Zanieczyszczenie powietrza to cichy kryzys, równie śmiertelny, co powszechny. Dotyka milionów ludzi na całym świecie, ale najbardziej szkodzi zdrowiu i środowisku osób mieszkających na Globalnym Południu. W tym roku, aby uczcić Międzynarodowy Dzień Czystego Powietrza dla Błękitnego Nieba Programu Środowiskowego ONZ, Jednostka Czystego Powietrza Greenpeace East Asia podkreśla poważne skutki zdrowotne zanieczyszczenia powietrza i pozytywne kroki podejmowane przez społeczności globalne w celu określenia ilościowego i zwalczania problemu.

Stan zagrożenia zdrowia publicznego na naszych oczach

Zanieczyszczenie powietrza jest poważnym zagrożeniem zdrowia publicznego. Nawet bez wypadków zanieczyszczenie powietrza spowodowane paliwami kopalnymi wyrządza codzienne szkody, ponieważ codzienne działanie elektrowni zasilanych paliwami kopalnymi i transport stale zagrażają zdrowiu ludzkiemu i środowisku.

W regionach takich jak Azja Południowo-Wschodnia, Bliski Wschód i Ameryka Łacińska miliony ludzi oddychają niebezpiecznym powietrzem każdej minuty każdego dnia, co prowadzi do poważnych problemów zdrowotnych i przedwczesnych zgonów. Na przykład prawie wszyscy (99,9%) ludzie w Azji Południowo-Wschodniej mieszkają na obszarach, na których zanieczyszczenie powietrza przekracza wytyczne Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), a zanieczyszczenie to skraca średnią długość życia o 1,5 roku.

Co więcej, wiele miast w tych regionach znacznie przekracza wytyczne WHO dotyczące cząstek stałych (PM2,5) i dwutlenku azotu (NO2). 37 z 40 najbardziej zanieczyszczonych miast na świecie znajduje się w Azji Południowo-Wschodniej, podczas gdy w regionie wschodniego Morza Śródziemnego miasta często przekraczają wytyczne WHO o ponad 2000% lub więcej. To powszechne zanieczyszczenie powietrza powoduje miliony przedwczesnych zgonów rocznie, według WHO, głównie z powodu chorób układu oddechowego i problemów sercowo-naczyniowych.

Zaangażuj się i odetchnij z ulgą

W tym Dniu Czystego Powietrza zapraszamy do przyłączenia się do naszej kampanii „Breathe Easy”. Wzywamy wszystkich do dzielenia się obrazami, które oddają ich wizję czystego powietrza i błękitnego nieba. Pokaż nam, co dla Ciebie oznacza czyste powietrze, czy to dziecko bawiące się w parku, spokojny krajobraz, czy ruchliwa ulica bez mgiełki zanieczyszczeń. Użyj hashtagów #CleanAirDay i zainwestuj w #CleanAirNow, aby wzmocnić nasz zbiorowy głos.

Poprzez udział pomagasz zwiększyć świadomość na temat prawdopodobnie najbardziej rozpowszechnionego kryzysu zdrowotnego naszych czasów. Jeśli wszyscy będziemy współpracować, możemy położyć kres zanieczyszczeniu powietrza, zapewniając zdrowszą i bardziej sprawiedliwą przyszłość dla wszystkich.

Prawdziwa skala kryzysu jest nieznana

W wielu częściach Globalnego Południa, szczególnie w Afryce, Azji Południowo-Wschodniej i Ameryce Łacińskiej, prawdziwa skala kryzysu zanieczyszczenia powietrza pozostaje w dużej mierze nieznana z powodu znacznego braku infrastruktury do monitorowania jakości powietrza. Na przykład raport IQAir World Air Quality Report z 2023 r. podkreślił, że regiony te są poważnie niedoreprezentowane w globalnych danych dotyczących jakości powietrza, co sprawia, że ​​duże populacje nie są poinformowane o powietrzu, którym oddychają.

