• Chiny coraz bardziej angażują się w wojnę na Ukrainie, wywołując alarm na Zachodzie.
• Gdy Zachód ostrzega, że ​​Chiny mogą wysłać broń, eksperci są rozdarci co do celów Pekinu i zakończenia.
• Zgadzają się jednak, że Chiny nie chcą, aby Rosja przegrała, pomimo jej twierdzeń o neutralności.

Po tym, jak w pierwszym roku wojny na Ukrainie w dużej mierze pozostawały na uboczu, Chiny skradają się w kierunku większego zaangażowania w konflikt. Chiny oferujące pełne wsparcie Kremlowi lub dostarczające Rosji broń, taką jak drony i artyleria, mogą wywołać falę konsekwencji na zakleszczonym polu bitwy i poza nim.

Pekin nie chce, aby prezydent Rosji Władimir Putin poniósł porażkę na Ukrainie, twierdzą chińscy eksperci, ale nadal nie jest jasne, jak daleko posunie się, aby pomóc Kremlowi w zamian za przywileje, takie jak kupowanie rosyjskiej ropy po znacznych rabatach.

„Chiny nie chcą zbytnio angażować się w wojnę i chcą nadal mieć otwarte opcje” – powiedziała Insiderowi Susan Thornton, była pełniąca obowiązki asystenta sekretarza ds. Azji Wschodniej i Pacyfiku w Departamencie Stanu.

„Nie chce, aby wojna przeciągała się z towarzyszącą jej niestabilnością, ale nie chce przegranej Rosji ani upadku reżimu” – dodał Thornton.

Ale inni eksperci widzą niewiele oznak, że Chiny chcą szybkiego zakończenia konfliktu, pomimo długoterminowego ryzyka wciągnięcia w bardziej bezpośrednią konfrontację z mocarstwami zachodnimi.

Chiny chcą, aby wojna „przedłużała się bez poniżania Rosji” – powiedział Insiderowi June Teufel Dreyer, ekspert ds. Chin z University of Miami.

Przedłużanie konfliktu „doprowadzi do dalszego uszczuplenia zachodnich zapasów broni i będzie kosztować dużo pieniędzy w porównaniu z zarabianiem pieniędzy przez Chiny” – wyjaśnił Dreyer. „Oba mogą być przydatne, jeśli Chiny zdecydują się wystąpić przeciwko Tajwanowi”.

Zachodni przywódcy i urzędnicy wielokrotnie ostrzegali, że Chiny uważnie obserwują Ukrainę w celu wyciągnięcia wniosków dotyczących Tajwanu, który Pekin postrzega jako zbuntowaną prowincję. Istnieją obawy, że jeśli Ukraina w końcu upadnie – co wydaje się mało prawdopodobne w obecnej sytuacji – Chiny uznają to za sygnał, że nadszedł właściwy czas, by pójść w ślady Putina i przejąć siłą samorządną wyspiarską demokrację.

Chociaż Chiny twierdzą, że są neutralne w wojnie, w zeszłym roku ogłosiły partnerstwo z Rosją „bez ograniczeń” i odmówiły potępienia Kremla za inwazję. Chińskie media państwowe powtórzyły propagandę Kremla na temat wojny, a chiński rząd ostro skrytykował Zachód za nałożenie sankcji na Rosję. Na znak pogłębiających się więzi między Moskwą a Pekinem, czołowy dyplomata Chin udał się w zeszłym tygodniu do stolicy Rosji, podczas gdy prezydent USA Joe Biden odwiedził Kijów.

„Zajęcie neutralnego stanowiska w wojnie na Ukrainie było dla Chin bardzo negatywne, ponieważ nie jest to nawet w przybliżeniu afirmatywne poparcie, jakiego chciała Rosja i z pewnością nie jest to autentyczna neutralność, która przynajmniej udobruchałaby NATO, biorąc pod uwagę, że byłoby to nierealne dla Pekin przeciw strategicznemu partnerstwu z Moskwą” – powiedział Dreyer.

A Chiny mogą wiele zyskać na porzuceniu swojego rzekomo neutralnego stanowiska, w tym „dostępu do obfitych dostaw rosyjskiej ropy” i możliwości, by Moskwa stała się „jeszcze bardziej młodszym partnerem” Pekinu niż dotychczas, powiedział Dreyer.

„Musimy zachować czujność”

W ostatnich dniach Stany Zjednoczone ostrzegały, że Pekin może wysłać broń do Rosji, co zapewniłoby bardzo potrzebny impuls dla raczkujących wysiłków wojennych Moskwy i wyczerpanych zapasów amunicji. Administracja Bidena ostrzegła Chiny, że takie posunięcie będzie miało poważne konsekwencje.

Pekin zdecydowanie odrzucił sugestie, że wyśle ​​Moskwie śmiercionośną pomoc, ale Stany Zjednoczone i ich europejscy sojusznicy wciąż są w pogotowiu.

„Chiny zawsze mówiły nam, że nie dostarczają Rosji broni i nie planują tego zrobić, bardzo wyraźnie” – powiedział w piątek CNBC szef unijnej dyplomacji Josep Borrell.

„Ale z pewnością musimy zachować czujność” – dodał Borrell.

Tymczasem Chiny niedawno przedstawiły plan pokojowy dla Ukrainy, co spotkało się z przewracaniem oczami w Waszyngtonie. „Nie widziałem w planie niczego, co wskazywałoby na to, że jest coś, co byłoby korzystne dla kogokolwiek poza Rosją, gdyby przestrzegano chińskiego planu” – powiedział Biden w niedzielnym programie ABC „This Week”.

Propozycja Chin wzywała do poszanowania suwerenności wszystkich krajów, ale nie naciskała na wycofanie wojsk rosyjskich z okupowanych przez nie regionów Ukrainy.

Richard Lawless, były podsekretarz obrony ds. bezpieczeństwa Azji i Pacyfiku, napisał w Wall Street Journal, że plan pokojowy Chin miał na celu „odwrócenie uwagi od oczywistości – ciągłego wspierania przez Chiny Władimira Putina”.

„Xi Jinping i jego zespół będą nadal wykorzystywać ten kryzys na korzyść Chin, zapewniając równowagę wystarczającą do gry po obu stronach” – powiedział Lawless.

Podobnie Dreyer odrzucił plan pokojowy jako „performatywną wypowiedź, w którą uwierzyliby tylko wyjątkowo łatwowierni – których wydaje się istnieć spora liczba – lub ci, którzy mają nadzieję na korzyści gospodarcze lub obawiają się chińskich sankcji gospodarczych, jeśli nie poprą Pekinu”. planu pokojowego”.

To „prawdopodobne”, że Chiny wprowadziły plan pokojowy, oczekując, że Zachód go odrzuci, z ogólnym zamiarem wykorzystania tego jako przykrywki dla dostarczenia broni Rosji, powiedział Dreyer Insiderowi.

To powiedziawszy, Thornton jest sceptyczny, że Chiny wyślą śmiercionośną broń do Rosji i bardziej uwikłają się w wojnę, ponieważ naraziłoby to więzi Pekinu z Europą.

„Ale jest wiele chińskich firm i jest to duży kraj – rzeczy mogą się zdarzyć, a jeśli są przesyłki, zostaną one wykryte i sytuacja się pogorszy” – dodał Thornton.