Trener Chelsea, Enzo Maresca, upierał się, że klub nie jest „bałaganem”, mimo że w środę w jego składzie było ponad 40 piłkarzy pierwszego składu. Zakwestionował także twierdzenie Raheema Sterlinga, że ​​nie wie nic o swojej przyszłości.

W środę Chelsea kontynuowała intensywne letnie okienko transferowe – Conor Gallagher sfinalizował swój transfer za 34 miliony funtów (44,4 miliona dolarów) do Atlético Madryt, a João Félix został 11. transferem klubu w tym okresie, finalizując swój transfer w przeciwnym kierunku.

Maresca potwierdził, że znaczna liczba zawodników trenuje poza grupą pierwszego składu, gdyż zostali uznani za zbędnych. W tej grupie znajduje się kilku znanych graczy, m.in. Gallagher przed swoim odejściem, Ben Chilwell, Trevoh Chalobah i Sterling.

W środę, przed play-offem Conference League Chelsea przeciwko Servette, Maresca powiedział: „Nie pracuję z 42 zawodnikami. To coś z zewnątrz. Pracuję w tej chwili z 21 zawodnikami.

„Dzisiejsza sesja jest z 20 graczami, wczorajsza sesja była z 21. Więc pozostali 15 lub 20 trenują osobno. W USA [during preseason] mieliśmy 26 lub 27 graczy, więc [are there] Piłkarze Chelsea, 42, 43 lata, tak, na pewno. Ale nie pracują ze mną codziennie. Nie widzę ich. Więc to nie jest bałagan, jak wygląda z zewnątrz, absolutnie nie.

Chelsea przyjęła politykę podpisywania z zawodnikami długoterminowych kontraktów – często ośmio- lub dziewięcioletnich – ale Maresca twierdzi, że jego polityka selekcji nie ulegnie zmianie.

„Jestem tutaj, aby podjąć decyzję i myśleć tylko o tym, co dla nas najlepsze” – kontynuował. „Nie myślę o tym, ile lat kontraktu [they have]to nie moja robota. Jeśli mają sześcioletni kontrakt, ale mi się nie podobają, mogą mieć 20-letni kontrakt, nie obchodzi mnie to.

„Jestem tu tylko po to, aby podjąć właściwą decyzję dla zespołu, nic więcej. Jeśli chodzi o sytuację kontraktową, to nie jest moja praca”.

Sterlingowi pozostały trzy lata kontraktu z Chelsea. Po tym, jak nie zagrał w niedzielnym meczu otwarcia Premier League przeciwko Manchesterowi City, wydał oświadczenie, w którym zwrócił się o wyjaśnienie swojej sytuacji.

29-latek wziął udział we wszystkich sześciu meczach przedsezonowych, zanim został pominięty, ale Maresca powiedział: „Rozmawiałem z Raheemem w cztery oczy dzień przed meczem z City i dokładnie wyjaśniłem mu sytuację.

„Nie widzę Raheema po meczu. Trenuje osobno, jak powiedziałem. Jeśli usiądę z Raheemem, powiem mu dokładnie to samo, co już mu powiedziałem. Nie mam mu nic nowego do powiedzenia, ponieważ byłem całkiem jasny”.

Uważa się, że Sterling rozważa swoje kolejne kroki, a Juventus jest wśród klubów zainteresowanych zakontraktowaniem reprezentanta Anglii, twierdzą źródła.

Maresca podkreślił również, że odejście Gallaghera było podyktowane koniecznością dostosowania się do zasad Premier League dotyczących zysków i zrównoważonego rozwoju, które stanowią, że pieniądze uzyskane ze sprzedaży zawodników, którzy rozwinęli się w akademii klubu, można rozliczyć jako czysty zysk.

Niektórzy kibice Chelsea śpiewali nazwisko Gallaghera, gdy w niedzielę ich drużyna przegrywała z City, ubolewając nad odejściem pomocnika, który dołączył do klubu w wieku ośmiu lat.

„Nie chodzi tylko o Chelsea, wiele klubów w tej chwili sprzedaje zawodników z akademii” – powiedział Maresca.

„To bardzo smutne, bo wszyscy kochamy… Wspomniałem ostatnio, że mamy [Francesco] Totti grał w Romie przez 20 lat, to była jego drużyna i wszyscy to kochamy.

„Teraz w tej chwili zasady są trochę inne i czasami trzeba sprzedać zawodników akademii, aby mieć 100% zysku i taka jest sytuacja. Również zasady, one są, więc musimy przynajmniej przestrzegać zasad”.

Można się spodziewać dalszej sprzedaży, biorąc pod uwagę, że kluby Premier League i te biorące udział w rozgrywkach UEFA mogą zarejestrować tylko 25-osobowy skład do udziału w rozgrywkach po zamknięciu letniego okna transferowego.