W mediach społecznościowych pojawiła się informacja, że ​​satyra Laapataa Ladies w reżyserii Kiran Rao przewyższyła Animal Sandeepa Reddy’ego Vangi pod względem wyświetleń w serwisie Netflix India. Chociaż miernik i zakres porównania są dość niejednoznaczne, nadzieja – że mały, delikatny film z udziałem kobiet może przewyższyć duży, napędzany testosteronem film z oceną A – rozprzestrzeniła się daleko. Laapataa Ladies nie zyskało uznania, na jakie zasługiwało, kiedy trafiło do kin w marcu, ale po cyfrowej premierze spotkało się z opóźnieniem wśród widzów.

(Przeczytaj także: Laapataa Ladies dostaje drugie życie po premierze OTT, fani dzielą się ulubionymi scenami z filmu Kiran Rao)

Porównajmy jego trajektorię z kobiecą komedią Rajesha A Krishnana o napadzie Crew, która w ubiegły piątek pojawiła się na platformie Netflix India. Film, w którym wystąpili Tabu, Kareena Kapoor i Kriti Sanon, odbił się szerokim echem po premierze 29 marca w kinach. ₹9,5 crore i ₹20 crore w kasie odpowiednio w kraju i na świecie, stając się najlepszym filmem w języku hindi z udziałem kobiet, który osiągnął ten drugi wyczyn. Tymczasem Laapataa Ladies nie mogły nawet dotknąć tej maleńkiej istoty ₹Wartość 1 crore w dniu otwarcia w Indiach.

Producent Laapataa Ladies, Aamir Khan, utrzymuje, że jedynym powodem, dla którego film nie osiąga sukcesu kasowego, jest to, że nie jest dobry. Swój ostatni film aktorski, Laal Singh Chaddha w reżyserii Advaita Chandana, również uważa za porażkę – mimo że nie dostał uczciwej szansy ze względu na trend #BoycottBollywood i ostatecznie zyskał dużo miłości w indyjskim serwisie Netflix. Czy to oznacza, że ​​Laapataa Ladies nie jest dobrym filmem, ponieważ nie sprawdził się w kasie? Ci, którzy pochwalili się tym na Netfliksie, mogą nie zgodzić się z jednowymiarową postawą Aamira.

Czy sukces kasowy ma zatem wszystko wspólnego z sławą? Tabu, Kareena i Kriti to gwiazdy z najwyższej półki, które mogły wynieść Crew w przestworza. Z drugiej strony Laapataa Ladies był dotkliwie pozbawiony sławy – wystąpiło w nim trzech nowicjuszy i kilku aktorów charakterystycznych, a jego największą gwiazdą był ikona Bhojpuri, Ravi Kishan. Ale Kiran Rao świadomie zdecydowała się pozbyć sławy, ponieważ nie chciała, aby jej mały film był obciążony oczekiwaniami związanymi z gwiazdą. To główny powód, dla którego wybrała Raviego, a nie Aamira, który również brał udział w przesłuchaniach do tej roli i był współproducentem filmu.

Jednak niechcący sława Aamira mogła kosztować film znaczną szansę na sukces kasowy. Promocje rozpoczęły się dość wcześnie, odkąd film miał premierę na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto we wrześniu ubiegłego roku. Kiran zapewniła także, że przed każdą interakcją z mediami reporter ogląda film. W okresie poprzedzającym szerszą premierę zorganizowała także wiele pokazów przedpremierowych w całym kraju. Jednak gdziekolwiek się pojawiła, rozmowa o filmie była przerywana przez jej niezwykłe stosunki z Aamirem, jej mężem, który stał się przyjacielem, współrodzicem i współpracownikiem. Nie pomogło to, że kampania filmu nastąpiła bezpośrednio po ślubie córki Aamira, Iry Khana, w którym Kiran wzięła udział jak najbliższy członek rodziny.

Gwiazdorstwo zwykle działa na korzyść filmu. Na przykład drugoplanowa rola Aamira w hicie kinowym Advaita Chandana z 2017 roku „Secret Superstar” bardzo pomogła filmowi. Jednak w przypadku Laapataa Ladies sława lub jej świadomy brak zagroziły teatralnemu losowi filmu. Zamiast przyciągać ludzi do kin, sława Aamira i związane z nią wady sprawiły, że chętniej szukali wad w jego związku z Kiran. Dopiero gdy Laapataa Ladies zyskała popularność w indyjskim serwisie Netflix i znalazła się w pierwszej dziesiątce, ludzie oglądali go bez żadnych uprzedzeń i błędnych przekonań.

Czy „Laapataa Ladies” zostałaby wyemitowana bezpośrednio w indyjskim serwisie Netflix, tak jak wiele innych filmów z udziałem kobiet? Kiran i Aamir jasno wyrazili, że chcą, aby ich film przeniknął do mas, zamiast głosić kazania nawróconym, co może ułatwić jedynie premiera kinowa. Czy masy są zatem zainteresowane wyłącznie oglądaniem filmów z wydarzeniami z udziałem gwiazd, takich jak Crew? A może thriller o pop-patriotyzmie, taki jak Artykuł 370 z Yami Gautamem? Wyciągnięcie takiego wniosku byłoby niesprawiedliwe, biorąc pod uwagę ciągłe uznanie, jakie Laapataa Ladies gromadzi w indyjskim serwisie Netflix. Być może sprowadza się to wówczas do koncepcji bohaterki kobiecej, definiowanej w różnym stopniu przez Alię Bhatt i Vidyę Balan.

W wywiadzie udzielonym po ogromnym sukcesie Gangubai Kathiawadi (najbardziej dochodowy film prowadzony przez kobiety po pandemii) Alia powiedziała Film Companion, że chociaż masy pragną bohaterstwa na ekranie, bohaterstwo to nie zależy od płci. Bohaterstwo to styl kręcenia filmów, chwila, a nie płeć. Vidya Balan stwierdziła także niedawno w programie Unfiltered with Samdish, że to świetny czas dla aktorek, bo w końcu kino hindi otwiera się na możliwość wystąpienia kobiecej bohaterki. I w przeciwieństwie do swojego męskiego odpowiednika, bohaterka nie ma bagażu zasad ani wyobrażeń kształtowanych przez dziesięciolecia.

Potrzebujemy bohatera, który przyciągnie ludzi do teatrów. Potrzebujemy także nowego rodzaju bohatera, który zainteresuje ich na tyle, że woleliby historię od plotki. Bohaterem mogą być trzy stewardessy próbujące oszukać bogatego biznesmena, który splądrował kraj. Bohaterem mogłaby być Jaya z Laapataa. Panie żyjące w kłamstwach, aby trwać przy swojej prawdzie. Może to być Phool, która nawet nie wie, że jest bohaterką własnej historii. Może to być nawet Deepak, który nie staje się ofiarą kosztem wolności kobiet. Bohaterowie płci męskiej są niezbędni w historiach kobiet – niezależnie od tego, czy jest to Kapil Sharma, czy Diljit Donsajh, którzy użyczają swojego talentu i mocy gwiazdorskiej filmowi kierowanemu przez kobiety, takiemu jak Crew. Albo Aamira Khana – który rezygnuje z zabawnej, bohaterskiej roli tylko po to, by po cichu poprzeć film nakręcony przez swoją byłą żonę, pomimo całego szumu wokół ich równania.