Rohit Singh mówi z akcentem znacznie różniącym się od akcentu jego matki.

Jest indyjskim imigrantem w drugim pokoleniu mieszkającym na półwyspie Mornington, nadmorskim przylądku oddalonym o godzinę jazdy od Melbourne.

Przez ostatnie dwa lata pomagał swoim rodzicom w prowadzeniu Avani, butikowej winiarni, którą założyli po migracji do Australii w latach 90.

Pan Singh mówi, że w ostatniej dekadzie południowoazjatycka społeczność w Melbourne rozrosła się, więc Avani zaczął organizować imprezy związane z łączeniem win, które skupiają się na daniach indyjskich – meen pollichathu (przepis na pieczoną rybę z południowych Indii) jest podawany z Pinot Gris; dal makhani (wolno gotowane, kremowe danie z czarnej soczewicy) jest połączone z Pinot Noir.

Szefowie kuchni i restauratorzy stojący za tymi eksperymentami należą do ponad 710 000 Indian mieszkających w Australii, jednym z największych „narodów imigrantów” na świecie. Ich liczba gwałtownie rośnie w ciągu ostatnich kilku lat – według ostatniego spisu powszechnego w kraju, Hindusi są obecnie drugą co do wielkości grupą migrantów w Australii, wyprzedzając Chińczyków i ustępując tylko Anglikom. Nowa fala indyjskich imigrantów była w dużej mierze napędzana przez sektor technologiczny, ponieważ kraj ten ma duże zapotrzebowanie na wykwalifikowanych pracowników.

Aarti Betigeri, dziennikarka, która obecnie redaguje antologię o doświadczeniach Indian dorastających w Australii, mówi, że kiedy jej rodzice przeprowadzili się tam w latach 60., Indianie prawie nie byli częścią życia publicznego. „Rzadko było spotkać innego Indianina na ulicy” – mówi.

Dziś sprawy mają się inaczej. „Pracują w różnych sektorach, prowadzą własne firmy, a nawet wchodzą do polityki” – mówi.

Niedawno wybrany rząd Nowej Południowej Walii ma czterech polityków pochodzenia indyjskiego, w tym Daniela Mookheya, który w marcu został pierwszym politykiem pochodzenia indyjskiego, który został skarbnikiem australijskiego stanu. Jest jednak jeszcze długa droga do przebycia – Indianie-Australijczycy, wraz z innymi o pozaeuropejskim rodowodzie, są nadal niedostatecznie reprezentowani w polityce, zwłaszcza na szczeblu federalnym.

Pani Betigeri mówi, że eksport miękkiej siły odegrał ogromną rolę w zjednoczeniu obu krajów. Podczas niedawnego wiecu w Sydney, w którym uczestniczyły tysiące Indian z diaspory, premier Indii Narendra Modi mówił o tym, jak program telewizyjny MasterChef Australia, krykiet i filmy zbliżają ludzi.

Eksperci twierdzą, że jego rząd Bharatiya Janata Party (BJP), który sprawuje władzę w Indiach od 2014 roku, odegrał kluczową rolę we wzmacnianiu dwustronnych więzi. Wizyta pana Modiego w Australii w listopadzie 2014 roku była pierwszą wizytą indyjskiego premiera od prawie trzech dekad.

Podczas jego niedawnej wizyty w Sydney w maju oba kraje ogłosiły zawarcie umowy migracyjnej, aby ułatwić studentom, naukowcom i profesjonalistom podróżowanie i pracę w Indiach i Australii. Potwierdzili również swoje zobowiązanie do zawarcia kompleksowej umowy o współpracy gospodarczej, która ma opierać się na wynikach umowy podpisanej w kwietniu ubiegłego roku.

W marcu premier Australii Anthony Albanese złożył pierwszą oficjalną wizytę w Indiach od objęcia urzędu. Obaj premierzy rozmawiali o obronie i bezpieczeństwie, współpracy gospodarczej, edukacji i handlu dwustronnym.

„Częste spotkania premierów i ministrów pogłębiły dwustronne więzi, których nie widziano wcześniej” – mówi Pradeep S Mehta, który pracuje w CUTS International, globalnej grupie zajmującej się badaniem porządku publicznego i rzecznictwem.

