Zacięte walki we wschodniej Ukrainie rzuciły nowe światło na rosyjską Grupę Wagnera, prywatną firmę wojskową kierowaną przez nieuczciwego milionera mającego wieloletnie powiązania z prezydentem Rosji Władimirem Putinem.

Wagner stanął na czele pchnięcia do szybkiego rozpoczęcia impasu rosyjskiej ofensywy we wschodniej Ukrainie w obwodzie donieckim. Zaciekłe walki od domu do domu przyniosły jedne z najkrwawszych starć, odkąd Rosja wysłała wojska na Ukrainę, a personel Wagnera „maszerował na ciałach własnych żołnierzy”, jak to określiły ukraińskie władze.

Stany Zjednoczone rozszerzyły w tym tygodniu sankcje na Wagnera za jego rolę na Ukrainie i działalność najemników w Afryce.

Oto spojrzenie na historię Grupy Wagnera i jej obecną rolę w walkach.

KTO JEST WŁAŚCICIELEM GRUPY WAGNER?

Jewgienij Prigożyn, skazany w 1981 roku na 12 lat więzienia pod zarzutem rozboju i napadu, po zwolnieniu z więzienia otworzył restaurację w Petersburgu. W tym charakterze poznał Putina, który w latach 90. był zastępcą burmistrza miasta.

61-letni Prigożyn wykorzystał swoje związki z Putinem do rozwinięcia biznesu cateringowego i zdobył lukratywne rosyjskie kontrakty rządowe, dzięki którym zyskał przydomek „kucharza Putina”. Później rozszerzył swoją działalność na inne firmy, w tym media i niesławną „fabrykę trolli”, co doprowadziło do postawienia go w stan oskarżenia w USA za ingerencję w wybory prezydenckie w 2016 roku.

Prigożyn zaprzeczył jakiemukolwiek powiązaniu z Grupą Wagnera, zanim przyznał się do posiadania firmy we wrześniu. W tym miesiącu zadeklarował, że również ją założył, prowadził i finansował.

GDZIE PRACOWAŁ WAGNER?

Grupa Wagnera została po raz pierwszy zauważona w akcji na wschodniej Ukrainie wkrótce po wybuchu konfliktu separatystycznego w kwietniu 2014 r., kilka tygodni po aneksji Krymu przez Rosję.

Popierając separatystyczną rebelię w Donbasie, wschodnim przemysłowym centrum Ukrainy, Rosja zaprzeczyła wysłaniu tam własnej broni i żołnierzy, pomimo licznych dowodów przeciwnych. Angażowanie prywatnych kontrahentów w walki pozwoliło Moskwie zachować pewien stopień zaprzeczalności.

Firma Prigożyna została nazwana Wagner od pseudonimu jej pierwszego dowódcy, Dmitrija Utkina, emerytowanego podpułkownika sił specjalnych rosyjskiej armii.

Wkrótce zyskał reputację dzięki swojej skrajnej brutalności i bezwzględności.

Wraz z Ukrainą personel Wagnera został wysłany do Syrii, gdzie Rosja wspierała rząd prezydenta Baszara Assada w wojnie domowej w tym kraju. w Libii walczyli u boku libijskiego dowódcy Khalifa Hiftera.

Grupa działała również w Republice Środkowoafrykańskiej i Mali.

Prigozhin podobno wykorzystał rozmieszczenie Wagnera w Syrii i krajach afrykańskich, aby zabezpieczyć lukratywne kontrakty wydobywcze.

Podsekretarz stanu USA Victoria Nuland powiedziała w czwartek członkom Senackiej Komisji Spraw Zagranicznych, że firma wykorzystuje dostęp do złota i innych zasobów w Afryce do finansowania swojej działalności na Ukrainie.

Niektóre rosyjskie media zarzuciły udział Wagnera w zabójstwach trzech rosyjskich dziennikarzy w lipcu 2018 roku, którzy zostali zastrzeleni w Republice Środkowoafrykańskiej podczas badania działalności grupy. Zabójstwa pozostają nierozwiązane.

JAKA JEST REPUTACJA GRUPY?

Kraje zachodnie i eksperci ONZ oskarżyli najemników Grupy Wagnera o popełnienie licznych naruszeń praw człowieka w całej Afryce, w tym w Republice Środkowoafrykańskiej, Libii i Mali.

W grudniu 2021 roku Unia Europejska oskarżyła grupa „poważnych naruszeń praw człowieka, w tym tortur i pozasądowych, doraźnych lub arbitralnych egzekucji i zabójstw” oraz prowadzenia „działań destabilizujących” w Republice Środkowoafrykańskiej, Libii, Syrii i na Ukrainie.

Niektóre ze zgłoszonych incydentów wyróżniały się makabryczną brutalnością.

Wideo z 2017 roku opublikowane w Internecie pokazało grupę uzbrojonych ludzi, rzekomo podwykonawców Wagnera, torturujących Syryjczyka, bijących go na śmierć młotem kowalskim i odcinających mu głowę, a następnie okaleczających, a następnie palących jego ciało. Rosyjskie władze zignorowały prośby mediów i obrońców praw człowieka o zbadanie sprawy.

