Atak miał miejsce w Sevare w pobliżu obozu wojskowego, w którym przebywają siły malijskie, siły pokojowe ONZ i rosyjskie myśliwce Wagnera.

Co najmniej 10 osób zginęło, a dziesiątki zostało rannych w zamachu bombowym w pobliżu obozu wojskowego i lotniska w środkowym Mali, według urzędnika i rzecznika wojskowego.

Yacouba Maiga, rzecznik gubernatora regionu, powiedział agencji informacyjnej Reuters, że ponad 60 osób zostało rannych w sobotnim ataku w mieście Sevare w regionie Mopti.

„Wybuch zniszczył około 20 domów w okolicy. W sumie jest dziewięciu zabitych i około 60 rannych, wszyscy cywile” – powiedział Maiga.

Pułkownik Souleymane Dembele, rzecznik armii malijskiej, powiedział agencji prasowej Associated Press, że zginęło co najmniej 10 osób.

Nie było natychmiastowego roszczenia do odpowiedzialności za atak.

W oddzielnych incydentach w sobotę armia malijska „zniszczyła sanktuarium terrorystów w Mourdiah i zneutralizowała około 60 terrorystów w Boni”, powiedział rząd w oświadczeniu. Boni jest również w regionie Mopti.

Również w sobotę helikopter malijskich sił powietrznych rozbił się w mieszkalnej dzielnicy stolicy Bamako, zabijając trzech członków załogi wojskowej i raniąc sześciu cywilów, powiedział rząd. Stwierdzono, że katastrofa nastąpiła „w następstwie typowej operacji nadzoru powietrznego Bamako”.

Zdjęcia udostępnione w mediach społecznościowych z ataku Sevare pokazały kilka budynków, w tym stację benzynową, zniszczoną w wyniku wybuchu, a także rannych, którym udzielono pomocy.

Mieszkańcy Sevare powiedzieli, że szli na poranne modlitwy do meczetu, kiedy usłyszeli głośną eksplozję. „Usłyszeliśmy strzały. To było totalne zamieszanie” – powiedział AP Ousmane Diallo, wieśniak z okolicy.

Wcześniej w sobotę rząd tego zachodnioafrykańskiego kraju powiedział w oświadczeniu odczytanym w krajowej telewizji, że „atak terrorystyczny” został zatrzymany przez armię w Sevare.

„Trzy pojazdy wypełnione materiałami wybuchowymi zostały zniszczone przez wojskowy dron” – napisano w oświadczeniu, nie podając dalszych szczegółów na temat ofiar.

„Złożony atak”

Nicolas Haque z Al Jazeery, relacjonujący z Dakaru w Senegalu, powiedział, że atak miał miejsce o 5 rano, kiedy większość mieszkańców spała.

Dodał, że rząd określił incydent jako „złożony atak” na lotnisku w Sevare, na którym znajduje się baza malijskich sił bezpieczeństwa, sił pokojowych ONZ i rosyjskich bojowników z grupy Wagnera.

„Nikt nie przyznał się do tego ataku” – powiedział, dodając, że gubernator regionu poprosił mieszkańców o pilne oddawanie krwi ze względu na dużą liczbę ofiar.

Atak nastąpił kilka dni po tym, jak ISIL (ISIS) i powiązane grupy Al-Kaidy podobno przejęły kontrolę nad częściami regionu.

Lassane Ouedraogo Wedraogo, pracownik naukowy zajmujący się regionem Sahelu w Centrum Demokracji i Rozwoju, powiedział, że celem ataku najprawdopodobniej byli najemnicy Wagnera stacjonujący w obozie.

Powiedział, że trudno jest wskazać grupę odpowiedzialną za atak, ponieważ w regionie działa wiele grup zbrojnych.

„Ale jak dotąd wszystko wskazuje na grupę JNIM, ponieważ jest to rodzaj ataku, jaki by zrobili” – powiedział, używając inicjałów grupy Dżama’at Nasr al-Islam wal Muslimin, dodając, że ostatnio skrytykowali oni obecność sił Wagnera w Mali.

Najemnicy Wagnera, którzy zostali rozmieszczeni w Mali i Republice Środkowoafrykańskiej, walczą obecnie również w wojnie Rosji z Ukrainą.