Wydaje się, że obawy, że zniesienie przez Chiny polityki zerowej COVID-19 może spowodować pojawienie się nowych wariantów koronawirusa, się (jeszcze) nie spełniły.

Badanie opublikowane w The Lancet w środę wykazało, że w kraju nie było nowych wariantów COVID-19 od czasu zniesienia drakońskiej polityki w zeszłym roku, co spowodowało gwałtowny wzrost liczby przypadków i zgonów.

Analiza przeprowadzona przez naukowców w Chinach ponad 400 nowych przypadków w Pekinie między 14 listopada a 20 grudnia pokazuje, że ponad 90 procent dotyczyło wariantów podrzędnych Omicron BA.5.2 i BF.7.

Warianty te są podobne do tych, które krążyły w UE/EOG jesienią 2022 r., przed gwałtownym wzrostem liczby przypadków w Chinach, stwierdziło Europejskie Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC), i nie ma dowodów na to, że stwarzają większe ryzyko w porównaniu z tymi krążącymi obecnie w UE/EOG.

Chiny były krytykowane za brak przejrzystości w czasie pandemii, w tym podczas ostatniej fali infekcji.

Jednak unijna agencja ds. chorób, ECDC, potwierdziła, że ​​jej własna analiza — obejmująca sekwencjonowanie przypadków wykrytych podczas przylotów na lotniska w kilku krajach europejskich oraz analiza ścieków z samolotów przylatujących do Europy z Chin — wykazała, że ​​BA.5.2 i BF.7 były dominujące, chociaż ostrzegli, że te dane dotyczące ścieków są „dość ograniczone i wciąż są weryfikowane”.

Chociaż autorzy badania Lancet przeprowadzili swoją analizę w Pekinie, piszą, że wyniki „można uznać za migawkę Chin”.

Ale inni ostrzegają przed takim skokiem.

„Molekularnego profilu epidemiologicznego SARS-CoV-2 w jednym regionie rozległego i gęsto zaludnionego kraju nie można ekstrapolować na cały kraj” – piszą Wolfgang Preiser i Tongai Maponga z Uniwersytetu Stellenbosch w RPA w komentarzu w The Lancet. Obaj nie brali udziału w badaniu.

„W innych regionach Chin może rozwinąć się inna dynamika ewolucyjna, być może obejmująca gatunki zwierząt, które mogą zostać zarażone przez ludzi i rozprzestrzenić dalej rozwinięty wirus” – piszą.

Częstość występowania każdego z dwóch wariantów — BF.7 i BA.5.2 — różni się w zależności od prowincji, powiedział POLITICO rzecznik Światowej Organizacji Zdrowia, Christian Lindmeier, odnosząc się do danych chińskiego CDC.

Ograniczenia podróży

Zniesienie polityki zerowej COVID przez Chiny pod koniec ubiegłego roku doprowadziło do UE krajów zalecających szereg środków podróży dla gości z Chin.

Na swoim ostatnim posiedzeniu w piątek unijne forum kryzysowe de facto, IPCR, postanowiło na razie utrzymać te środki. Kwestia ta zostanie ponownie oceniona na kolejnym spotkaniu IPCR zaplanowanym na 16 lutego.

Europejskie lobby lotniskowe, ACI Europe, twierdzi, że chciałoby zaprzestania testowania pasażerów.

„Popieramy odchodzenie od testowania pasażerów jako sposobu śledzenia COVID-19, zwłaszcza w kontekście wydanej przez ECDC kompleksowej oceny braku spodziewanego wpływu fali COVID-19 w Chinach na sytuację epidemiologiczną w UE/ EOG. Lotniska i linie lotnicze wymagają, aby wszelkie zalecenia dotyczące podróży były uzasadnione naukowo i oparte na ryzyku, co niestety obecnie nie ma miejsca” – powiedziała POLITICO Agata Łyżnik, kierownik ds. komunikacji w ACI Europe, lobby europejskich portów lotniczych.

Z dodatkowymi raportami od Mari Eccles.