Coraz więcej kalkulatorów online, urządzeń do noszenia i testów medycznych próbuje oszacować wiek Twojego serca. Firmy i organizacje stojące za tymi narzędziami twierdzą, że wgląd w stan zdrowia serca może skłonić Cię do wprowadzenia zmian w stylu życia, które pomogą zapobiec chorobom sercowo-naczyniowym w przyszłości.

To rozwinięcie naszej nowo odkrytej obsesji na punkcie „wieku biologicznego” – koncepcji, że Twoje ciało lub jego części mogą fizycznie starzeć się szybciej lub wolniej niż w rzeczywistości. Znając ten wiek, możesz przejąć kontrolę i żyć dłużej i zdrowsze.

Jeśli chodzi o serce, naukowcy twierdzą, że narzędzia te mogą stanowić pomocny punkt wyjścia do rozmów z lekarzami na temat zmiany nawyków lub leków, zanim wystąpi choroba serca.

Jednak wyniki należy traktować z przymrużeniem oka – twierdzą lekarze i badacze. Obliczenia wieku są zazwyczaj nieprecyzyjne i nie uwzględniają wszystkich możliwych czynników ryzyka, takich jak historia rodziny, zanieczyszczenie powietrza, powikłania ciąży lub zmiany genetyczne.

„To udawanie, że określamy coś konkretnego dla ciebie, co jest tylko kierunkowe” – mówi dr Gregory Katz, kardiolog na Uniwersytecie Nowojorskim w Langone Heart. „To jest oparte na prawdziwej historii, ale w rzeczywistości nie jest to prawdziwa historia”.

Jak działają narzędzia

Istnieje kilka kalkulatorów online, w tym kalkulatory udostępniane przez organizacje zdrowotne, takie jak brytyjska Narodowa Służba Zdrowia, australijska fundacja Heart Foundation i Framingham Heart Study.

Proszą ludzi o podanie takich parametrów, jak wiek chronologiczny, płeć, wskaźnik masy ciała, ciśnienie krwi i poziom cholesterolu. Następnie korzystają z różnych modeli statystycznych, aby porównać Twoje dane ze średnią i oszacować wiek.

Test wieku biologicznego na podstawie śliny przeprowadzony przez Elysium Health pozwala na ogólną ocenę wieku i ocenę poszczególnych narządów, w tym serca. Novos Labs, kolejna firma oferująca badanie wieku biologicznego, twierdzi, że planuje dodać do badania krwi czynnik wieku serca jeszcze w tym roku.

Pierścień Oura, przenośny monitor snu i aktywności, wkrótce będzie oferować funkcję szacującą wiek układu krążenia użytkownika. Wykorzystuje czujnik do pomiaru przepływu krwi w celu oceny sztywności tętnic. Sztywność tętnic wzrasta wraz z wiekiem i wiąże się ze zwiększonym ryzykiem chorób serca i śmierci. Obliczenia wieku są odświeżane codziennie na podstawie średnich tygodniowych.

Według firmy osoby, których wiek serca szacuje się na sześć lat lub więcej niż ich wiek chronologiczny, mogą zobaczyć w aplikacji komunikaty zachęcające je do większej aktywności lub zawierające inne sugestie dotyczące stresu, snu lub odżywiania.

Różne narzędzia badania wieku serca prawdopodobnie dadzą tej samej osobie różne wyniki. Niektóre oferują użytkownikom spersonalizowane zalecenia dotyczące zmniejszenia ryzyka chorób serca, takie jak utrata wagi, ograniczenie spożycia soli i zwiększenie aktywności fizycznej.

Jak przydatne są narzędzia wieku serca?

Tradycyjnie więcej lekarzy polegało na kalkulatorach ryzyka jako wskaźnikach ryzyka chorób serca. Mogą być bardziej złożone niż kalkulatory wieku serca i trudniejsze do interpretacji dla osób niebędących lekarzami. Kalkulatory ryzyka podają ocenę ryzyka na przestrzeni czasu, a nie wieku. Na przykład pacjentowi można powiedzieć, że ryzyko chorób układu krążenia w ciągu najbliższych 10 lat lub w ciągu całego życia wynosi 35%.

Niektórzy lekarze uważają, że ewoluująca koncepcja wieku serca może być prostszym i praktycznym sposobem rozmawiania z pacjentami o ich zdrowiu. Na przykład 50-latek, którego wiek serca szacuje się na 56 lat, może uznać to za sygnał alarmowy, aby skupić się na zdrowszych nawykach lub zainspirowany do dyskusji z lekarzem na temat leków obniżających cholesterol, takich jak statyny .

Kiedy pacjenci przynoszą na wizyty wyniki dotyczące wieku sercowego, może to być pomocny punkt wyjścia do szerszej dyskusji, mówi dr Samuel Kim, dyrektor kardiologii prewencyjnej w Weill Cornell Medicine.

„Kiedy wykryjesz chorobę serca na wcześniejszym etapie i zaczniesz ją agresywnie leczyć, prawdopodobnie będziesz mieć większe prawdopodobieństwo odwrócenia zmian takich jak płytka nazębna” – mówi Kim, dodając, że kalkulatory są najbardziej przydatne dla osób w średnim wieku i starszych.

Inni eksperci ds. zdrowia obawiają się, że prognozowanie wieku serca może mieć odwrotny skutek, powodując większy niepokój i skłaniając pacjentów do unikania lekarza w przypadku kolejnych złych wiadomości.

Australijscy badacze, którzy przeprowadzili przegląd badań dotyczących wieku serca, odkryli, że istnieją ograniczone dowody na to, że wiek serca należy oceniać jako procent ryzyka, chociaż niektóre badania wykazały, że wiek serca skutecznie motywuje ludzi do zmiany stylu życia w połączeniu z innymi strategiami.

„Twój wiek chronologiczny jest prawdopodobnie bardziej wiarygodnym wskaźnikiem zagrożeń dla zdrowia niż obecne miary wieku biologicznego” – stwierdziła Carissa Bonner, behawiorystka, profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie w Sydney i współautorka badania przeglądowego.

Badania wieku serca w przygotowaniu

Naukowcy badają także bardziej precyzyjne pomiary wieku serca za pomocą obrazowania medycznego, takiego jak echokardiogramy i rezonans magnetyczny.

Południowokoreańscy badacze opracowali model sztucznej inteligencji umożliwiający przewidywanie wieku serca na podstawie danych EKG, który według nich będzie dostępny w klinikach w tym kraju w tym roku. Badanie tej metody przeprowadzone na ponad 226 000 dorosłych wykazało, że u osób, których wiek serca szacowano na sześć lub więcej lat starszych od wieku chronologicznego, ryzyko zgonów i poważnych zdarzeń sercowo-naczyniowych było wyższe niż u osób w tym samym lub niższym wieku.

Modele te prawdopodobnie nie staną się standardową częścią opieki profilaktycznej. Amerykańska grupa zadaniowa ds. usług prewencyjnych, medyczny panel doradczy, którego zalecenia są powszechnie przestrzegane przez lekarzy i ubezpieczycieli, odradza badania przesiewowe EKG u osób dorosłych niskiego ryzyka w celu zapobiegania chorobom sercowo-naczyniowym. (Grupa zadaniowa zaleca badania przesiewowe w kierunku nadciśnienia poprzez kontrolę ciśnienia krwi u wszystkich dorosłych).

American Heart Association i American College of Cardiology zalecają stosowanie kalkulatorów ryzyka w celu zapobiegania chorobom sercowo-naczyniowym. ACC twierdzi, że pracuje nad własnym kalkulatorem wieku serca.

Napisz do Alexa Janina na adres alex.janin@wsj.com