Kalifornia (CNN) – biuro gubernatora Kalifornii Gavina Newsoma ogłosiło w piątek, że nie będzie kwestionować orzeczenia sądu apelacyjnego w maju, które otworzyło możliwość zwolnienia warunkowego Leslie Van Houten, byłego wyznawcy Charlesa Mansona i skazanego za morderstwo.

Van Houten odsiaduje równoczesne wyroki od siedmiu lat do dożywocia po tym, jak została skazana w 1971 roku za udział w zabójstwie kierownika supermarketu Leno LaBianca i jego żony Rosemary w ich domu.

„Ponad 50 lat po tym, jak sekta Mansona popełniła te brutalne zbrodnie, rodziny ofiar wciąż odczuwają ich skutki, podobnie jak wszyscy Kalifornijczycy. Gubernator Newsom cofnął zwolnienie warunkowe pani Van Houten trzykrotnie od czasu objęcia urzędu i bronił się przed kwestionowaniem tych decyzji w sądzie” – powiedziała Erin Mellon, rzeczniczka gubernatora w piątkowym oświadczeniu.

„Gubernator jest rozczarowany decyzją Sądu Apelacyjnego o zwolnieniu pani Van Houten, ale nie podejmie dalszych działań, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby dalsze apelacje zakończyły się sukcesem. Sąd Najwyższy Kalifornii przyjmuje odwołania w bardzo niewielu przypadkach i generalnie nie wybiera spraw na podstawie tego typu ustaleń dotyczących konkretnych faktów” – dodaje oświadczenie.

Van Houten i jej zespół są „podekscytowani” ogłoszeniem, powiedziała CNN Nancy Tetreault, adwokat Van Houtena.

„Jest po prostu wdzięczna, że ​​jej rehabilitacja, jej ciężka praca nad zreformowaniem jej myślenia, zrozumienie czynników sprawczych, które doprowadziły ją do wpływu Mansona… Jest wdzięczna, że ​​sąd apelacyjny to uznaje” – powiedział Tetreault.

Według Tetreault Van Houten zostanie zwolniona warunkowo do czasu ostatecznego przesłuchania behawioralnego, a dokładna data ma pozostać poufna dla jej bezpieczeństwa.

CNN zwróciło się do California Board of Parole Hearings o komentarz.

Początkowo skazany na karę śmierci

Van Houten, obecnie po siedemdziesiątce, miała 19 lat, kiedy poznała Mansona i dołączyła do morderczej sekty, która została nazwana „rodziną Mansonów”.

Brutalne morderstwa rozpoczęły się 9 sierpnia 1969 roku w domu aktorki Sharon Tate i jej męża, słynnego reżysera Romana Polańskiego. W tym czasie przebywał poza krajem. Pierwszymi ofiarami była Tate, która była w ósmym miesiącu ciąży; sławny stylista fryzur, Jay Sebring; dziedziczka kawowej fortuny Abigail Folger; pisarz Wojciech Frykowski; oraz Steven Parent, przyjaciel opiekuna rodziny.

Następnego wieczoru LaBiancas zostali zasztyletowani w swoim domu.

Chociaż Manson zlecił morderstwa, nikogo nie zabił.

Van Houten, wraz z Mansonem i zwolennikami Charlesa „Texa” Watsona, Susan Atkins i Patricii Krenwinkel, zostali oskarżeni w grudniu 1969 roku o morderstwo Tate, jej przyjaciół i morderstwa LaBianca.

Po skazaniu Van Houten została skazana na śmierć, ale kara śmierci została później zniesiona w Kalifornii, a jej wyrok zamieniono na dożywocie. Po raz pierwszy kwalifikowała się do zwolnienia warunkowego w 1977 roku.

Krenwinkel ponownie odmówiono zwolnienia warunkowego w 2022 r. Zgodnie z harmonogramem przesłuchań Kalifornijskiego Departamentu Więziennictwa i Rehabilitacji wyznaczono rozprawę na 17 listopada.

Watsonowi 18 razy odmówiono zwolnienia warunkowego i ponownie będzie się kwalifikował w 2026 r. Atkins zmarł w więzieniu w 2009 r. Manson zmarł w 2017 r. w wieku 83 lat.