Rzecznik policji stanowej Plateau poinformował, że 132 osoby zostały uratowane i leczone są w różnych szpitalach z powodu odniesionych obrażeń.

Władze poinformowały, że co najmniej 22 osoby, w tym uczniowie, poniosły śmierć w wyniku zawalenia się dwupiętrowego budynku szkolnego w środkowej Nigerii. Ratownicy rozpoczęli gorączkowe poszukiwania ponad 100 osób uwięzionych pod gruzami.

Budynek Saint Academy w osiedlu Busa Buji w stanie Plateau zawalił się w piątek, wkrótce po tym, jak uczniowie, z których wielu miało 15 lat lub mniej, przybyli na zajęcia, poinformowały w sobotę władze.

Początkowo pod gruzami uwięzionych było 154 studentów, jednak rzecznik policji Alfred Alabo poinformował później, że 132 z nich udało się uratować i obecnie leczy się ich obrażenia w różnych szpitalach.

Agencja prasowa Associated Press zacytowała Alabo, który powiedział, że potwierdzono śmierć 22 studentów. Wcześniejszy raport nigeryjskich mediów mówił o śmierci co najmniej 12 osób.

Nigeryjska Narodowa Agencja Zarządzania Kryzysowego (NEMA) poinformowała w poście na Facebooku, że 30 osób nadal przebywa w szpitalu. Operacja ratunkowa została zakończona, a teren oczyszczony, jak podano.

Ratownicy próbowali dotrzeć do ofiar przy użyciu ciężkiego sprzętu, a zdjęcia z miejsca zdarzenia pokazywały tłumy zbierające się wokół zawalonego betonowego budynku i stert gruzu.

Dziesiątki mieszkańców zebrało się w pobliżu szkoły. Niektórzy płakali, inni oferowali pomoc, podczas gdy koparki przeczesywały gruzy zawalonej części budynku.

Zauważono jedną kobietę płaczącą i próbującą podejść bliżej gruzów, podczas gdy inni próbowali ją powstrzymać.

NEMA poinformowała, że ​​ratownicy, pracownicy służby zdrowia i siły bezpieczeństwa zostały natychmiast wysłane na miejsce zdarzenia, aby rozpocząć poszukiwania uwięzionych studentów.

„Aby zapewnić szybką pomoc medyczną, rząd nakazał szpitalom priorytetowe traktowanie pacjentów bez wymaganej dokumentacji lub zapłaty” – powiedział w oświadczeniu Musa Ashoms, komisarz ds. informacji stanu Plateau.

Władze stanowe Plateau zrzuciły winę za tragedię na „słabą konstrukcję i położenie szkoły w pobliżu brzegu rzeki”. Wezwały szkoły borykające się z podobnymi problemami do zamknięcia.

Zawalenia się budynków stają się coraz częstsze w Nigerii, najludniejszym państwie Afryki. W ciągu ostatnich dwóch lat odnotowano tam ponad tuzin takich zdarzeń.

Władze często zrzucają winę za takie katastrofy na brak egzekwowania przepisów bezpieczeństwa budowlanego, stosowanie materiałów budowlanych niskiej jakości i słabą konserwację.

W 2021 roku co najmniej 45 osób zginęło, gdy w luksusowej dzielnicy Ikoyi w Lagos, stolicy gospodarczej Nigerii, zawalił się wieżowiec będący w trakcie budowy.

W 2022 roku co najmniej 10 osób zginęło, gdy zawalił się trzypiętrowy budynek w dzielnicy Ebute-Metta w Lagos.

Według południowoafrykańskiego naukowca zajmującego się badaniem katastrof budowlanych, od 2005 roku w Lagos zawaliło się co najmniej 152 budynki.