Ta luka w monitorowaniu oznacza, że ​​pełnego zakresu wpływu zanieczyszczenia powietrza na zdrowie, w tym chorób układu oddechowego i sercowo-naczyniowego, a także przedwczesnych zgonów, nie można dokładnie ocenić ani rozwiązać. Ponadto raport Health Effects Institute’s State of Global Air 2024 wykazał, że kraje o niskich i średnich dochodach, szczególnie w Azji Południowej i Afryce, borykają się z największym obciążeniem chorobami spowodowanymi zanieczyszczeniem powietrza, co zwiększa pilną potrzebę lepszego monitorowania i interwencji​

Pomimo luk, to co wiemy jest alarmujące. Zanieczyszczenie powietrza jest odpowiedzialne za około siedem milionów zgonów rocznie, według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO).

Koszty zdrowotne paliw kopalnych

W centrum tego kryzysu znajduje się spalanie paliw kopalnych w celu pozyskiwania energii i transportu. Węgiel, ropa naftowa i gaz zatruwają nasze powietrze i powodują zmiany klimatyczne.

W Indiach elektrownie węglowe i emisje transportowe pokrywają miasta smogiem. Rodziny cierpią, dzieci sapią, a starsi mają trudności z oddychaniem. W Republice Południowej Afryki elektrownie węglowe wyrzucają chmury zanieczyszczeń, dusząc społeczności i zaciemniając niebo. W części Ameryki Południowej i Azji Południowo-Wschodniej społeczności cierpią z powodu tej samej toksycznej mieszanki energii i elektryczności pochodzącej z paliw kopalnych.

Zajęcie się zanieczyszczeniem powietrza jest kwestią sprawiedliwości klimatycznej. Globalne Południe ponosi ciężar zanieczyszczenia spowodowanego działalnością przemysłową, słabymi regulacjami i brakiem dostępu do czystych technologii. Jak wspomniano powyżej, brak monitoringu w zdecydowanej większości tych miejsc oznacza, że ​​prawdziwa skala kryzysu w wielu częściach Globalnego Południa jest niejasna. Wiemy jednak, że ryzyko zanieczyszczenia powietrza jest podwyższone dla pierwszych narodów i społeczności o niskim statusie społeczno-ekonomicznym, które często mieszkają w pobliżu zanieczyszczających przemysłów.

Rządy, korporacje i osoby prywatne mają do odegrania role. Rządy muszą egzekwować wytyczne WHO dotyczące jakości powietrza, inwestować w czystą energię i promować zrównoważony transport. Korporacje powinny oczyścić swoje działania, szybko redukując emisje i wspierając prawa, które mają sprawić, że nasze powietrze będzie czystsze. Osoby prywatne mogą się przyczynić, opowiadając się za polityką czystszego powietrza, korzystając z transportu publicznego i wspierając inicjatywy dotyczące energii odnawialnej.

Społeczności odpowiadają na wezwanie

Społeczności na całym świecie domagają się czystego powietrza i zdrowego środowiska. Od ruchów oddolnych po globalne kampanie, ludzie organizują się, aby pociągnąć rządy i korporacje do odpowiedzialności i podejmują kroki, aby oczyścić swoje niebo. W miastach na całym Globalnym Południu mieszkańcy wkraczają w pustkę i tworzą własny monitoring jakości powietrza oraz przechodzą na odnawialne źródła energii, takie jak energia słoneczna.

Inwestowanie w czyste powietrze teraz oznaczałoby błękitne niebo, lepsze zdrowie i znaczące kroki w kierunku bezpieczniejszego klimatu. Wyobraź sobie miasta, w których dzieci mogą bawić się na zewnątrz bez ryzyka ataków astmy, osoby starsze mogą swobodnie oddychać, a każdy ma dostęp do czystej, odnawialnej energii. To namacalna rzeczywistość w zasięgu ręki dzięki zbiorowemu działaniu. Społeczności mobilizują się, a świadomość rośnie. Razem możemy oczyścić nasze niebo, chronić zdrowie publiczne i osiągnąć sprawiedliwość klimatyczną dla nas i naszych przyszłych pokoleń.

Martin Zavan jest szefem komunikacji w dziale Clean Air Unit w Greenpeace East Asia.