Hongkong
CNN
—

Chiński przywódca Xi Jinping i jego filipiński odpowiednik Ferdinand Marcos Jr. zgodzili się zacieśnić więzi gospodarcze i wznowić rozmowy w sprawie poszukiwań ropy naftowej, ponieważ chcą ożywić swoje gospodarki w obliczu spowolnienia spowodowanego pandemią i tarć o sporne obszary Morza Południowochińskiego.

Xi spotkał się z Marcosem Jr. w środę podczas pierwszej wizyty państwowej prezydenta Filipin w Pekinie, gdzie obaj przywódcy zgodzili się „odpowiednio zarządzać różnicami”, zgodnie ze wspólnym oświadczeniem opublikowanym w czwartek.

W oświadczeniu stwierdzono, że przywódcy odbyli „dogłębną i szczerą” dyskusję na temat sytuacji na Morzu Południowochińskim i „ponownie potwierdzili znaczenie utrzymania i promowania pokoju i stabilności w regionie”.

Podczas rozmów Manila i Pekin zgodziły się również na wznowienie negocjacji w sprawie poszukiwań ropy i gazu na Morzu Południowochińskim, które zostały wstrzymane w czerwcu ze względu na wyzwania konstytucyjne i kwestie suwerenności.

Marcos Jr. powiedział wcześniej, że jego kraj będzie kontynuował poszukiwania ropy i gazu na Morzu Południowochińskim nawet bez umowy z Chinami, co twierdzi, że prawie całe z 1,3 miliona mil kwadratowych Morza Południowochińskiego jest jego własnością, chociaż inne terytoria, w tym Filipiny, mają konkurencyjne – a czasem nakładające się – roszczenia na niektórych obszarach.

Morze Południowochińskie od dawna jest źródłem napięć między Manilą a Pekinem, a stosunki uległy dalszemu zaostrzeniu w grudniu, kiedy Departament Obrony Narodowej Filipin wyraził „wielkie zaniepokojenie” obecnością chińskich statków na spornym szlaku wodnym.

Filipiny wielokrotnie oskarżały chińskie statki o nękanie filipińskich rybaków w regionie, aw oświadczeniu wydanym w środę Marcos Jr. mówi, że poruszył tę kwestię z Xi podczas ich spotkania w Pekinie.

W oświadczeniu Marcos Jr. powiedział, że Xi obiecał „znaleźć rozwiązanie”, które pozwoliłoby filipińskim rybakom działać na naturalnych łowiskach tego kraju w Azji Południowo-Wschodniej.

„Rozmawialiśmy również o tym, co możemy zrobić, aby iść naprzód, aby uniknąć ewentualnych błędów, nieporozumień, które mogą wywołać większy problem niż ten, który już mamy” – dodał.

W tym celu kraje ogłosiły plany ustanowienia bezpośredniej linii komunikacyjnej między swoimi departamentami morskimi.

W oświadczeniu Filipin Marcos Jr. powiedział, że Xi obiecał rozszerzyć pomoc dla Filipin, w tym rolnictwo, infrastrukturę i bezpieczeństwo morskie, przy czym obie strony podpisały łącznie 14 umów dwustronnych.

Xi obiecał również szerokie możliwości współpracy z Filipinami, w tym wsparcie chińskich inwestycji na Filipinach oraz pomoc sąsiadowi w rozwoju technologii rolniczej, podstawowej edukacji, meteorologii i badań kosmicznych oraz badań nad szczepionkami – poinformowało chińskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych.

Filipiny od dawna równoważą strategiczne interesy Ameryki na Pacyfiku z geopolitycznym i gospodarczym wzrostem Chin.

Podczas gdy Filipiny są wieloletnim sojusznikiem Stanów Zjednoczonych w dziedzinie obronności, poprzedni przywódca Rodrigo Duterte zabiegał o bliższe stosunki z Chinami podczas swoich sześciu lat u władzy, odkładając na bok spory terytorialne w zamian za chińskie inwestycje.

Podróż Marcosa Jr. do Pekinu ma miejsce po tym, jak wiceprezydent USA Kamala Harris odwiedziła Filipiny w listopadzie, gdzie potwierdziła „niezachwiane” zaangażowanie Waszyngtonu wobec swojego sojusznika.

Podczas tej wizyty Harris i Marcos Jr. omówili 21 nowych projektów finansowanych przez Stany Zjednoczone, w tym więcej miejsc obronnych na Filipinach.