LONDYN (AP) – wydawca brytyjskiego tabloidu Daily Mirror przyznał się i przeprosił za bezprawne gromadzenie informacji o księciu Harrym w swoich raportach i powiedział, że gwarantuje odszkodowanie, na początku pierwszej próby hakowania telefonu księcia w środę.

Przyznanie zostało dokonane w aktach sądowych przedstawiających obronę Mirror Group Newspapers.

Grupa nadal zaprzeczała, jakoby hakowała telefony w celu przechwytywania wiadomości poczty głosowej, i powiedziała, że ​​Harry i trzy mniej znane gwiazdy wniosły roszczenia poza limit czasowy.

Uznał jednak, że istnieją „pewne dowody na to, że osoby trzecie wydawały instrukcje dotyczące innych rodzajów UIG (nielegalnego gromadzenia informacji) w odniesieniu do każdego z powodów”, w tym księcia Sussex. Stwierdzono, że „gwarantuje to odszkodowanie”, ale nie sprecyzowano, jaką formę może ono przybrać.

„MGN bez zastrzeżeń przeprasza za wszystkie takie przypadki UIG i zapewnia wnioskodawców, że takie zachowanie nigdy się nie powtórzy” – czytamy w dokumentach sądowych.

Wydawca powiedział, że jego przeprosiny nie były taktycznym posunięciem mającym na celu zmniejszenie szkód, ale zostały zrobione „ponieważ takie zachowanie nigdy nie powinno mieć miejsca”.

Proces jest salwą otwierającą Harry’ego w jego walce prawnej z brytyjską prasą. Harry i inni celebryci pozywają byłego wydawcę Daily Mirror za domniemane naruszenie prywatności.

Sprawa jest pierwszym z trzech pozwów księcia o włamanie do telefonu i grozi zrobieniem czegoś, czego, jak powiedział, jego rodzina od dawna się obawiała: postawienie członka rodziny królewskiej na stanowisku świadka w celu omówienia zawstydzających rewelacji.

Działania, o których mowa, sięgają ponad dwóch dekad wstecz, kiedy to dziennikarze i osoby prywatne przechwytywały wiadomości głosowe, aby szpiegować członków rodziny królewskiej, polityków, sportowców, celebrytów, a nawet ofiary przestępstw. Skandal wybuchł, gdy ujawniono włamanie.

Harry ma zeznawać osobiście w czerwcu– powiedział jego prawnik. To nie będzie jego pierwszy raz w Sądzie Najwyższym, po jego niespodziewanym występie w zeszłym miesiącu obserwować większość czterodniowej rozprawy w jednym z jego innych procesów sądowych.

Nie pojawił się na wstępnych oświadczeniach w procesie. Harry przeleciał przez Londyn na sobotnią koronację ojcakróla Karola III, przed wyjazdem zaraz po ceremonii lecieć z powrotem do Kalifornii, aby być z rodziną na urodziny syna.

Książę wytoczył wojnę na słowa brytyjskim gazetom w pozwach prawnych i w swoim bestsellerowym pamiętniku „Oszczędź”, przysięgając, że misją swojego życia będzie zreformowanie mediów, które obwinia za śmierć swojej matki, księżnej Diany. Zginęła w wypadku samochodowym w Paryżu w 1997 roku, próbując uniknąć paparazzi.

Harry pozwał także wydawców „Daily Mail” i „The Sun” w związku ze skandalem związanym z hakowaniem telefonów, który miał przerzuty po całorocznym dochodzeniu w sprawie etyki prasowej w 2011 r., które ujawniło, że pracownicy nieistniejącego już tabloidu „News of the World” podsłuchiwali wiadomości głosowe z telefonów komórkowych.

Harry przedstawił swoje pretensje do mediów w dokumentach sądowych, mówiąc, że prasa prześladowała go od najwcześniejszych dni i stworzyła narrację, która przedstawiała go jako „grubaka”, „oszusta”, „nieletniego pijaka”. dziewczyny zostały zniszczone przez „całą prasę tabloidową jako strona trzecia”.

