„Rozmawiamy o aukcji istniejących płuczek z połączeniami węgla koksowego i długoterminowych połączeniach węgla koksującego dla nowych płuczek. Aukcja ta powinna zapewnić sektorowi stalowemu dostęp do krajowego węgla koksowego, zmniejszając jego zależność od importowanego węgla koksowego” – powiedział Jayant Acharya, współdyrektor zarządzający i dyrektor generalny JSW Steel.

„Zażądaliśmy przyspieszonych aukcji dla pralni z odpowiednimi połączeniami węglowymi i długoterminowymi połączeniami z węglem koksującym dla przyszłych pralni” – powiedział Acharya.

Więcej dostawców, nowe FSA

Aby umożliwić BCCL skupienie się na zwiększaniu produkcji i budowie pralni, ministerstwo planuje przenieść istniejące umowy na dostawy paliwa (FSA) z producentami stali do innych spółek zależnych CIL, Eastern Coalfields (ECL) i Central Coalfields (CCL), według innego urzędnika .

Urzędnik wyjaśnił, że ECL i CCL posiadają nadwyżki węgla wyższej jakości niż inne spółki CIL. Po przemyciu węgiel ten będzie jeszcze lepszej klasy, G7 lub G8. Początkowo przeniesionych zostanie 10–12 milionów ton (mt) FSA, a planowana jest jego rozbudowa w zależności od powodzenia programu, powiedział starszy urzędnik ministerstwa węgla.

Ten wysokiej jakości węgiel z ECL może zostać wykorzystany przez producentów stali do wtryskiwania pyłu węglowego (PCI), zauważył drugi urzędnik. PCI służy jako dodatkowe źródło węgla i ciepła w wielkich piecach do produkcji stopionego żelaza, które jest następnie przetwarzane na stal.

Indyjski przemysł stalowy przeżywa dużą ekspansję, zwiększając zapotrzebowanie na węgiel koksujący – kluczowy surowiec do produkcji stali w wielkim piecu. Obecnie importowany węgiel koksowy zaspokaja 90 proc. potrzeb branży.

Sehul Bhatt, dyrektor ds. badań w CRISIL Market Intelligence & Analytics, powiedział: „W latach 2023–2024 Indie zaimportowały 58 mln ton węgla koksującego, co oznacza wzrost o 3,7% rok do roku. Jednak wartość tego importu spadła o 17,22 procent do 15,96 miliarda dolarów ze względu na spadające ceny i dywersyfikację indyjskich hut w celu zapewnienia niższych cen.

Wiodący zintegrowani producenci stali w Indiach mają uruchomić dodatkowe 15% mocy wielkiego pieca w latach 2024–2025.

„Wzmocni to zależność od importu, ponieważ Indiom brakuje wystarczających zasobów węgla koksowego o jakości stali” – zauważył Bhatt, dodając, że jest jednak mało prawdopodobne, aby ogólny rachunek za import znacznie wzrósł. „Po pierwsze, oczekuje się, że światowe ceny węgla koksowego pozostaną niskie w ciągu najbliższych kilku lat, przy malejącej zmienności cen surowców i poprawie podaży. Po drugie, przewidywane zwiększenie wydajności płuczek w Indiach i rozwój nowych własnych kopalń węgla koksującego zwiększy udział mieszanki krajowego węgla koksującego w całkowitym wsadzie wielkiego pieca. Jednak w dalszym ciągu oczekuje się wzrostu wolumenu importu” – dodał.

Utrzymanie systemu aukcji powiązań węgla koksowego skupiającego się na sektorze stali to proaktywna inicjatywa Ministerstwa Węgla, która ma pomóc krajowemu przemysłowi stalowemu zmniejszyć jego zależność od importu, powiedział Alok Sahay, sekretarz generalny Indian Steel Association (ISA). ISA jest najważniejszym organem dla producentów stali.

Jednakże Sahay podkreślił: „Ze względu na ograniczenia techniczne i jakościowe w dalszym ciągu będziemy w dużej mierze uzależnieni od importu. Nawet jeśli 15-20 proc. importu węgla koksowego zostanie zastąpione węglem krajowym, przyniesie to cenne oszczędności walutowe. Ponadto celem jest zniechęcenie do handlu tym rzadkim zasobem krajowym i zapewnienie, że korzyści bezpośrednio dotrą do użytkowników końcowych.

Drobniejsze kwestie poruszone przez zainteresowane strony są przedmiotem dyskusji z Ministerstwem Węgla, BCCL i CIL, powiedział Sahay.