Przez ostatnie kilka dni eksperci różnych talk show o krykiecie kwestionowali, czy Hardik Pandya, biorąc pod uwagę jego zmagania w kręgle, pasuje do indyjskiej drużyny na Puchar Świata T20. Choć niewielu twierdziło, że Hardik odniósł kontuzję po tym, jak wszechstronny zawodnik nie rzucił kręgli w dwóch meczach, inni wściekali się na jego umiejętności melonika po tym, jak MS Dhoni zmiażdżył go 20 runami w niedawnym meczu IPL 2024. Forma gry w kręgle Hardika była tematem dyskusji w poniedziałek po tym, jak według doniesień kapitan Indii Rohit Sharma spotkał się w siedzibie BCCI z głównym trenerem Indii Rahulem Dravidem i przewodniczącym komisji selekcyjnej Ajitem Agarkarem, aby omówić skład na czerwcowy turniej Pucharu Świata T20. W trakcie dyskusji na temat horroru Hardika w IPL legendarni krykieciści poparli innego wszechstronnego zawodnika Shivama Dube w walce o miejsce w składzie Pucharu Świata T20.

Przemawiając na żywo podczas meczu pomiędzy Mumbai Indians a Chennai Super Kings, podczas którego Dube wykonał zwycięski 38-bilowy 66*, aby kontynuować kolejny wymarzony sezon dla CSK, były krykiet z Indii Zachodnich Brian Lara upierał się, że pałkarz będzie ogromnym atutem dla Indii na karaibskich boiskach na turniej Pucharu Świata i dlatego selekcjonerzy BCCI powinni go wybrać.

„To ogromny powód dla tego gościa, w związku ze zbliżającymi się mistrzostwami świata. Shivam Dube…na karaibskich boiskach. Wiem, że Indie rozgrywają kilka meczów w Ameryce. Ale miotacze z Karaibów odpowiadaliby jego stylowi odbijania. Stadiony nie są aż tak duże. Byłby niesamowitym nabytkiem dla Indii” – powiedział.

Ravi Shastri, były główny trener Indii, który brał udział w komentarzu, zgodził się z oświadczeniem, mówiąc: „Nie ma co do tego żadnych wątpliwości. Będzie cały czas łaskotał selekcjonerów.”

W poniedziałek, przed rozpoczęciem meczu IPL 2024 pomiędzy RCB i SRH, były indyjski krykiecista Irfan Pathan wychwalał umiejętności Dube w zakresie uderzania spinem, mówiąc, że nikt z obecnej grupy indyjskich graczy, bez względu na to, czy ma piłkę w czapce, czy bez niej, nie jest blisko do pałkarza CSK, jeśli chodzi o odbijanie piłki twarzą w twarz i odbijanie środkowymi podaniami. Przyznał ponadto, że gdy Dube, który do tej pory był używany przez Chennai jako zawodnik Impact, zacznie grać w kręgle, będzie wywierał dużą presję na Hardika, aby uzyskać miejsce w Pucharze Świata T20.

„W końcu nadejdzie czas, kiedy zacznie wywierać presję na Hardika Pandyę, kiedy zacznie grać w kręgle. Dube ma taką zdolność uderzania, jest najlepszy dla każdego, jest w stanie zamordować spinnera. Nie widziałem nikogo. Nikt nie zbliżył się do niego w indyjskim krykiecie, wśród obecnej grupy graczy, oczywiście musisz tam zanegować Dhoniego, ponieważ jest na emeryturze, ale Dube jest najlepszy. Będę bardzo zawiedziony, jeśli nie pojedzie na Puchar Świata. To jest to, czego im brakowało w tak wielu Pucharach Świata T20. Brakowało nam takiego gościa jak Yuvraj Singh, który potrafi trafić 6 szóstek, 3-4 szóstki lub zdobyć pół wieku w 16-17 piłkach. Umiejętności Hardika jako pałkarza spadły, dlatego wiele osób mówi o Dube i może się zdarzyć, że obaj polecą na Puchar Świata” – powiedział.