Jego publicystka, Tina Brausam, potwierdziła śmierć, ale nie podała konkretnej przyczyny.

Często współpracując z autorem tekstów Halem Davidem, pan Bacharach napisał serię hitów wykonywanych przez muzycznych pochodni ery kudłatych dywanów — Arethę Franklin, Toma Jonesa, Dusty’ego Springfielda, Herba Alperta, Sergio Mendesa, the Carpenters, 5th Dimension, a zwłaszcza piosenkarkę Dionne Warwicka.

Muzyka pana Bacharacha odpływała i odpływała z mody, ale jego kanon piosenek przyniósł mu najwyższe wyróżnienia w branży. Wiele z jego najtrwalszych dzieł zawierało majestatyczne harmonie z nagłymi zmianami tonacji i ozdobnymi metrum zaczerpniętymi z jego ugruntowania w muzyce klasycznej i jego zamiłowania do bebop jazzu. Frank Sinatra zażartował kiedyś, że pan Bacharach „pisze w rozmiarach kapelusza. Siedem i trzy czwarte.

Jednak piosenki pozostały przystępne — „może niezbyt wyrafinowane”, powiedział kiedyś kompozytor londyńskiemu Daily Telegraph, „ale wystarczająco wyrafinowane, by miały pewną trwałość. I niezbyt wyrafinowane, żeby po prostu usłyszeć to od jakiegoś pianisty w barze.

Jego muzykę nagrało ponad 1000 artystów, co umieszcza go w tradycji Great American Songbook obok Cole’a Portera, Irvinga Berlina i Gershwinów.

„Jego wyrafinowanie harmoniczne wykracza daleko poza to, czego wymagały wytwórnie płytowe lub publiczność w latach 60. i 70.” – powiedział Ted Gioia, autor „Love Songs: The Hidden History”. „Miał wyższe standardy niż prawie wszyscy jego rówieśnicy w radiu AM. Był to rodzaj hippisowskiej okleiny nałożonej na solidnie wykonane melodie i rytmy z innej epoki. Był tu paradoks, ale Bacharach sprawił, że zadziałało – w rzeczywistości przekształcił to w sztukę”.

„What the World Needs Now Is Love” i „This Guy’s in Love With You” sprawiły, że słuchacz płynął w dół rzeki martini, delikatnym nurtem skrzypiec poprzetykanych wyciszonymi trąbkami, gdzie jedyną okazjonalną solanką był tekst Davida.

„Co zyskujesz, gdy się zakochujesz? Dostajesz tylko kłamstwa, ból i smutek” – Warwick śpiewał żartobliwie do szybkiego rytmu w „I’ll Never Fall in Love Again”, przeboju z 1969 roku, który znalazł się na szczycie listy Billboard’s Easy Listening. Kiedy on i David pisali piosenkę, pan Bacharach był w szpitalu – scena, która zainspirowała bezczelną kwestię: „Co otrzymujesz, gdy całujesz faceta? Masz dość zarazków, żeby złapać zapalenie płuc.

„Zawsze starałem się tworzyć piosenki, które były jak minifilmy” — powiedział kiedyś Bacharach. Jednym z jego najlepszych przykładów był „One Less Bell to Answer”, ogromny hit dla piątego wymiaru z 1970 roku, w którym piosenkarz wydaje się zblazowany na temat „jednego jajka mniej do usmażenia” i „jednego człowieka mniej do podniesienia”, ale ostatecznie ujawnia jej ból — „wszystko, co robię, to płaczę”.

Pan Bacharach osiągnął szczyt popkultury dzięki „Butchowi Cassidy i Sundance Kid”, zawadiackiemu westernowi z 1969 roku, w którym Paul Newman i Robert Redford grają uciekających rabusiów bankowych. Była to jedna z nielicznych ścieżek dźwiękowych pana Bacharacha, która przyniosła mu Oscara zarówno za muzykę, jak i za natychmiastowy przebój „Krople deszczu spadają na moją głowę”.

BJ Thomas śpiewał potoczną poezję Davida („płacz nie jest dla mnie / bo nigdy nie powstrzymam deszczu narzekaniem”) przy leniwie brzdąkającym ukulele i gitarze. Piosenka towarzyszyła beztroskiej przejażdżce rowerowej Newmana z Katharine Ross na kierownicy, kultowym ujęciem świetności pana Bacharacha i etosu dobrej zabawy.

