LONDYN – brytyjska Partia Konserwatywna poniosła duże straty we wczesnych wynikach wyborów lokalnych postrzeganych jako test poparcia dla rządu premiera Rishiego Sunaka w miarę zbliżania się wyborów krajowych. Opozycyjna Partia Pracy i Liberalni Demokraci poczynili znaczne postępy.

Konserwatyści przyznali, że była to już „rozczarowująca noc”, ponieważ karty do głosowania zostały policzone od czwartkowego głosowania. Większość wyników miała zostać opublikowana później w piątek.

Lider Partii Pracy Keir Starmer powiedział, że „jesteśmy na dobrej drodze do uzyskania większości laburzystów w następnych wyborach powszechnych”, chociaż skala wzrostu partii nie była jeszcze jasna. Lewicowa partia opozycyjna ma nadzieję, że wyniki potwierdzą jej front- status kandydata w wyborach powszechnych, które mają się odbyć do końca 2024 r.

Przy około jednej trzeciej wyników konserwatyści stracili ponad 250 mandatów w wyborach na ponad 8000 miejsc w 230 radach lokalnych w całej Anglii. Partia centroprawicowa straciła kontrolę nad kilkoma radami, w tym nad Medway w południowo-wschodniej Anglii, którym kierowała przez ćwierć wieku, oraz nad miastem marynarki wojennej Plymouth na południowym zachodzie.

Partia Pracy zdobyła około 150 mandatów i przejęła kontrolę nad co najmniej trzema nowymi radami, podczas gdy centrowi Liberalni Demokraci przejęli kontrolę od konserwatystów w Windsorze, zamożnym mieście na zachód od Londynu, w którym znajduje się rezydencja królewska Windsor Castle.

Podczas gdy wiele konkursów dotyczyło lokalnych problemów, takich jak dziury w jezdni i wywóz śmieci, wyborcy zdawali się karać konserwatystów za zamieszanie, które ogarnęło partię pod rządami byłego premiera Borisa Johnsona. Zrezygnował z wielu skandali i został zastąpiony przez Liz Truss, której pochopne plany obniżek podatków wystraszyły rynki finansowe, uderzyły w wartość funta i wstrząsnęły brytyjską gospodarką.

Truss został zmuszony do rezygnacji po sześciu tygodniach sprawowania urzędu, stając się premierem Wielkiej Brytanii o najkrótszym stażu. Partia wybrała Sunaka, byłego bankiera, aby spróbował przywrócić stabilność gospodarce i rządowi.

Sunak powiedział w piątek, że „utrata ciężko pracujących konserwatywnych radnych jest zawsze rozczarowująca”. Ale nalegał, że „jeśli chodzi o wyniki, jest jeszcze wcześnie”.

Konserwatyści sprawują władzę w całym kraju od 2010 r., lat, które były okresem oszczędności po światowym kryzysie bankowym, dzielącej decyzji Wielkiej Brytanii o opuszczeniu Unii Europejskiej, globalnej pandemii i europejskiej wojnie, która wywołała najgorszy kryzys kosztów utrzymania od dziesięcioleci .

Partia Pracy powiedziała, że ​​wyniki pokazały, że wielu wyborców chce zmian. Ale John Curtice, ekspert ds. sondaży z University of Strathclyde, powiedział, że Partia Pracy nie miała jak dotąd skali przewagi osiągniętej przed miażdżącym zwycięstwem wyborczym w 1997 r. pod rządami Tony’ego Blaira, szczytu popularności partii.

„Partia Pracy będzie miała największą przewagę nad konserwatystami pod względem liczby głosów niż kiedykolwiek od 2010 r., ale będzie to miało tyle samo wspólnego ze spadkiem konserwatystów, jak i wzrostem Partii Pracy” – powiedział.

Wyniki nie są pełnym obrazem Wielkiej Brytanii. Nie odbyły się żadne wybory w Londynie, Szkocji ani Walii, podczas gdy Irlandia Północna będzie głosować 18 maja.

Wybory były pierwszymi, które odbyły się od czasu, gdy rząd zmienił prawo, wymagając od wyborców okazania dokumentu tożsamości ze zdjęciem we wszystkich lokalach wyborczych w Wielkiej Brytanii.

Rząd twierdzi, że dowód tożsamości jest wymagany do głosowania w wielu demokracjach, a posunięcie to pomoże zapobiec oszustwom wyborców. Krytycy twierdzą, że istnieje niewiele dowodów na to, że oszustwa wyborcze są problemem w Wielkiej Brytanii.

Akceptowalnymi dokumentami tożsamości są paszporty, prawa jazdy i karty podróżne dla seniorów – ale nie przepustki tranzytowe dla młodych ludzi. Rząd twierdzi, że uzyskanie karty podróżnej osoby starszej wymaga potwierdzenia wieku, w przeciwieństwie do innych przepustek tranzytowych. Ale rozbieżność przyniosła zarzuty, że zmiana nieproporcjonalnie uniemożliwi młodym ludziom – grupie, która najmniej popiera konserwatystów – głosowanie. Osoby biedne rzadziej mają też dowód tożsamości ze zdjęciem niż osoby zamożniejsze.

Oficjalny organ nadzorujący wybory, Komisja Wyborcza, powiedziała po zamknięciu lokali wyborczych w czwartek wieczorem, że „ogólnie wybory były dobrze przeprowadzone”, ale „niestety niektórzy ludzie nie mogli dzisiaj głosować w wyniku” nowych zasad.

„Kluczowe znaczenie będzie miało zrozumienie zakresu tego wpływu i jego przyczyn, zanim będzie można przyjąć ostateczną opinię na temat tego, jak polityka działała w praktyce i czego można się nauczyć na temat przyszłych wyborów” – stwierdziła komisja w oświadczeniu. .