Ponad 20 osób powracających do USA z Kuby zostało zarażonych wirusem przenoszonym przez robaki w ostatnich miesiącach, poinformowali we wtorek federalni urzędnicy ds. zdrowia. Wszyscy mieli chorobę wirusową Oropouche, znaną również jako gorączka leniwca.

Nikt nie zmarł, a nie ma dowodów na to, że choroba rozprzestrzenia się w Stanach Zjednoczonych. Jednak urzędnicy ostrzegają amerykańskich lekarzy, aby zwracali uwagę na infekcję u podróżnych przybywających z Kuby i Ameryki Południowej.

Oto opis choroby i przyczyna ogłoszenia alarmu:

Czym jest wirus Oropouche?

Oropouche to wirus pochodzący z zalesionych obszarów tropikalnych. Po raz pierwszy zidentyfikowano go w 1955 r. u 24-letniego pracownika leśnego na wyspie Trynidad, a nazwa pochodzi od pobliskiej wioski i terenów podmokłych.

Zjawisko to bywa czasami nazywane gorączką leniwca, ponieważ naukowcy, którzy jako pierwsi badali wirusa, odkryli go u leniwca trójpalczastego i uznali, że leniwce odgrywają ważną rolę w rozprzestrzenianiu się wirusa między owadami i zwierzętami.

PRZECZYTAJ TAKŻE: Czym jest gorączka Oropouche; poznaj objawy tej choroby przenoszonej przez komary

Jak rozprzestrzenia się wirus Oropouche?

Wirus jest przenoszony na ludzi przez małe muchy gryzące zwane meszkami i przez niektóre rodzaje komarów. Ludzie zarażają się podczas odwiedzania terenów leśnych i uważa się, że są odpowiedzialni za pomoc wirusowi w dotarciu do miasteczek i miast, ale nie udokumentowano transmisji z osoby na osobę.

PRZECZYTAJ TAKŻE: Wirus Oropouche odnotowuje pierwszy przypadek śmierci: Od objawów po środki ostrożności – oto wszystko, co musisz wiedzieć

Ile było przypadków?

Pod koniec ubiegłego roku wirus został zidentyfikowany jako przyczyna dużych ognisk w regionach Amazonii, gdzie był znany, a także w nowych obszarach Ameryki Południowej i Karaibów. Około 8000 przypadków nabytych lokalnie odnotowano w Boliwii, Brazylii, Kolumbii, na Kubie i w Peru.

U niektórych podróżnych zdiagnozowano tę chorobę w USA i Europie. Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom poinformowały we wtorek, że do tej pory zgłoszono 21 przypadków w USA — 20 na Florydzie i jeden w Nowym Jorku — wszystkie z nich miały miejsce na Kubie. Europejscy urzędnicy ds. zdrowia wcześniej poinformowali, że znaleźli 19 przypadków, niemal wszystkie wśród podróżnych.

Jakie są objawy i sposoby leczenia?

Objawy mogą wydawać się podobne do innych chorób tropikalnych, takich jak denga, zika czy malaria. Gorączka, bóle głowy i mięśni są powszechne, a niektórzy zakażeni cierpią również na biegunkę, nudności, wymioty lub wysypkę.

Niektórzy pacjenci cierpią na nawracające objawy, a 1 na 20 może cierpieć na poważniejsze objawy, takie jak krwawienie, zapalenie opon mózgowych i zapalenie mózgu. Choroba rzadko kończy się śmiercią, chociaż ostatnio pojawiły się doniesienia o zgonach dwóch zdrowych młodych osób w Brazylii.

Nie ma szczepionek zapobiegających zakażeniom, ani leków łagodzących objawy.

Czy są jakieś inne powody do obaw?

W Brazylii władze badają doniesienia o możliwości przeniesienia zakażenia z kobiety w ciąży na płód — potencjalnie przerażające echo tego, co obserwowano podczas epidemii Zika prawie dekadę temu.

CDC zaleca kobietom w ciąży unikanie zbędnych podróży na Kubę i sugeruje, aby wszyscy podróżni podjęli kroki zapobiegające ukąszeniom owadów, np. stosowali środki odstraszające owady oraz nosili koszule z długim rękawem i długie spodnie.

Zastrzeżenie: Niniejszy artykuł ma charakter wyłącznie informacyjny i nie zastępuje profesjonalnej porady medycznej. Zawsze zasięgaj porady lekarza w przypadku pytań dotyczących stanu zdrowia.