Pierwsza na świecie eksplozja atomowa miała miejsce 16 lipca 1945 roku, w ostatnich tygodniach II wojny światowej, na pustyni w Nowym Meksyku.

W Strefie Zero piasek stopił się w kuli ognia i spadł z powrotem na ziemię, gdzie ponownie zestalił się w postaci minerału – tego, co teraz nazywamy trinitite, od nazwy miejsca: Trinity.

Wspominając ten moment 20 lat później, J. Robert Oppenheimer, człowiek, którego historia nazywa „ojcem bomby atomowej”, powiedział, że przywodzi to na myśl werset z hinduskiego pisma świętego: „Teraz stałem się śmiercią, niszczycielem światów”.

Christopher Nolan, reżyser takich filmów jak „Dunkierka”, „Incepcja”, „Interstellar” i trylogia „Mroczny Rycerz”, spędził ostatnie trzy lata żyjąc w świecie Oppenheimera, pisząc i reżyserując film „Oppenheimer” (otwierający w tym tygodniu). „Uważam Oppenheimera za najważniejszą osobę, jaka kiedykolwiek żyła” – powiedział Martinowi. „Historia Oppenheimera to jedna z największych historii, jakie można sobie wyobrazić”.

„Uwalniając energię atomową, dał nam moc samozniszczenia, jakiej nigdy wcześniej nie mieliśmy, a to zmienia ludzkie równanie” – powiedział Nolan.

Aby obejrzeć zwiastun filmu „Oppenheimer”, kliknij poniższy odtwarzacz wideo:

Kai Bird jest współautorem nagrodzonej Pulitzerem biografii Oppenheimera „Amerykański Prometeusz”, na podstawie której powstał film. „To skomplikowane, aby zmierzyć się z ikoną historii, taką jak Robert Oppenheimer, i wiernie zająć się historią, a jednocześnie przekształcić ją w doświadczenie kinowe” – powiedział Bird.

Martin zapytał: „Czy miałeś wątpliwości co do tego, co Hollywood zrobi z wszystkimi twoimi badaniami?”

– Oczywiście, że tak, tak! Ptak się roześmiał.

Martin powiedział do Nolana: „W przypadku ludzkich dramatów o wysoką stawkę trudno jest poprawić fakty historyczne”.

Nolan odpowiedział: „Nie znam innej historii tak dramatycznej jak Oppenheimer i jego zaangażowanie w Projekt Manhattan” – kryptonim wyścigu o zbudowanie bomby.

Oppenheimer (grany w filmie przez Cilliana Murphy’ego) uczył fizyki, kiedy został zwerbowany przez gburowatego generała armii, Lesliego Grovesa (w tej roli Matt Damon). Bird powiedział: „Oppie miał wtedy, wiesz, 38 lat, nigdy nie zarządzał niczym więcej niż swoimi absolwentami, a mimo to Groves go wybrał”.

„Co inni sądzili o wyborze Grovesa?” zapytał Marcin.

„Myśleli, że to dziwaczne”.

Oprócz braku doświadczenia Oppenheimer miał koneksje komunistyczne. „Dużo czasu zajęło mu uzyskanie poświadczenia bezpieczeństwa” – powiedział Bird. „Jego własna żona, Kitty, była członkiem partii przez długi czas”.

A co Groves o tym sądził? „Myślał, że to Oppie poprowadzi ten projekt i był to genialny wybór” — powiedział Bird. „Widział w Oppie spryt i charyzmę, które pozwoliły zgromadzić wszystkich tych naukowców w tym tajnym mieście i sprawić, by to się stało”.

W Los Alamos w Nowym Meksyku, gdzie zaprojektowano i zbudowano bombę, początkowo sądzono, że do wykonania zadania potrzeba tylko około 130 osób. „Liczba ta wzrosła do 1700” – powiedział Alan Carr, historyk z Los Alamos National Laboratory.

Zrzuceni razem w ówczesnym pustkowiu Los Alamos, średni wiek naukowców wynosił 29 lat.

Martin zapytał: „Chłopcy i dziewczęta razem – czy były romanse?”

„Były” – odpowiedział Carr – „i stało się to pewnym problemem bezpieczeństwa, ponieważ przed projektem w zasadzie nikt nie urodził się na tym obszarze. Nagle masz 8, 10, 12 dzieci rodzących się co miesiąc. Jak się masz ukrywać To?”

Po nakręceniu scen w domu Oppenheimera w Nowym Meksyku, Nolan przekazał meble, które przywiózł Towarzystwu Historycznemu Los Alamos, ale bez błędów umieszczonych przez funkcjonariuszy bezpieczeństwa podejrzanych o politykę Oppenheimera, którzy prowadzili go pod obserwacją, nawet we własnym domu.