Obserwatorzy twierdzą, że to partnerstwo jest postrzegane jako korzystne dla obu krajów, które są również częścią czteroosobowego ugrupowania Quad, którego celem jest ograniczenie dominacji Chin w regionie Indo-Pacyfiku.

Podczas gdy połączenie między Indiami a Australią sięga milionów lat wstecz – superkontynent zwany Gondwana kiedyś fizycznie łączył te dwa współczesne narody – historia Indian migrujących do tego kraju jest znacznie bardziej skomplikowana. Pierwsi imigranci przybyli do Australii w XIX wieku jako robotnicy lub służący brytyjskich poddanych przenoszących się z Indii.

W XX wieku szersza grupa Indian zaczęła migrować, a ich liczba znacznie wzrosła po zniesieniu polityki Białej Australii – rasistowskiego prawa, które ograniczało imigrację osób niebędących białymi – w 1973 r.

„Nawet wtedy Australia była wybredna, jeśli chodzi o przyjmowanych migrantów; mile widziani byli tylko wykwalifikowani migranci, tacy jak pracownicy techniczni, lekarze, pielęgniarki i naukowcy, i to również na bardzo małą skalę” – mówi Jayant Bapat, badacz, który -autor książki o diasporze indyjskiej w Australii.

Prawdziwy przełom nastąpił w 2006 r., kiedy rząd kierowany przez Johna Howarda otworzył drzwi Australii dla indyjskich studentów i wprowadził środki polityczne, które ułatwiły im uzyskanie stałego pobytu.

„Indyjscy studenci nadal stanowią bardzo dużą część tymczasowych migrantów. Po uzyskaniu dyplomu wielu z nich może osiedlić się w Australii” – mówi Bapat.

Ale były też napięcia. Pod koniec 2000 roku kilka brutalnych ataków na indyjskich studentów w Sydney i Melbourne trafiło na pierwsze strony gazet na całym świecie.

Dziesiątki indyjskich imigrantów wyszło na ulice w proteście, Indie zareagowały ostro, a rząd Australii podjął kroki w celu rozwiązania tej sytuacji. Od czasu do czasu zgłaszane są bezpańskie przypadki przemocy.

Zwolennicy twierdzą, że imigranci z krajów Azji i Azji Południowej wnoszą do australijskiego społeczeństwa bardzo potrzebną wielokulturowość i pomogli w rozwoju gospodarki. Ale niektórzy politycy opozycji skrytykowali politykę migracyjną Australii, twierdząc, że imigranci o niższych zarobkach zabierają miejsca pracy i ograniczają zasoby.

Niektórzy ze społeczności indyjskiej twierdzą, że starają się uczynić Australię bardziej inkluzywną, edukując ludzi na temat ich kultury i dziedzictwa.

24-letnia Divya Saxena, która dorastała w Sydney, chce sprawić, by indyjskie tańce klasyczne, takie jak Kathak i Bharatnatyam, stały się bardziej popularne w Australii.

Mówi, że Sydney ma kwitnącą społeczność indyjsko-australijskich twórców, takich jak ona, którzy starają się „przełamywać stereotypy” wokół południowoazjatyckiej społeczności i wspierać swoje biznesy.

Pani Saxena stworzyła ostatnio choreografię do układu tanecznego dla Rowi Singh, indyjsko-australijskiej influencerki makijażu, która tworzy żywe stylizacje inspirowane jej południowoazjatyckim dziedzictwem.

„Pokolenie naszych rodziców zaczynało tutaj od zera. Skupiali się na utrzymaniu stabilnej pracy, aby zapewnić swoim dzieciom lepsze życie. Spuścili więc głowy i próbowali się wtopić. Ale ludzie z mojego pokolenia nie muszą udźwignąć taki ciężar” – mówi pani Saxena.

„Możemy swobodnie realizować nasze pasje, a wielu z nas stara się, aby Australia była jeszcze bardziej przyjaznym miejscem dla przyszłych pokoleń”.

BBC News India jest teraz na YouTube. Kliknij Tutaj aby subskrybować i oglądać nasze filmy dokumentalne, objaśnienia i funkcje.