Duża grupa cosplayerów Marvela pozuje do zdjęcia grupowego trzeciego dnia Comic-Con International 2023, 22 lipca 2023 r. w San Diego w Kalifornii.

Daniela Knightona/Getty Images

To był rok, w którym San Diego Comic-Con miał się zawalić. W końcu, gdy hollywoodzkie studia wycofują się, a gwiazdy nie są w stanie promować swojej pracy, a wszystko to z powodu podwójnego uderzenia aktorów i pisarzy, po co ludzie mieliby w ogóle przychodzić?

Cóż, około 150 000 uczestników rzeczywiście się pojawiło. Nie było masowych odwołań hoteli ani masowych zwrotów pieniędzy za odznaki zakupione z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem. I ciekawa rzecz wydarzyła się w drodze do apokalipsy Comic-Con. Ponownie skupiono się na komiksach i innych sztukach graficznych, nawet gdy Hollywood pokazało się ze zmniejszoną pojemnością.

„W tym roku, bardziej niż kiedykolwiek, wydawało się, że prawdziwy nacisk położono na talent stojący za początkami wielu ich rozrywek” – mówi Jimmy Palmiotti, scenarzysta-artysta, który pracował dla Marvela i DC i stworzył komiks Lek przeciwbólowy Janektóry został dostosowany do serii SyFy w 2007 roku.

Pod każdym względem na tym piętrze odbywał się największy ruch od lat, a sprzedawcy detaliczni, artyści i twórcy odnieśli korzyści ze zwiększonej sprzedaży i widoczności. Anegdotycznie Pamiottit powiedział, że wyprzedały się całe stoiska i trzeba było uzupełnić powieści graficzne i komiksy.

„Twórcy tacy jak Adam Hughes i Billy Tucci powiedzieli mi, że mieli najlepszy rok w historii. To była prawdziwa radość widzieć, jak ludzie, którzy stworzyli komiksy, ponownie stanęli na czele oszustwa stworzonego w ich imieniu ”- powiedział Pamiottiti.

Według źródeł sprzedaż znacznie wzrosła w przypadku Funko, które podwoiło swoją obecność w stosunku do zeszłego roku, a także Dark Horse Comics, Image Comics i Lego. DC, sprzedając po raz pierwszy produkty na wyłączność, cieszyło się stałymi liniami i wyprzedało większość swojej oferty. Nawet sprzedawcy detaliczni, którzy otworzyli swoje sklepy poza centrum kongresowym, odczuli duży wstrząs, na przykład BoxLunch Treats, w którym kolejki sięgały trzech przecznic w centrum San Diego.

A Hollywood nadal pojawiało się w wielu formach. Nie mogło zabraknąć skórek owijanych na zewnątrz hoteli, promujących programy takie jak Showtime Żółte kurtki lub FX Szogun. A panele studyjne, zamiast scenarzystów i aktorów z przodu i pośrodku, niech przemówią za nich materiały filmowe.

Paramount, jedno z nielicznych studiów, które pojawiło się na Comic-Conie, zaprezentowało dwadzieścia minut materiału filmowego z nadchodzącego filmu, Wojownicze Żółwie Ninja: Mutant Mayhem. W ramach prezentacji Star Trek Universe Paramount i CBS wypuściły cały odcinek Dziwne nowe światy, co sprawiło, że niektórzy na widowni ocierali łzy. Starz zrobił to samo, zapowiadając debiut drugiego sezonu programu wrestlingowego Obcasy. A24 musiał odwrócić setki osób od swojego pokazu poza siedzibą firmy Mów do mnienadchodzący horror, w którym w panelu wystąpili tylko reżyserzy filmu, Danny i Michael Philippou.

