Szczątki dwóch ciał znalezionych dziesiątki lat temu w hrabstwach Lake i Mesa zostały niedawno zidentyfikowane przy pomocy genetycznej genealogii sądowej, która doprowadziła władze do członków rodziny.

System, znany również jako dochodzeniowa genealogia genetyczna, opiera się na analizie próbek DNA. Według Narodowego Instytutu Badań nad Genomem Człowieka ostatnie ulepszenia technologii przyczyniły się do uniewinnienia niewinnych ludzi, którzy byli wcześniej skazani za przestępstwa.

Ale inne źródło pozwoliło śledczym zidentyfikować od dawna nieznane ofiary przestępstw – rozwijający się przemysł testów genetycznych skierowanych bezpośrednio do konsumentów. Im więcej klientów na całym świecie płaci za głębokie zanurzenie się w ich osobistym pochodzeniu, tym większą liczbę potencjalnych krewnych śledczy mogą dopasować do każdego Johna Doe i Jane Doe.

W zeszłym tygodniu, Lake County i Colorado Bureau of Investigation ogłosiły odkrycie jednej z takich tożsamości Johna Doe. Szczątki mężczyzny znaleziono na Przełęczy Niepodległości w czerwcu 1970 roku. Według biura szeryfa hrabstwa Lake, nie dokonano identyfikacji na podstawie odcisków palców, analizy DNA ani rekonstrukcji twarzy.

Śledczy przesłali wcześniej wyekstrahowane DNA zespołowi Cold Case Colorado Bureau of Investigation w zeszłym roku. Kryminalistyczne genetyczne testy genealogiczne dały śledczym trop.

Mężczyzna został ostatecznie zidentyfikowany jako Gardner Paul Smith. Smith z Modesto w Kalifornii miał w chwili śmierci 39 lat. Dorastał w Sierra Nevada i według East Bay Times stał się jednym z najszybszych narciarzy w kraju.

„Oczywiście dobrze jest mieć zamknięcie” – powiedziała w wywiadzie dla gazety córka Smitha, Jeanne Gaida, 60-letnia agentka nieruchomości z Teksasu. „Czuję się smutny, że wydawał się mieć samotne, tragiczne zakończenie. Wciąż to rozwiązuję. Jestem po prostu smutny – smutny, że był sam”.

Smith służył jako spadochroniarz armii w 1950 roku.

Śledczy z biura szeryfa hrabstwa Lake nie wierzą, że Smith zmarł w wyniku nieczystej gry.

Z kolei biuro szeryfa hrabstwa Mesa jest pewne, że Etus Thomas Romero został zamordowany. Bezgłowe ciało Romero zostało znalezione w listopadzie 1992 roku w Walter Walker State Wildlife Area w Grand Junction.

W zeszłym roku hrabstwo Mesa wysłało DNA do analizy do laboratorium w Teksasie. Ta analiza dała kilka wskazówek, w tym jednego potencjalnego krewnego, który zgodził się przesłać swoje DNA. To było dopasowanie – „związek rodzeństwa” według hrabstwa Mesa.

Romero, pochodzący z New Iberia w Luizjanie, miał 26 lat, kiedy zmarł. Poszedł za inicjałami „ET” i miał tatuaż z tymi inicjałami, krewni powiedzieli śledczym. Był weteranem wojskowym, który podróżował do Kolorado z Luizjany z dwoma innymi osobami w październiku 1991 roku. Mieszkał w domu Grand Junction, który już nie istnieje.

Tożsamości są już znane, ale okoliczności śmierci pozostają tajemnicą. Każdy, kto ma informacje na temat dwóch mężczyzn, proszony jest o kontakt z biurem szeryfa hrabstwa Lake pod numerem 719-486-1249 lub ze śledczymi z hrabstwa Mesa, Pete’em Burgiem pod numerem 970-244-3263 i Anthonym Westem pod numerem 970-244-3270.