Andrzeja Osborna

LONDYN (Reuters) – Jewgienij Prigożyn, ogolony były więzień i magnat gastronomiczny, który dowodzi rosyjską armią najemników Wagnera na ukraińskim froncie, powiedział w piątek, że krytykujący go polityk powinien zostać zastrzelony i może skończyć na widłach.

Podsycając rosnący impas z rosyjską elitą polityczną i wojskową, Prigożyn przywołał działania sowieckiego dyktatora Józefa Stalina podczas drugiej wojny światowej, by skrytykować gubernatora regionu, który kazał mu trzymać się swojego biznesu spożywczego.

„Podczas wojny 1941-45, która się teraz powtarza, Stalin po prostu strzelał do ludzi takich jak ty. Myślę, że wkrótce wrócimy do tamtych czasów” – powiedział gubernatorowi Swierdłowsku Jewgienijowi Kujwaszewowi.

„Jestem pewien, że niedaleki jest czas, kiedy ludzie osiągną temperaturę wrzenia i podniosą ciebie i ludzi takich jak ty na widłach” – dodał, nawiązując do buntów chłopskich.

61-letni Prigożyn, który odsiedział dziewięć lat w więzieniu za kradzieże i napady uliczne w latach 80., wyszedł z cienia i zyskał rozgłos od czasu inwazji Rosji na Ukrainę 24 lutego.

Jego bojownicy, których uważa za jednych z najlepszych, stoją na czele ofensywy we wschodniej Ukrainie.

W piątek, w rocznicę wybuchu wojny, ogłosił, że jego ludzie – w tym byli więźniowie tacy jak on – zajęli ukraińską osadę na obrzeżach małego górniczego miasta Bachmut, które oblegają od miesięcy.

Profil medialny Prigożyna, jego wpływy polityczne i zamiłowanie do bluźnierczego piętnowania czołowych dowódców armii i wszystkich innych, którzy stanęli mu na drodze, rozzłościły niektórych w rządzie, którzy chcą go powstrzymać.

Jednak Prigożyna, który wzbogacił się dzięki kontraktom państwowym przyznanym kontrolowanej przez siebie firmie cateringowej, okazał się trudny do oswojenia, biorąc pod uwagę dużą rolę Wagnera i wsparcie, jakie ma ze strony wpływowych blogerów wojskowych i niektórych jastrzębich polityków.

PRZYDATNY DLA PUTINA?

Na początku tego tygodnia oskarżył różnych gubernatorów regionalnych o odmowę pochowania bojowników Wagnera z honorami wojskowymi, określając ich jako bezprawnych, skorumpowanych biurokratów.

Kontynuacja historii

Kujwaszew, gubernator Swierdłowska, odpowiedział w piątek za pośrednictwem lokalnego serwisu informacyjnego 66.ru: „Jeśli każdy biznesmen, który zarabia na szkolnych posiłkach, będzie próbował rządzić krajem, daleko nie zajdziemy” – powiedział.

„Każdy musi zająć się swoimi sprawami. Ugotować kotlety i ugotować makaron, a my w regionach sami załatwimy sprawę”.

Prigożyn ze wschodniej Ukrainy odpowiedział, że rok temu przestał być biznesmenem i teraz poświęca swoje życie dowodzeniu swoimi bojownikami.

Oprócz grożenia Kuiwaszewowi, powiedział, że burmistrz Sankt Petersburga, z którym toczy od dawna waśń, zostałby również stracony za czasów Stalina.

Niektórzy analitycy uważają, że bandyckie zachowanie Prigożyna jest korzystne dla Kremla, ponieważ utrzymuje elity w strachu przed tym, co może się stać, jeśli prezydent Władimir Putin ustąpi.

Inni jednak ostrzegają, że Prigożyn i inne osobistości w Rosji z własnymi prywatnymi armiami, takie jak przywódca Czeczenii Ramzan Kadyrow, mogą pewnego dnia zbuntować się.

Jedno ze źródeł zbliżonych do rosyjskich władz powiedziało Reuterowi w styczniu, że choć Kreml postrzega Prigożyna jako pożytecznego operatora, to jednak utrzymuje nieokreślone zabezpieczenia wobec przywódców grup zbrojnych. „Istnieje pułap (wzrostu) i mechanizmy” – powiedziało źródło, które odmówiło podania więcej szczegółów.

(Raportowanie Andrew Osborna; montaż autorstwa Andrew Cawthorne’a)