Nagrodzona Oscarem piosenkarka folkowa Buffy Sainte-Marie należy do najbardziej znanych ikon rdzennych mieszkańców Kanady. Jej 60-letnia kariera zbiegła się w czasie z występami takich piosenkarzy jak Bob Dylan i Joni Mitchell i przyniosła jej najwyższe odznaczenie cywilne w Kanadzie.

Jednak rdzenne pochodzenie 82-latki zostało poddane analizie po szeroko zakrojonym śledztwie Canadian Broadcasting Corporation (CBC) ujawniło szereg pozornych fabrykacji na temat jej życia i tożsamości.

Śledztwo CBC w sprawie Sainte-Marie zostało opublikowane i wyemitowane pod koniec zeszłego miesiąca, ujawniając szereg zagadkowych sprzeczności i pytań dotyczących jej rodziny i pochodzenia etnicznego. Oto, co warto wiedzieć o kontrowersjach:

Twierdzenia o adopcji wydają się nieprawdziwe

Sainte-Marie od dawna twierdzi, że urodziła się w rezerwacie Piapot First Nation w Saskatchewan w Kanadzie, a następnie została adoptowana jako dziecko przez białą amerykańską parę, która wychowała ją w pobliżu Bostonu.

„Powiedziano mi, że jestem adoptowana. Powiedziano mi, że właśnie urodziłem się „po złej stronie koca”. Innymi słowy, jedno z moich rodziców było moim rodzicem, a drugie nie. Powiedziano mi, że jesteśmy częściowo Hindusami, ale nikt nic o tym nie wiedział” – cytuje się jej biografia z 2018 roku.

Jednak CBC News odnalazło jej akt urodzenia, stwierdzając, że Sainte-Marie urodziła się jako Beverly Jean Santamaria w szpitalu w Stoneham w stanie Massachusetts 20 lutego 1941 r. jako córka Alberta i Winifred Santamaria, którzy byli pochodzenia włoskiego i angielskiego.

Twierdziła, że ​​para adoptowała ją w „latach sześćdziesiątych”, czyli w latach pięćdziesiątych i osiemdziesiątych XX wieku, kiedy tysiące rdzennych dzieci oddano do adopcji. Jednak program rozpoczął się wiele lat po jej urodzeniu.

CBC News podało, że Sainte-Marie powiedziała ankieterowi w 2017 r., że nie była w stanie zlokalizować swojego aktu urodzenia, ponieważ „w szpitalu, który obsługiwał rezerwat Piapot, zniszczono metrykę urodzenia z sześciu lat” w chwili jej narodzin w 1941 r. .

Ministerstwo Opieki Społecznej stanu Saskatchewan poinformowało placówkę, że akty urodzenia osób adoptowanych w tamtym czasie są łatwo dostępne.

Rodzina Sainte-Marie utrzymuje, że jest ona rasy białej

Wielu krewnych Sainte-Marie, w tym jej starszy brat Alan Sainte-Marie i jego córka Heidi Sainte-Marie, publicznie oświadczyło, że piosenkarka jest biała.

CBC News podało, że na początku lat 70. Alan Sainte-Marie napisał kilka listów do gazet, które zdawały się zaprzeczać twierdzeniom, że jego siostra była rdzenną ludnością.

„Buffy St. Marie nie urodziła się w rezerwacie…. Urodziła się w rodzinie rasy kaukaskiej w Stoneham w stanie Massachusetts” – napisał do „Denver Post” w maju 1972 r. „Błądem jest kojarzenie jej z Hindusem i akceptowanie jej jako swojego rzecznika”.

Heidi Sainte-Marie powiedziała CBC News, że jej ojciec otrzymał listy od swojej siostry i jej wpływowego prawnika z Los Angeles, w których grożono podjęciem kroków prawnych, jeśli rodzina będzie nadal publicznie kwestionować pochodzenie piosenkarki.

Buffy Sainte-Marie powiedziała, że ​​w wieku dwudziestu lat została adoptowana przez parę rasy Cree, która uważała ją za „swoją”.

Jej prawnik powiedział CBS, że „ma prawo do rozsądnych oczekiwań prywatności w zakresie swojej osobistej historii genealogicznej i rodzinnej”.

Potomkowie jej adopcyjnej rodziny Cree powiedzieli portalowi: „wybraliśmy ją, a ona wybrała nas”, dodając, że „Kanada nie ma prawa decydować, kogo uważamy za rodzinę, ani media tego nie robią”.

Ostatnia znana osoba oskarżona o kłamstwo na temat tożsamości

Sainte-Marie jest najnowszą godną uwagi postacią, której tożsamość rasowa i etniczna została zakwestionowana lub okazała się zmyślona.

W 2015 roku Rachel Dolezal, ówczesna przewodnicząca oddziału NAACP w Spokane w stanie Waszyngton, trafiła na pierwsze strony gazet po tym, jak jej rodzice publicznie powiedzieli, że udawała czarną, ale w rzeczywistości urodziła się biała. Dokument o jej życiu „The Rachel Divide” został później udostępniony w serwisie Netflix.

Po swojej śmierci w październiku 2022 r. aktorka i indiańska działaczka na rzecz praw obywatelskich Maria Louise Cruz, lepiej znana jako Sacheen Littlefeather, została oskarżona przez swoje siostry o kłamstwo na temat jej rdzennego pochodzenia.

W marcu grupa strażników o nazwie Tribal Alliance Against Frauds stwierdziła, że ​​niezależna producentka filmowa Heather Rae była „pretendentką”, która przez lata fałszywie udawała rdzenną ludności.

W odpowiedzi na zarzuty Rae powiedziała dziennikowi The Hollywood Reporter, że dopiero niedawno zaczęła „naprawdę głębiej przyglądać się historii mojej rodziny”, dodała: „dlatego od kilku lat identyfikuję się jako sojuszniczka”.