Trzekomy chiński balon szpiegowski, który został zestrzelony po przelocie przez kontynentalne Stany Zjednoczone, wywołał pytania o to, czy inne podobne statki powietrzne unosiły się w przestrzeni powietrznej innych krajów w przeszłości.

Co najmniej cztery inne rządy zgłosiły dodatkowe przypadki możliwych balonów obserwacyjnych. Urzędnicy obrony USA również zgłosili wiele wcześniejszych obserwacji tych urządzeń w ostatnich latach.

Jednak niewiele szczegółów na temat wielu z tych obserwacji jest publicznie znanych. Te balony zwykle latają znacznie wyżej niż samoloty; najnowszy balon w USA unosił się na wysokości 60 000 stóp – prawie dwukrotnie większej niż wysokość większości komercyjnych samolotów.

Eksperci zauważają, że wykrycie tego rodzaju balonów może być trudne, jeśli ich nie szukasz. W przeciwieństwie do pocisków i samolotów, operatorzy radarów wojskowych, tacy jak Dowództwo Północne Stanów Zjednoczonych i Dowództwo Obrony Północnoamerykańskiej Przestrzeni Kosmicznej (NORAD), nie są tak dostrojeni do podnoszenia nadmuchiwanych statków powietrznych.

Domniemany chiński balon szpiegowski wywołał liczne doniesienia o innych obserwacjach balonów na całym świecie.

Lon Tweeten – CZAS

Oto, co wiemy o innych możliwych obserwacjach balonów szpiegowskich.

Inne najazdy USA

Generał Glen VanHerck, dowódca Dowództwa Północnego Stanów Zjednoczonych i Dowództwa Obrony Północnoamerykańskiej Przestrzeni Kosmicznej (NORAD), potwierdził w poniedziałek, że chiński rząd wcześniej wysłał balony obserwacyjne nad USA, które pozostały niewykryte. „Każdego dnia, jako dowódca NORAD, moim obowiązkiem jest wykrywanie zagrożeń dla Ameryki Północnej” – powiedział na odprawie. „Powiem wam, że nie wykryliśmy tych zagrożeń. I to jest luka w świadomości domeny, którą musimy rozwiązać”.

Pomimo przyznania, że ​​istniały inne możliwe wtargnięcia, Pentagon ujawnił kilka szczegółów, w tym szczegóły dotyczące tego, kiedy miały miejsce.

Reprezentant Michael Waltz (R-Fla.), członek Komisji Sił Zbrojnych Izby Reprezentantów, powiedział Waszyngtonowi Post że prawodawcy i urzędnicy wojskowi rozmawiali w sobotę, aby omówić wcześniejsze przypadki podobnych balonów obserwacyjnych w USA Podczas administracji Trumpa chiński balon szpiegowski podobno dotarł do Teksasu i Florydy, poinformowali wojskowi w niedzielę. Kolejny taki balon dotarł do Guam. Jeden rozbił się u wybrzeży Hawajów cztery miesiące temu, donosi Fox News.

Balon zgłoszony nad Ameryką Łacińską

Amerykańscy urzędnicy powiedzieli również w piątek, że chiński balon został zauważony gdzieś nad Ameryką Łacińską, ale nie podali dokładnej lokalizacji.

Wojsko Kolumbii poinformowało 4 lutego, że zauważyło obiekt podobny do balonu w swojej przestrzeni powietrznej. Lokalne media w Kostaryce poinformowały, że 2 lutego setki ludzi zauważyły ​​na niebie balon podobny do tego, który Stany Zjednoczone zidentyfikowały nad Montaną.

Nad Kanadą

Kanada poinformowała 2 lutego, że śledzi „potencjalny drugi incydent”. Balon zestrzelony przez USA był wcześniej w kanadyjskiej przestrzeni powietrznej przed przybyciem do USA

W ostatnim incydencie w USA chiński balon szpiegowski został zauważony około 60 000 stóp nad Billings w stanie Montana 1 lutego. Przeleciał przez Alaskę i Kanadę, a także części Idaho i Missouri, zanim wojsko zestrzeliło go powyżej Ocean Atlantycki u wybrzeży Karoliny Południowej.

Balony zgłoszone w Azji

Kontrowersje związane z balonami w USA podniosły alarm na Tajwanie, który znajduje się pod rosnącą presją ze strony samolotów Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej. Tajwan jest autonomiczną wyspą, którą Chiny uważają za swoje terytorium. Niektórzy tajwańscy prawodawcy wzywają do oficjalnego dochodzenia w sprawie możliwości wykorzystania chińskich balonów szpiegowskich do inwigilacji Tajwanu.

Dyrektor generalny tajwańskiego Centralnego Biura Meteorologicznego, Cheng Ming-dean, powiedział, że widzieli podobny balon w Tajpej we wrześniu 2021 r., a prawdopodobnie także w marcu 2022 r. Czasy.

W Japonii urzędnicy sprawdzają, czy doniesienia o obiekcie latającym w czerwcu 2020 r. były balonem szpiegowskim, powiedział w poniedziałek rzecznik rządu, donosi Kyodo News.

Napisz do Sanya Mansoor pod adresem sanya.mansoor@time.com.