„Patrząc na to teraz, takie zachowanie z ich strony jest całkowicie podłe” – powiedział w zeznaniu świadka w podobnej sprawie.

Jego procesy sądowe mogą jeszcze bardziej pogorszyć relacje rodzinne, które były napięte, odkąd Harry i jego żona Meghan opuścili królewskie życie w 2020 roku i przenieśli się do Stanów Zjednoczonych po narzekaniu na rasistowskie postawy brytyjskiej prasy.

Mirror Group Newspapers i inni wydawcy bronili się przede wszystkim twierdząc, że Harry nie wniósł swoich spraw w ciągu sześciu lat. Adwokat księcia przekonywał, że należy zastosować wyjątek, ponieważ wydawcy aktywnie ukrywali szopkę.

W oszałamiającym odkryciu z zeszłego miesiąca, które wydobyło zawstydzający rozdział z życia jego ojca, Harry zrzucił winę za opóźnienie we wniesieniu pozwu częściowo na swoją rodzinę.

Twierdził, że nie wolno mu wnosić sprawy przeciwko The Sun i innym gazetom należącym do magnata medialnego Ruperta Murdocha z powodu „tajnej umowy” – rzekomo zatwierdzonej przez królową Elżbietę II – która wzywała do zawarcia prywatnej ugody i uzyskania przeprosin.

„Powodem tego było uniknięcie sytuacji, w której członek rodziny królewskiej musiałby siedzieć na miejscu dla świadków i opowiadać o konkretnych szczegółach przechwyconych prywatnych i bardzo wrażliwych wiadomości głosowych” – powiedział Harry w zeznaniu jako świadek przeciwko News Group Gazety.

„Instytucja była tym niesamowicie zdenerwowana i chciała za wszelką cenę uniknąć tego rodzaju uszczerbku na reputacji, jaki poniosła w 1993 r. jego ojciec, wówczas książę Walii, miał ze swoją kochanką, obecnie królową Camillą, w której porównywał się do tamponu.

Harry powiedział, że jego brat, książę William, po cichu uregulował swoje roszczenia hakerskie z News Group za „ogromną sumę pieniędzy” w 2020 roku. Twierdził również, że jego ojciec polecił personelowi pałacu, aby nakazał mu wycofanie sporu, ponieważ było to złe dla rodzina.

Firma Murdocha zaprzeczyła istnieniu „tajnej umowy” i nie skomentowała rzekomej ugody. Pałac nie odpowiedział na prośby o komentarz.

Harry twierdził, że reporterzy Daily Mirror, Sunday Mirror i Sunday People używali nielegalnych metod w celu zebrania materiałów od jego rodziny i przyjaciół do prawie 150 artykułów. Gazeta powiedziała, że ​​myli się co do tego, w jaki sposób jej reporterzy zdobyli informacje, mówiąc, że w wielu artykułach stosowali legalne metody.

W 2015 roku wydawcy The Mirror wydrukowali na pierwszej stronie przeprosiny za włamanie do telefonu i potroili fundusz do 12 milionów funtów (15 milionów dolarów), aby zrekompensować ofiary.

Mirror Group poinformowało, że ponad 600 z około 830 roszczeń zostało rozstrzygniętych. Z pozostałych 104 spraw 86 zostało wniesionych zbyt późno, aby można je było wnieść na drogę sądową, podano w dokumentach sądowych.

„Tam, gdzie miały miejsce historyczne wykroczenia, przyznaliśmy się, bierzemy pełną odpowiedzialność i bez zastrzeżeń przepraszamy” – powiedział rzecznik Mirror Group Newspapers przed procesem. „Ale będziemy energicznie bronić się przed zarzutami o wykroczenia, w których nasi dziennikarze działali zgodnie z prawem”.

Pozwy zostały połączone jako przypadek testowy, który może określić wynik roszczeń hakerskich skierowanych również przeciwko Mirror Group przez byłą członkinię Girls Aloud Cheryl, majątek zmarłego piosenkarza George’a Michaela i byłego piłkarza Iana Wrighta.