„Był obserwowany przez większą część swojego zatrudnienia na różne sposoby” – powiedział Carr. „Na przykład jego telefon był podsłuchiwany w różnych momentach. A kiedy rozmawiał z Kitty, od czasu do czasu wspominali o tym, że prawdopodobnie są podsłuchiwani”.

Zanim Oppenheimer był gotowy do przetestowania tego, co nazwał „gadżetem”, Niemcy już się poddały, ale Japonia walczyła dalej. Carr powiedział: „To było dosłownie życie i śmierć, ponieważ każdego dnia wojny zabijano tysiące ludzi”.

„Gadżet” został podniesiony na szczyt 100-metrowej wieży i rozpoczęło się odliczanie.

Oppenheimer przebywał w bunkrze 10 000 jardów od Strefy Zero, gdzie przed testem rzekomo powiedział: „Panie, te sprawy są trudne dla serca”.

„Nastąpił ogromny rozbłysk światła” – powiedział Carr. „Obserwowałby to w ciszy przez dziesiątki sekund, zanim nadeszłaby fala uderzeniowa. Wyobraź sobie, że ktoś strzela z pistoletu bardzo blisko ciebie i ktoś przykłada wysoko dmuchawę do liści prosto w twoją twarz”.

Trzy tygodnie po teście bomba atomowa została zrzucona na Hiroszimę. Potem drugi na Nagasaki.

Wojna się skończyła, a Oppenheimer był najsłynniejszym naukowcem na świecie.

Ale to tylko połowa historii

Bird powiedział: „Wkrótce potem pogrążył się w głębokiej depresji, jak sądzę, po przeczytaniu niektórych doniesień prasowych o tym, co faktycznie wydarzyło się na ziemi w Hiroszimie i Nagasaki”.

Oppenheimer zbudował broń, która wygrała wojnę, ale stworzył też potwora, który, jak ostrzegł, pewnego dnia spowoduje, że świat przeklnie nazwy Los Alamos i Hiroszima. W 1947 roku powiedział: „Jeśli wybuchnie kolejna wojna światowa, ta cywilizacja może upaść”.

„Establiszment bezpieczeństwa narodowego jest zbulwersowany, że ojciec bomby atomowej występuje publicznie, wygłaszając przemówienia przeciwko tej broni” – powiedział Bird.

Lewis Strauss, przewodniczący Komisji Energii Atomowej (grany w filmie przez Roberta Downeya Jr.), był zdecydowany zbudować więcej i większych bomb niż Rosjanie – a Oppenheimer stanął mu na drodze. „Straussowi udało się sporządzić akt oskarżenia, z którego wynikało, że rada Oppiego była motywowana politycznie, że być może był wywrotowcem, może był tajnym komunistą, a może był szpiegiem” – powiedział Bird.

Na spotkaniu za zamkniętymi drzwiami panel bezpieczeństwa Komisji Energii Atomowej wysłuchał dowodów – częściowo zebranych z nielegalnych podsłuchów – komunistycznych powiązań Oppenheimera. Sędziowie głosowali przeciwko niemu. Bird powiedział: „To straszna tragedia, ponieważ oto czołowy naukowiec Ameryki, wielki intelektualista publiczny, postawiony przed sądem i pozbawiony poświadczenia bezpieczeństwa, a następnie upokorzony”.

Wycofał się na wygnanie akademickie w Institute for Advanced Study w Princeton w stanie New Jersey, domu Alberta Einsteina, który próbował odwieść Oppenheimera od stoczenia bitwy, której nie mógł wygrać. Bird wspominał: „Oppenheimer odchodzi od Einsteina, a Albert Einstein zwraca się do swojej sekretarki i mówi:„ Idzie nar ”, co w jidysz oznacza „głupiec”.

Naprawienie tego upokorzenia zajęłoby dziesięciolecia. W grudniu 2022 r. Departament Energii formalnie opuścił całe przesłuchanie zatwierdzające. „Przesłanie jest takie, że to nie powinno się zdarzyć” – powiedział Carr.

Do tego czasu Oppenheimer już dawno nie żył. Pozostaje więc, jak głosi tytuł jego biografii, amerykańskim Prometeuszem, który ukradł bogom ogień i był torturowany do końca życia.

Ale to nie jest mit.

Nolan powiedział: „Oppenheimer był w centrum wydarzeń, które na zawsze zmieniły świat. Czy nam się to podoba, czy nie, nadal żyjemy w jego świecie i zawsze będziemy”.

Po więcej informacji:

Historia wyprodukowana przez Davida Rothmana. Redaktor: Joseph Frandino.

Zobacz też: