Nagrodzony Oscarem aktor Kevin Spacey ma stanąć przed sądem w Londynie w środę, w obliczu wielu zarzutów napaści na tle seksualnym.

Odkąd ruch #MeToo zyskał na znaczeniu sześć lat temu, wielu znanych ludzi zostało oskarżonych o niewłaściwe postępowanie, jednak sprawa pana Spaceya jest jedną z nielicznych, które trafiły na brytyjską salę sądową.

63-letni aktor nie przyznał się już do wszystkich zarzutów. W tym miesiącu w wywiadzie dla niemieckiego magazynu Zeit Magazin powiedział, że spodziewa się, że zostanie uznany za niewinnego, po czym wróci do aktorstwa.

Proces w Southwark Crown Court ma potrwać cztery tygodnie. W tym czasie gmach sądu prawdopodobnie będzie wypełniony reporterami i obserwatorami celebrytów śledzącymi sprawę.

Oto, co musisz wiedzieć.

Dlaczego Kevin Spacey jest sądzony w Wielkiej Brytanii?

Pan Spacey jest oskarżony o napaść seksualną na czterech mężczyzn w Anglii w latach 2001-2013. Przez większą część tego okresu Spacey był dyrektorem artystycznym teatru Old Vic, jednego z najbardziej uznanych londyńskich teatrów.

W czerwcu zeszłego roku brytyjska prokuratura oskarżyła Spaceya o cztery zarzuty napaści seksualnej na trzech mężczyzn, a także o spowodowanie penetracji seksualnej bez ich zgody.

Kilka miesięcy później, w listopadzie, prokuratorzy zatwierdzili siedem kolejnych zarzutów przeciwko panu Spacey, związanych z innym skarżącym. Obejmowały one trzy przypadki napaści na tle seksualnym, trzy napaści na obyczajność i jeden przypadek spowodowania, by osoba angażowała się w czynności seksualne bez zgody.

Oba zestawy zarzutów zostaną rozpatrzone w procesie, który odbędzie się w tym miesiącu.

Jak będzie przebiegać okres próbny?

Anna Bradshaw, brytyjska prawniczka kryminalna, powiedziała w rozmowie telefonicznej, że sprawa będzie wyglądać inaczej niż w amerykańskim procesie. W Wielkiej Brytanii prawnicy zwani adwokatami prowadzą sprawy w sądzie, nosząc tradycyjny strój składający się z białych peruk i czarnych tog.

Proces nie będzie transmitowany w telewizji, dodała Bradshaw, ponieważ kamery rzadko są dozwolone w brytyjskich sądach. (Zamiast tego wyspecjalizowani artyści szkicują scenę.)

Skarżący nie będą również publicznie identyfikowani, powiedziała Bradshaw, dodając, że ta zasada została wprowadzona w celu ochrony prywatności oskarżycieli i zachęcenia ofiar napaści na tle seksualnym do zgłaszania incydentów na policję. Prawdopodobnie złożą zeznania i zostaną przesłuchani „przez łącze wideo lub w sądzie, być może zza ekranu lub zasłony” – powiedziała Bradshaw.

Podczas czterotygodniowego procesu prokuratorzy najpierw przedstawią swoją sprawę 12-osobowemu ławie przysięgłych, po czym zespół pana Spacey’a przystąpi do obrony.

Jaka kara grozi panu Spaceyowi?

Za jedno z przestępstw grozi kara dożywotniego pozbawienia wolności. Inni również mają potencjalne warunki więzienia. Zgodnie z prawem brytyjskim sędziowie mają pewną swobodę w zakresie zmiany wyroków.

Jeśli zapadł wyrok skazujący, sędzia zwykle przeprowadza osobną rozprawę, aby ogłosić wyrok w późniejszym terminie, dodała Bradshaw.

Co pan Spacey powiedział o oskarżeniach?

Podczas dwóch przesłuchań w ciągu ostatniego roku Spacey nie przyznał się do stawianych mu zarzutów. W czerwcu zeszłego roku Patrick Gibbs, przedstawiciel prawny Spaceya, powiedział na sali sądowej, że aktor jest zdeterminowany, by udowodnić swoją niewinność.

W Wielkiej Brytanii, gdzie przestępstwem jest publikowanie informacji, które mogą wpłynąć na ławę przysięgłych, oskarżeni, tacy jak pan Spacey, napotykają pewne ograniczenia w korzystaniu z mediów informacyjnych w celu przedstawiania swoich racji przed procesem.

Aby uniknąć łamania brytyjskiego prawa, Spacey nie poruszał sprawy w artykule Zeit Magazin, poza podkreśleniem swojej niewinności. Powiedział jednak, że zna reżyserów, którzy chcieli z nim pracować po zakończeniu procesu. „Wiem, że są teraz ludzie, którzy są gotowi mnie zatrudnić, gdy tylko oczyszczę mnie z tych zarzutów” – powiedział.