Zapytani o najlepsze miasta świata, wielu z nas spojrzałoby na jasne światła Nowego Jorku.

Jednak kulturalna i finansowa stolica USA nie znalazła się w pierwszej dziesiątce najlepszych miast na świecie.

Wielkie Jabłko uplasowało się na 14. miejscu, pokonując amerykańskie miasta, w tym Chicago, które zajęło trzecie miejsce, Waszyngton, który uplasował się na dziewiątym miejscu, i Boston, który zajął 13. miejsce.

Mistrz konsumencki „Which”? poprosiło ponad 1800 respondentów o ocenę swoich doświadczeń z podróży po świecie poza Europą w ciągu ostatnich trzech lat. Lokalizacje oceniano według siedmiu odrębnych kryteriów, obejmujących jakość jedzenia i napojów, zabytki kultury i atrakcje turystyczne, łatwość poruszania się oraz stosunek jakości do ceny. Następnie obliczono wynik miasta na podstawie kombinacji ogólnego zadowolenia i prawdopodobieństwa polecenia miejsca docelowego.

Sydney zajęło pierwsze miejsce w ankiecie i zostało pochwalone za „spektakularną” scenerię i „tętniącą życiem” atmosferę. Być może zaskakujące jest to, że na drugim miejscu znalazł się Kapsztad, naznaczony przemocą i przestępczością gangów, a ostatnie Las Vegas, miasto niezwykle popularne wśród brytyjskich turystów.

Pomimo tego, że Las Vegas jest znanym na całym świecie miejscem imprezowym, znanym z rozrywki i kasyn, zdobyło nie więcej niż dwie gwiazdki w żadnej kategorii. Chociaż odwiedzającym podobała się „szalona zabawa”, jaką można znaleźć na Strip, respondenci stwierdzili, że jest to miejsce, które można kochać lub nienawidzić i „coś do kochania – lub unikania – za każdym rogiem”.

Los Angeles, kolejny popularny kierunek turystyczny, również znalazł się w pierwszej trójce. Miasto uzyskało niską ocenę w zakresie łatwości poruszania się po mieście – jeden z respondentów stwierdził, że „godziny szczytu to szaleństwo”, a inny dodał: „Uważaj na wypożyczanie samochodu – drogi są szalone”.

W pierwszej dziesiątce dominowały australijskie miasta, Melbourne uplasowało się na szóstym miejscu, a Perth na siódmym, a miasta japońskie również osiągnęły wysokie wyniki.

Kioto, dawna stolica cesarstwa Japonii słynąca z kwitnienia wiśni wiosną, zajęło czwarte miejsce i zostało docenione za świątynie buddyjskie, ogrody zen i autentyczne jedzenie, które często jest „gotowane na oczach”.

Rory Boland, redaktor „Which?” Travel, powiedział: „Najwyżej oceniane miasta w naszym najnowszym badaniu mogą znacznie się od siebie różnić, ale wszystkie mają jedną ważną cechę wspólną – oferują odwiedzającym ucztę dla zmysłów, z fantastyczną gamą zabytków kulturalnych, doskonałym jedzeniem i oszałamiającymi widokami sceneria łączy się, tworząc niezaprzeczalny efekt „wow”.

„Szczególnie popularna okazała się Australia, gdzie zalane słońcem Sydney przyciągało turystów wyjątkową mieszanką kosmopolitycznego życia miejskiego i wyluzowanej atmosfery na plaży, a Melbourne i Perth również zrobiły wrażenie. Tymczasem Chicago oferuje to, co najlepsze w USA, w lepszej cenie.