BJ Thomas, który śpiewał „Raindrops Keep Fallin’ on My Head”, umiera w wieku 78 lat

Hitów wciąż przybywało. „What’s New Pussycat?”, „Walk on By”, „Don’t Go Breaking My Heart”, „A House Is Not a Home” weszły do ​​kulturowego krwiobiegu — podobnie jak „(There’s) Always There Something Me Remind Me, ”, który w 1983 roku znalazł się w pierwszej dziesiątce okładki nowej fali magazynu Naked Eyes.

Pan Bacharach otrzymał Oscara za piosenkę przewodnią do filmu „Arthur” (1981) wraz z autorką tekstów Carole Bayer Sager, jego przyszłą żoną i piosenkarzem Christopherem Crossem. Pan Bacharach i Sager napisali także utwór „Po to są przyjaciele” do filmu „Nocna zmiana” z 1982 r., który stał się hymnem ruchu na rzecz walki z AIDS.

Muzyczna reputacja pana Bacharacha przygasła przed renesansem w latach 90., wywołanym pochwałami z nieoczekiwanych źródeł, takich jak zespół Oasis, który umieścił zdjęcie kompozytora na okładce swojego debiutanckiego albumu „Definitely Maybe” z 1994 roku.

Pianista jazzowy McCoy Tyner nagrał cały album z muzyką pana Bacharacha w 1997 roku. W następnym roku pan Bacharach podzielił się z Elvisem Costello nagrodą Grammy za najlepszy popowy wokal za piosenkę „I Still Have That Other Girl”; Costello współpracował wcześniej z panem Bacharachem przy balladzie God Give Me Strength, użytej w filmie Grace of My Heart z 1996 roku.

Kompozytor znów był fajny — nawet jeśli część jego nowo odkrytego uznania była podszyta ironią. Grał razem, robiąc mrugającą scenę w parodii szpiegowskiej Mike’a Myersa „Austin Powers: International Man of Mystery” (1997), grając na pianinie i śpiewając „What the World Needs Now Is Love” na szczycie piętrowego autobusu.

Kiedy prezydent Barack Obama przyznał Bacharachowi i Davidowi Nagrodę Gershwina Biblioteki Kongresu za popularną piosenkę w 2012 roku – roku śmierci Davida – Myers dał arcydzieło „What’s New Pussycat?” w niebieskim kombinezonie z cekinami.

Burt Freeman Bacharach urodził się 12 maja 1928 roku w Kansas City w stanie Missouri i dorastał w Nowym Jorku. Jego ojciec napisał kolumnę w gazecie konsorcjalnej o pielęgnacji mężczyzn. Jego matka była amatorską autorką tekstów i nauczycielką gry na fortepianie oraz kierowała jego klasycznymi studiami muzycznymi.

Był nastolatkiem, kiedy usłyszał trębacza Dizzy’ego Gillespiego i saksofonistę Charliego Parkera unoszących się na falach radiowych. To było „jakby ktoś otworzył okno” – powiedział BBC. Sfałszował dowód osobisty i zaczął bywać w bebopowych klubach na 52nd Street, głównej arterii klubów jazzowych na Manhattanie.

Po odbyciu służby wojskowej wznowił zajęcia w Mannes School of Music i New School for Social Research w Nowym Jorku, gdzie był mentorem francuskiego kompozytora Dariusa Milhauda.

Zaczął także pracować jako akompaniator piosenkarza Vica Damone, który zwolnił go za rzekome przyćmienie go przez flirtowanie z kobietami na widowni; piosenkarce Pauli Stewart (z którą ożenił się pomimo rad jej matki, że „naprawdę nie jest materiałem na małżeństwo”); oraz Marlene Dietrich, urodzonej w Niemczech hollywoodzkiej artystce, która była od niego o 30 lat starsza i była nim zachwycona w wyraźnie niematczyny sposób.

Spotkał Davida w 1956 roku, kiedy obaj pracowali w Brill Building, słynnej nowojorskiej fabryce pisania piosenek. Połączyli siły po wpadce kompozytora i starszego brata Davida, Macka — głupkowatej piosence tytułowej do filmu klasy B „The Blob” z 1958 roku, w którym wystąpił Steve McQueen.

Kilka pierwszych kolaboracji Hala Davida i Burta Bacharacha obejmowało „Magic Moments” i „The Story of My Life”, przeboje odpowiednio dla piosenkarzy Perry’ego Como i Marty’ego Robbinsa w 1957 roku.

Pan Bacharach opisał spotkanie autora tekstów i producenta Jerry’ego Leibera, niezłomnego członka Brill Building, jako przełomowy moment w jego rozwoju jako stroiciela. Podobnie jak Leiber (i jego partner Mike Stoller), Bacharach znalazł ujście dla większego emocjonalnego zakresu, pisząc dla artystów R&B. Zapewnił Jerry’emu Butlerowi „Make It Easy On Yourself” i „Baby It’s You” dla Shirelles.

„Zaczynasz pracować z nie-białymi piosenkarzami i to jest inny ton, jest w tym coś uduchowionego” – powiedział Daily Telegraph. „A to wpływa na to, co komponuję i jak pracuję”.

Kompozytor porównał swój związek z Davidem do nieprawdopodobnego małżeństwa — z panem Bacharachem, kosmopolitycznym sybarytą, do oddanego członka rodziny jego partnera. Pan Bacharach, seryjny romantyk, był czterokrotnie żonaty — w tym raz z czarującą aktorką Angie Dickinson.

Mroczna uroda i gust kompozytora w kwestii ubioru wprowadziły go w osławioną orbitę towarzyską. Był „jedynym autorem piosenek, który nie wyglądał jak dentysta”, zauważył kiedyś autor tekstów Sammy Cahn.

Jego agresywna pogoń za sławą — w tym zatrudnienie publicysty, a także występy w reklamie wermutu i programach telewizyjnych — podobno dręczyło Davida. Wraz z dramaturgiem Neilem Simonem pomogli stworzyć musical „Promises, Promises”, który był wystawiany na Broadwayu od 1968 do 1972 roku.

Neil Simon, długo panujący król komedii na Broadwayu, umiera w wieku 91 lat

W następnym roku autorzy piosenek podzielili się gorzko po pracy nad „Lost Horizon”, muzycznym remake’iem klasyki w reżyserii Franka Capry o Shangri-La. Duet podobno pokłócił się o podział przewidywanych zysków, ale film okazał się legendarnym komercyjnym fiaskiem.

Mniej więcej w tym samym czasie pan Bacharach pogrążył się w sporze prawnym dotyczącym albumu, który produkował dla Warwicka, co również zerwało ten związek.

Jego wspomnienia z 2013 roku „Każdy, kto miał serce”, tytuł zapożyczony z jednego z jego hitów, ujawniły jego wady jako męża i ojca. Będąc wprawdzie „samolubnym” człowiekiem przez większość swojego życia, zaprosił swoje byłe żony — Stewarta, Dickinsona i Sagera — do udziału w przedstawieniu ich perspektywy.

W 1993 roku ożenił się z Jane Hansen, byłą instruktorką narciarstwa. Oprócz żony, wśród ocalałych jest ich dwoje dzieci, Oliver i Raleigh; i syn z Sager, Cristopher. Córka z drugiego małżeństwa, Nikki, zmarła w wyniku samobójstwa w 2007 roku.

Pan Bacharach, który otrzymał nagrodę Grammy za całokształt twórczości w 2008 roku, wyraził najgłębsze części siebie w swojej muzyce, którą kontynuował przez ostatnie lata. Nawet gdy jego głos stał się cieńszy, czuł potrzebę nawiązania kontaktu z publicznością, bycia podłączonym do życia.

„Nie jestem dobrym aktorem sylwestrowym, wiesz, co mam na myśli?” powiedział Daily Telegraph. „Chodzi o to, żeby mieć kontakt z graniem takiej muzyki. Ból, przez który przechodzą ludzie — albo nuda, albo zerwane związki, albo choroby — muzyka może być czasem potężnym antidotum. I nie zobaczysz tego, siedząc w pokoju i pisząc samemu. ”