Jeden fan, z którym rozmawiałem THR, Will, przyleciał z Nowego Jorku i był na Comic-Conie ponad 10 razy. Złapał Star Trek Panel Hall H po zaledwie pięciu minutach w kolejce do niego. (W poprzednich latach ludzie koczowaliby na noc, aby dostać się do panelu w Hali H.) Will, który odmówił podania swojego nazwiska, przyznał, że było to mniej ekscytujące niż w normalnych okolicznościach. „Byłoby miło mieć tam obsadę, ale materiał, z którego pokazali Star Trek było niesamowite, a energia tłumu była wspaniała” – powiedział.

Nie wszyscy byli jednak zachwyceni. „To było trochę niefortunne dla [Family Guy panel] że to w zasadzie tylko pokazywanie klipów ”, powiedział William, mieszkaniec San Diego, który był na Comic-Con cztery razy i zwrócił uwagę, że prawdopodobnie nie wziąłby udziału w tym panelu, gdyby wiedział, że to będzie tylko pokaz. Odkrył również, że konwent był generalnie bardziej zatłoczony niż w poprzednich latach: „Brak zbyt wielu popularnych paneli w hali H może przyciągać ludzi do mniejszych paneli”.

Z powodu strajków niektórzy hollywoodzcy twórcy przybyli na konwencję bez presji ze strony wywiadów lub wywoływania dużego szumu. Simon Kinberg, scenarzysta i producent kilku filmów o X-Menach i Deadpoolu, spędził weekend ze swoim 14-letnim synem Oliverem.

„Czułem się jak na starym Comic-Conie” — powiedział Kinberg, który wiele razy był na scenie Hall H. „Nadal miałeś gry wideo i zaawansowane technologicznie wyskakujące okienka, ale zdecydowanie był to Comic-Con oparty na komiksach i zabawkach. Spacerowaliśmy przez wiele dni. I znaleźli czas na zjawisko Barbenheimera, sprawdzając oba Oppenhimer I lalka Barbie w dwa oddzielne dni.

Kinberg był tylko jednym z kilku twórców, którzy sprawdzili konwencję wyłącznie z miłości do popkultury. Wśród nich był To scenarzysta i Annabelle wraca do domu scenarzysta i reżyser Gary Dauberman, który przyprowadził swojego 13-letniego syna, również o imieniu Oliver.

Były momenty, w których strajk scenarzystów i strajk aktorów zajmowały centralne miejsce, w tym występ krajowego dyrektora wykonawczego SAG-AFTRA i głównego negocjatora Duncana Crabtree-Ireland. Po drugiej stronie torów podmiejskich przed centrum kongresowym lokalni aktorzy SAG pozowali do wspólnego zdjęcia z cosplayerami. Wewnątrz dwa osobne sobotnie panele oferowały aktorom głosowym i scenarzystom możliwość omówienia kilku głównych kwestii negocjacyjnych z perspektywy ich związków, w tym wpływu sztucznej inteligencji i syntetycznych głosów, finansowych konsekwencji redukcji kolejności odcinków oraz linii, na której kończy się ochrona związkowa i gdzie może być konieczne wkroczenie prawa federalnego, a nawet międzynarodowego.

Podczas jednego panelu Crabtree Ireland podsumował walkę aktorów głosowych – i zapewne, co za tym idzie, scenarzystów – w obliczu zagrożenia zainteresowaniem studia sztuczną inteligencją, wskazując na Disneya Mała Syrenka„historia małej syreny i morskiej wiedźmy, która dosłownie kradnie głos tej syreny”.

„Pamiętam, że zobaczyłem to po raz pierwszy i pomyślałem, jakie to przerażające” – powiedział Crabtree-Ireland. „Aktorstwo głosowe znajduje się w czołówce i jest czubkiem włóczni, ponieważ odnosi się do tego, w jaki sposób sztuczna inteligencja może być wykorzystywana do podnoszenia ludzi i zwiększania możliwości, jakie mają aktorzy i inni, lub wykorzystywana w bardzo negatywny sposób, aby ukraść ich głosy, zmiażdżyć ludzką kreatywność”.

