. A to dopiero początek sezonu gliniastego, jego ulubionej pory roku. Przed nami jeszcze dwa turnieje Masters i Wielki Szlem na mączce, z pewnością będzie więcej nowości dla Nagala i indyjskiego tenisa.