Była to trzecia wizyta Blinkena w regionie od czasu ataku Hamasu na Izrael 7 października. znaki ewoluujące stosunki administracji Bidena z najwyższymi urzędnikami izraelskimi od rozpoczęcia działań wojennych. To, co zaczęło się jako strategia „uścisku niedźwiedzia” oparta na intensywnym wsparciu prezydenta Bidena, przekształciło się w strategię, w ramach której amerykańscy urzędnicy, w obliczu rosnącego odzewu w kraju i na arenie międzynarodowej, zdystansowali się od izraelskiej taktyki spalonej ziemi i nalegali na bardziej ukierunkowane podejście do pola bitwy.

Na razie wysiłki Stanów Zjednoczonych obejmują naleganie na przedłużenie pauzy bojowej rozpoczętej w zeszłym tygodniu, aby umożliwić uwolnienie dodatkowych zakładników przetrzymywanych przez Hamas. Ale chociaż Blinken i inni amerykańscy urzędnicy w regionie, w tym dyrektor CIA William J. Burns, opowiadali się za dłuższą pauzą, administracja w dalszym ciągu popiera ostateczne wznowienie wojny i nadrzędny cel Izraela, jakim jest demontaż Hamasu, twierdzą urzędnicy.

„Skoncentrujemy się na zrobieniu, co w naszej mocy, aby przedłużyć przerwę, tak aby w dalszym ciągu wyprowadzać więcej zakładników i dostarczać większą pomoc humanitarną” – powiedział Blinken reporterom w środę w kwaterze głównej NATO w Brukseli, na kilka godzin przed przybyciem do Izraela.

„To oczywiste” – dodał – „To jest coś, czego chcemy i Wierzę, że jest to także coś, czego chce Izrael”.

Hamas, organizacja bojowa rządząca Gazą od 2007 roku, uwolniła dziesiątki izraelskich kobiet i dzieci oraz cudzoziemców, którzy zostali wzięci do niewoli podczas ataku transgranicznego, który miał miejsce w zeszłym miesiącu. W zamian Izrael uwolnił ponad dwukrotnie więcej więźniów palestyńskich, wszystkie kobiety i nastolatki. Urzędnicy amerykańscy między innymi pragną, aby obie strony poszerzyły zakres negocjacji o uwolnienie zakładników, którzy także mężczyźni i personel wojskowy.

Jednak Blinken i jego zespół zamierzają również wywrzeć silną presję na Izraelczyków, aby zmienili taktykę walki za każdym razem, gdy wznawiają wojnę, odchodząc od dużych strajków, które według administracji Bidena zagroziły zdecydowanie zbyt wielu cywilom. Od tygodni był to temat rozmów USA z izraelskimi urzędnikami, ale nabrał on pilności, gdy Siły Obronne Izraela przygotowują się do ataku na południowe regiony Gazy, gdzie większość z 2 milionów mieszkańców enklawy zebrała się, aby uciec przed walkami, które skupiały się na Miasto Gaza na północy.

Urzędnicy amerykańscy obawiają się, że jeśli Izrael zastosuje tę samą taktykę, co na północy, liczba ofiar wśród ludności cywilnej będzie jeszcze większa.

Przywódcy izraelscy przekazywali mieszane komunikaty na temat swojej gotowości do zmiany kursu, a niektórzy zaprzeczali, że w obliczu pilnego zagrożenia bezpieczeństwa nie mogą podejmować półśrodków.

„Istnieje napięcie pomiędzy zniszczeniem Hamasu z jednej strony, a minimalizacją ofiar cywilnych z drugiej strony” – powiedział Jonathan Rynhold, kierownik Wydziału Studiów Politycznych na Uniwersytecie Bar-Ilan.

IDF „będzie musiały zachować się bardzo, bardzo ostrożnie” – powiedział Michael Milshtein, były szef spraw palestyńskich izraelskiego koordynatora działań rządu na terytoriach i starszy pracownik naukowy na Uniwersytecie Reichmana. „To nie będzie łatwe.”

Mimo to, powiedział, izraelskie społeczeństwo popiera wysiłki rządu na rzecz walki z Hamasem, co oznacza, że ​​jest mało prawdopodobne, aby premier Benjamin Netanjahu zgodził się na pełną zmianę strategii.

„W tej chwili jedynym warunkiem, jaki izraelskie społeczeństwo postawiło przywódcom, jest to, aby Netanjahu podchodził wystarczająco poważnie i naprawdę konsekwentnie w dążeniu do celu, jakim jest wykorzenienie politycznych i militarnych zdolności Hamasu” – powiedział. „Dla wielu Izraelczyków jest to zagrożenie egzystencjalne. Nic mniej niż to.

Blinken podczas swojej podróży odwiedzi także Zachodni Brzeg, gdzie m.in oczekuje się, że zaplanuje to, co powiedział w środę, „zarówno dzień po, jak i dzień po dniu po” konflikcie, podczas gdy Izrael, Palestyńczycy i świat rozważają krótko- i długoterminową przyszłość powojennej Gazy. Blinken mówił o swoim pragnieniu „ożywienia” Autonomii Palestyńskiej, która miałaby rządzić zarówno Zachodnim Brzegiem, jak i Gazą, a ostatecznie stworzenia niepodległego państwa palestyńskiego.

Obydwa te aspiracje napotykają poważne trudności. Autonomia Palestyńska jest w dużej mierze zdyskredytowana wśród Palestyńczyków, którzy postrzegają ją jako słabą i nieudolną. Tymczasem Netanjahu jest zdecydowanym przeciwnikiem rozwiązania dwupaństwowego i nawet umiarkowani Izraelczycy są sceptyczni. A jakikolwiek pokój, jaki się pojawi, będzie głęboko naznaczony toczącymi się obecnie walkami, co jeszcze bardziej komplikuje planowanie.

Khalil Shikaki, politolog i dyrektor Palestyńskiego Centrum Badań nad Polityką i Ankietami, organizacji sondażowej z siedzibą w Ramallah, powiedział, że zastanawiając się, jak ukształtować swoją szerszą strategię izraelsko-palestyńską, Stany Zjednoczone muszą „oprzeć swoją obecną politykę dotyczącą prowadzenie wojny i środki dotarcia do następnego dnia według tego samego projektu.

Sudiłowski relacjonował z Jerozolimy. William Booth z Londynu przyczynił się do powstania tego raportu.