Dla uczestników zaznajomionych z charyzmatycznymi wybitnymi gwiazdami lub pisarzami dostarczającymi dowcipnych odpowiedzi i informacji poufnych, tegoroczne panele prawdopodobnie nie osiągnęły takich samych szczytów, a osoby występujące na scenie nie zawsze lubiły być w centrum uwagi. Podczas panelu dla TBS” amerykański tatareżyserka Jennifer Graves została zapytana, czym chciałaby się podzielić, i zażartowała: „Nie mam nic do powiedzenia, więc nie wiem, po co tu jesteśmy”.

Podczas panelu reżyserów, Gareth Edwards, reklamujący swój oryginalny film science-fiction Twórcai Justin Simien, promujący Nawiedzona posiadłośćwskazał na słonia w pokoju.

„Wszyscy stoimy po stronie scenarzystów i aktorów” – powiedział Edwards. „Jesteśmy umownie zobowiązani do promowania naszych filmów”.

„Tak, kazano nam tu być”, powiedział Simien, chichocząc, dodając, że wolałby być w domu. „Żadnego cienia dla was” – dodał.

A niektóre gwiazdy, które również pracują w przedsięwzięciach niezwiązanych ze studiem, takie jak David Dastmalchian i Patton Oswalt, obaj pisali i tworzyli komiksy, musiały zręcznie nawigować i unikać jakichkolwiek pytań dotyczących udanych projektów studyjnych. Kiedy moderator panelu informacyjnego Dastmalchian przedstawił część pytań i odpowiedzi, zauważając, że nie można mówić o przeszłej lub obecnej pracy, pierwsze pytanie od fana dotyczyło pracy aktora w Mroczny rycerz, zrealizowane przez uderzone studio Warner Bros. Następnie nastąpił punkt zwrotny i przypomnienie, że nie można o tym dyskutować. (Reporter z HollywoodModeratorem panelu był Borys Kit, który zarówno on, jak i Dastmalchian przypomnieli gościowi, że praca jest zabroniona.)

Kongresman Robert Garcia, były burmistrz Long Beach, który wywołał poruszenie, gdy został zaprzysiężony w Izbie Reprezentantów z zabytkową kopią Nadczłowiek Numer 1, poprowadził panel na Comic-Con dotyczący popularnego klubu artystycznego, któremu przewodzi w Waszyngtonie. Zauważył, że zaniepokojenie i gadanina wywołana tak zwaną wyciszoną obecnością Hollywood tylko podkreśla wagę konwencji.

„To tylko pokazuje, jak ogromny wpływ wywiera medium komiksowe na szeroko pojętą branżę rozrywkową” — powiedział Garcia, który uczestniczy w programie z przerwami od lat 90. „I tak właśnie dzieje się na Comic-Conie każdego roku.”

Bez paneli studyjnych pochłaniających dużo tlenu, ponad 900 innych paneli i ponad 2000 godzin innych programów odnotowało wzrost zainteresowania i frekwencji. „Przed pokazem ludzie, którzy nigdy nie byli na nim, zastanawiali się, jaki będzie wpływ strajków” – powiedział dyrektor ds. Komunikacji i strategii Comic-Con Davida Glanzera. „Ale jest tak wiele do zobaczenia i zrobienia, że ​​wszystko było w porządku. Hollywood to wisienka na wielowarstwowym torcie”.

Kinberg, wraz z wieloma innymi, wierzy, że Hollywood wróci do władzy w przyszłym roku, kiedy problemy pracownicze prawdopodobnie zostaną rozwiązane.

Powiedział Kinberg: „Chociaż było to wspaniałe i czyste doświadczenie, wiem, że wielu fanów byłoby podekscytowanych, gdyby Marvel pojawił się w hali H i wysadził Comic-Con. Wciąż jest na to głód. To wybuchy w mediach społecznościowych wokół tych ogłoszeń, gdzie naprawdę widać wpływ Comic-Con. To niesamowity silnik”.

—Ryan Gajewski, Abbey White i Aaron Couch przyczynili się do powstania tej historii