Charles R. Cross, autor bestsellerów New York Timesa, który napisał Cięższy niż niebo: biografia Kurta Cobaina I Pokój pełen luster: biografia Jimiego Hendrixazmarł w piątek z przyczyn naturalnych, potwierdziła jego rodzina. Miał 67 lat.

„Z przykrością informujemy, że Charles Cross odszedł. Zmarł spokojnie z przyczyn naturalnych we śnie 9 sierpnia 2024 r.” — czytamy w oświadczeniu jego rodziny. „Jesteśmy pogrążeni w żałobie i staramy się przejść przez ten trudny proces radzenia sobie z kolejnymi krokami”.

Agentka Crossa, Sarah Lazin powiedziała Różnorodność że rozmawiała z nim dzień przed śmiercią i „wydawał się szczęśliwy, pełen życia i podekscytowany wszystkim, co się działo. Genialny i pełen pasji autor i kochający tata. Moje serce jest z jego synem Ashlandem i z nami wszystkimi. Co za strata”.

„Nie sposób wyobrazić sobie muzyki lub społeczności Seattle w latach osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych bez Charlesa” – napisał producent i były członek Death Cab for Cutie Chris Walla na X. „Wpłynął lub umożliwił praktycznie każdą historię, związek i muzyków poszukiwanych w mieście przez dziesięciolecia. Jestem mu wiecznie wdzięczny”.

Cross, jeden z najbardziej szanowanych dziennikarzy i autorów muzycznych, rozpoczął karierę w szanowanym magazynie muzycznym w Seattle Rakieta w 1982 r. i pełnił funkcję redaktora od 1986 do 2000 r., będąc naocznym świadkiem rozwoju grunge’u w północno-zachodniej części Pacyfiku. Założył również Magazyn Backstreets, kwartalny fanzin Bruce’a Springsteena, w którym opisywano Springsteena i E Street Band, a także innych muzyków z Jersey Shore.

Pierwsza książka Crossa narodziła się na podstawie zina, który po raz pierwszy rozdawał za darmo na koncercie Springsteena w Seattle w 1980 roku. Backstreets: Springsteen, człowiek i jego muzyka przybył w 1989 roku. Następnie w 1991 roku ukazał się Led Zeppelin: Niebo i Piekłoilustrowana historia, którą napisał wspólnie z Erikiem Flanniganem i w której znalazły się zdjęcia Neala Prestona. Współautorstwa Jima Berkenstadta, 1998 Nirvana: Nevermind (Albumy klasycznego rocka) opowiedział o kulisach powstawania albumu.

Cross jest w sumie autorem dziewięciu książek, w tym wydanej w 2005 r. Pokój pełen luster: biografia Jimiego Hendrixa – Który Wibracja magazyn nazwał jedną z najlepszych książek o muzyce, jakie kiedykolwiek napisano — i biografię Heart z 2013 r. Kopanie i marzenia: Historia serca, duszy i rock & rollaA Nowy Jork Times bestseller, który napisał wspólnie z Ann i Nancy Wilson.

„Jego pasją i celem było uczynienie z pracy swojego życia świętowania i dokumentowania pięknego, globalnego renesansu, który rozpoczął się od naszej lokalnej sceny muzycznej w Seattle” – napisała Nancy Wilson na Instagramie. „Charley był najfajniejszym rockowym litterati bookwormem, jakiego kiedykolwiek miałem szczęście poznać. A my wszyscy fajni ludzie rocka mogliśmy poczuć się jeszcze fajniej, poznając go i nazywając go przyjacielem”.

Dodała: „Zawsze najsłodszy, nakrapiany kujon na balu, rozmawialiśmy godzinami o Heart for the book, ale nie mogliśmy przestać mówić o wpływie erupcyjnej eksplozji rocka, która przedarła się do kultury — jak bokser z płonącymi gitarami i palącymi okrzykami wojennymi śpiewaków takich jak Kurt Eddie Chris i Ann… Naprawdę uwielbiałam Charleya Crossa. Jedyny w swoim rodzaju akt klasowy. Spoczywaj w dowcipie i mądrości, drogi, piękny, upierzony przyjacielu”.

Cross przyczynił się do powstania wielu placówek, w tym: Kamień toczący się, Kręcić się, Rozrywka tygodniowo, Los Angeles Times, Kremowyoraz liczne gazety i czasopisma z Seattle.

„Był tak ciepły i uprzejmy, jak i pełen pasji i przekonujący pisarz” – powiedział dziennikarz muzyczny Robert Hilburn, dodając, że Cięższy niż niebo „była wysoko na mojej krótkiej liście najlepszych biografii muzycznych wszech czasów”.

Ostateczna biografia Kurta Cobaina autorstwa Crossa z 2001 r. Cięższy niż niebolaznaleziono na Nowy Jork Times lista bestsellerów i zdobył nagrodę ASCAP Award za wybitną biografię w 2002 r. Cross pracował nad książką przez cztery lata i wybrał z ponad 400 wywiadów, uzyskując dostęp do prywatnych dzienników Cobaina, tekstów piosenek i zdjęć za zgodą wdowy Courtney Love, chociaż perkusista Nirvany Dave Grohl i matka Cobaina Wendy nie brali udziału.

Krzyż poszedł za ciosem Cięższy niż niebo z 2008 r. Cobain niewidzianyzbiór archiwum Cobaina, do którego Cross uzyskał dostęp podczas pisania biografii. Wybrane z ponad 100 pudeł w „nieujawnionym” magazynie, Cobain niewidziany oszołomił fanów nigdy wcześniej niepublikowanymi artefaktami, fotografiami, wpisami w dziennikach i dziełami sztuki.

„Kiedy pierwszy raz tam pojechałem, po raz pierwszy w życiu zeskanowano mi siatkówkę oka” – powiedział Kamień toczący się. „To było jak James Bond. W tygodniu, w którym Kurt umarł, Courtney miała na tyle rozumu, żeby powiedzieć komuś „odłóż to wszystko”, a wszystko było zapakowane i nigdy nieotwierane. Chyba byłem pierwszą osobą, która otwierała te pudełka — i nie potrafię opisać, jak to było dziwne — otworzyć pojemnik Rubbermaid i w środku były gry planszowe Kurta Cobaina, które zostały odłożone”.

W 2019 roku Cross wydał zaktualizowaną i rozszerzoną wersję Cięższy niż niebowydana w 25. rocznicę śmierci Cobaina. „Pomysł wydania 'rocznicowego’ każdej biografii związanej z datą śmierci postaci historycznej niewątpliwie skupia się na jej stracie, a nie na jej narodzinach (urodziny Kurta, 20 lutego, są przynajmniej niedaleko daty jego śmierci)” — napisał Cross we wstępie. „A jednak jest coś w chwili, gdy tracimy osobę, niezależnie od tego, czy była sławna, czy nie, co pozostaje z nami w sposób, w jaki nie pozostaje żadna inna data”.