W listopadzie 2022 r. W sieci pojawił się kolejny film, na którym widać byłego wykonawcę Wagnera, który został pobity na śmierć młotem kowalskim po tym, jak rzekomo uciekł na stronę ukraińską i został ponownie schwytany. Mimo publicznego oburzenia i potoku żądań śledztwa Kreml przymykał na to oko.

JAKA JEST ROLA WAGNERA NA UKRAINIE?

Grupa Wagnera odgrywała coraz bardziej widoczną rolę w wojnie na Ukrainie, ponieważ regularne wojska rosyjskie doznały ciężkiego wyniszczenia i utraciły kontrolę nad niektórymi wcześniej zdobytymi terytoriami w serii upokarzających niepowodzeń.

Prigożyn przyznał się w tym miesiącu do zdobycia pełnego solnego miasta Soledar w obwodzie donieckim i oskarżył rosyjskie Ministerstwo Obrony o próbę kradzieży chwały Wagnera. Powiedział, że Wagner kierował atakiem na miasto Bachmut, pobliską ukraińską twierdzę, którą siły rosyjskie próbowały zdobyć od miesięcy.

Prigożyn jeździł po rosyjskich więzieniach, by rekrutować bojowników, obiecując więźniom ułaskawienie, jeśli przeżyją półroczną służbę na pierwszej linii z Wagnerem. Niedawno zamieścił wideo, w którym gratuluje pierwszej grupie skazanych oficjalnego ułaskawienia i prawa do opuszczenia zakładu.

Amerykanie szacują, że Wagner stracił około 50 000 personelu walczącego na Ukrainie, w tym 10 000 wykonawców i 40 000 skazanych, których firma zwerbowała.

USA oceniają, że Wagner wydaje na walkę około 100 mln dolarów miesięcznie i odbiera z Korei Północnej dostawy broni, w tym rakiet i pocisków.

CO MYŚLI WOJSKOWY ROSJI?

Sięganie Wagnera po północnokoreańską broń może odzwierciedlać długotrwały spór z rosyjskim dowództwem wojskowym, który sięga czasów powstania firmy.

Grupa żołnierzy rzekomo współpracujących z Wagnerem na linii frontu na Ukrainie niedawno nagrała wideo, w którym obsypali szefa Sztabu Generalnego armii rosyjskiej, gen. Walerija Gierasimowa, przekleństwami za rzekome niedostarczenie amunicji.

Sam Prigożyn skrytykował najwyższe dowództwo wojskowe w ostatnich miesiącach, zarzucając najwyższym rangą oficerom niekompetencję. Jego uwagi były bezprecedensowe w ściśle kontrolowanym systemie politycznym Rosji, w którym tylko Putin mógł wyrażać taką krytykę.

Na początku tego miesiąca Putin potwierdził swoje zaufanie do gen. Gierasimowa, powierzając mu bezpośrednie dowództwo nad siłami rosyjskimi na Ukrainie, co niektórzy obserwatorzy zinterpretowali również jako próbę zredukowania Prigożyna do rozmiarów.

Po tym Prigożyn nieco stonował swoje przemowy przeciwko dowództwu wojskowemu, ale pozostał buntowniczy.

Coraz bardziej podnosił również swój publiczny wizerunek, publikując codzienne komunikaty w aplikacji do przesyłania wiadomości, aby chwalić się rzekomymi zwycięstwami Wagnera i sardonicznie kpić z jego wrogów.

Zapytany ostatnio o medialne porównanie go z Grigorijem Rasputinem, mistykiem, który wywarł fatalny wpływ na ostatniego cara Rosji, twierdząc, że ma moc wyleczenia jego syna z hemofilii, Prigożyn warknął: „Nie powstrzymuję krwi, ale przelewam krew”. wrogów naszej Ojczyzny”.

CZY WAGNER BYŁ PODDANY ZACHODNIM SANKCJOM?

Stany Zjednoczone nałożyły kilka fal sankcji na Prigożyna i Wagnera. Departament Skarbu dodatkowo zaostrzył sankcje przeciwko Wagnerowi i powiązanym firmom oraz osobom fizycznym w czwartek.

Unia Europejska również nałożyła sankcje na Prigożyna, aw grudniu 2021 roku nałożyła sankcje na kilka osób powiązanych z Wagnerem i trzema rosyjskimi firmami energetycznymi powiązanymi z grupą w Syrii.

Prigożyn kpił z zachodnich sankcji.

„Przeprowadziliśmy wewnętrzną kontrolę w celu zbadania rzekomych przestępstw popełnionych przez Wagnera, ale nie znaleźliśmy żadnych obciążających dowodów” – powiedział, komentując ostatnią rundę w USA.

Wezwał oskarżycieli Wagnera do przesłania dowodu winy do jego służby prasowej.

___

Śledź relację AP z wojny na Ukrainie: