Jason Kempin/Getty Images

Podczas swojego koncertu w piątek wieczorem (21 lipca) w St. Louis, Cody Johnson podzielił się swoimi przemyśleniami na temat kontrowersji wokół najnowszej piosenki i teledysku Jasona Aldeana „Try That in a Small Town”, który został usunięty z rotacji przez CMT na początku tygodnia.

Graham Allen, gospodarz programu Kochana Ameryko podcast opublikował wideo, na którym twórca hitu „Til 'You Can’t” Johnson staje w obronie Aldeana podczas występu w Chaifetz Arena w St. Louis.

„Żyjemy w czasach, w których wszyscy są wkurzeni na Jasona Aldeana za wydanie piosenki” — powiedział Johnson, dodając: „Jeśli to nagrywasz, a Jason Aldean, jeśli widzisz ten film, trzymaj tak dalej, bracie. Robisz to, buuuu.

Johnson zwrócił uwagę na swoją interpretację piosenki jako patriotyczną, mówiąc: „Jeśli bycie patriotą czyni cię wyjętym spod prawa, to na Boga, będę wyjęty spod prawa”.

Artyści, w tym Travis Tritt, John Rich i Lee Greenwood, wypowiadali się w obronie Aldeana, podczas gdy kolega Aldeana z wytwórni, Blanco Brown, bronił Aldeana, ale podkreślił, że zdecydowanie nie zgadza się z samą piosenką. Artyści tacy jak Jason Isbell, Adeem the Artist, Margo Price i Sheryl Crow skrytykowali zarówno piosenkę, jak i Aldeana.

Aldean wydał „Try That in a Small Town” w maju i wykonał go podczas swojego występu na Nissan Stadium na CMA Fest w czerwcu. Jednak teledysk do piosenki został wydany w zeszłym tygodniu; klip i piosenka szybko zaczęły być krytykowane w mediach społecznościowych przez komentatorów, którzy nazwali piosenkę rasistowską i pro-gun. Komentatorzy zwrócili również uwagę na lokalizację filmu, który został nakręcony w sądzie hrabstwa Maury w Columbia w stanie Tennessee – w tym samym miejscu, w którym 18-letni Murzyn, Henry Choate, został zlinczowany w 1927 r. CMT wycofało wideo z rotacji we wtorek (18 lipca), co wywołało zarówno pochwały, jak i sprzeciw w mediach społecznościowych.

Oprócz wydania oświadczenia na temat kontrowersji na początku tygodnia, Aldean wypowiedział się również w długim przemówieniu podczas własnego koncertu w piątek wieczorem w Cincinnati w stanie Ohio.

„To był długi tydzień i widziałem wiele rzeczy sugerujących, że jestem tym, sugerującym, że jestem tamtym”, powiedział Aldean tłumowi w wideo nagrane przez fanów. „Czuję, że każdy ma prawo do swojej opinii. Możesz myśleć o czymś, co chcesz, to nie znaczy, że to prawda. Jestem dumnym Amerykaninem. Jestem dumny, że pochodzę stąd. Kocham nasz kraj. Chcę zobaczyć, jak przywrócono to, czym było, zanim te wszystkie byki zaczęły się nam przytrafiać. Kocham mój kraj, kocham moją rodzinę i zrobię wszystko, aby ją chronić, mogę wam to powiedzieć już teraz, powiedział, gdy tłum zaczął skandować „USA! USA!”

Dodał również: „Wiecie, jak to jest w dzisiejszych czasach, anulujcie kulturę… W dzisiejszych czasach, jeśli ludziom nie podoba się to, co mówisz, starają się upewnić, że mogą cię anulować, co oznacza próbę zrujnowania ci życia. Zrujnować wszystko. Jedną z rzeczy, które widziałem w tym tygodniu, była grupa fanów muzyki country, którzy potrafią przejrzeć wiele bzdur. Widziałem zgromadzenie fanów muzyki country, jakiego nigdy wcześniej nie widziałem i muszę przyznać, że było to całkiem niezłe. Dziękuję wam bardzo. Wiem, że wielu z was dorastało tak jak ja. W pewnym sensie wyznajecie te same wartości, te same zasady co ja, a mianowicie chcemy zabrać nasze dzieci do kina i nie martwić się, że jakiś dupek wejdzie tam strzelając do kina.

Przed rozpoczęciem „Try That in a Small Town” Aldean powiedział tłumowi: „Więc ktoś mnie zapytał:„ Hej, człowieku, myślisz, że zagrasz dziś wieczorem tę piosenkę? Odpowiedź była prosta. Ludzie przemówili, a wy mówiliście bardzo, bardzo głośno w tym tygodniu”.

Według wstępnych raportów Luminate, po wybuchu kontrowersji, sprzedaż i strumieniowanie Aldean gwałtownie wzrosły, a wideo ma teraz 14 milionów wyświetleń na YouTube.