Marylebone Cricket Club (MCC) pozwoli swoim członkom głosować na specjalnym walnym zgromadzeniu we wrześniu w sprawie rosnącego zaangażowania klubu w Setkę. MCC planuje przyjąć zaproponowany przez EBC prezent w postaci 51% akcji London Spirit i zamierza utrzymać swoją pozycję akcjonariusza większościowego, jednak zwróciło się do członków o zgodę.

W zeszłym tygodniu EBC publicznie potwierdził swój zamiar przyciągnięcia prywatnych inwestycji w osiem zespołów Setki oraz nominację Raine Group i Deloitte na doradców. Zgodnie z proponowanym modelem osiemset „gospodarzy” – siedem hrabstw plus MCC – otrzyma większościowe udziały w swoich zespołach, a EBC sprzeda pozostałe 49% zainteresowanym stronom.

W czwartek Guy Lavender, dyrektor naczelny MCC, napisał do członków klubu list, w którym przedstawił wsparcie komisji. „Pod warunkiem zadowalającego zakończenia negocjacji pomiędzy różnymi stronami jesteśmy stanowczo przekonani, że MCC powinno przyjąć ofertę EBC dotyczącą 51% udziałów we franczyzie London Spirit i w pełni uczestniczyć w turnieju, który rozwinie grę mężczyzn i kobiet – napisała Lawenda.

Choć niektórzy gospodarze mogą sprzedać część lub całość swoich udziałów, Lavender stwierdziła, że ​​„wstępne założenie” komisji jest takie, że MCC powinno zachować swoje 51%. „Chcemy zachować kontrolę nad franczyzą i wierzymy, że turniej będzie się z czasem rozwijać” – napisał. „Z pragmatycznego punktu widzenia będziemy musieli monitorować to stanowisko zarówno w początkowej fazie sprzedaży, jak i w przyszłości”.

MCC dało jednak jasno do zrozumienia, że ​​pomimo poparcia klubu dla propozycji EBC nie będzie działać dalej bez zgody członków. W nadchodzących tygodniach będzie nadal konsultował się z członkami, a w tygodniu rozpoczynającym się 9 września zorganizuje walne zgromadzenie, podczas którego członkowie będą głosować w sprawie przyjęcia przez klub 51% udziału w kapitale London Spirit. Wyniki zostaną ogłoszone w następnym tygodniu.

MCC „zachowa prawo weta” wobec każdego oferenta, który stanie się mniejszościowym udziałowcem London Spirit. „Ta decyzja nie polega na zaakceptowaniu oferenta, który zaoferuje najwyższą cenę” – napisała Lavender. „Chodzi o znalezienie odpowiedniego partnera, który posiada umiejętności i wiedzę, które pomogą nam rozwijać franczyzę, a jednocześnie rozpoznaje i rozumie historię, wartości i wyjątkowość MCC”.

Lavender stwierdziła, że ​​MCC „nie jest jasne”, czy praktyczne jest głosowanie przez członków w sprawie tożsamości potencjalnego partnerstwa, ale zasugerowała, że ​​perspektywa głosowania za odrzuceniem proponowanego partnera inwestycyjnego może być „niezwykle szkodliwa” dla EBC i hrabstw planuje generować przychody, aby wspierać angielski krykiet jako kolektyw.

Oczekuje się, że London Spirit będzie najcenniejszą franczyzą Hundred ze względu na powiązania z Lord’s. „Ci członkowie MCC to niezła kopalnia złota” – powiedział Andrew Umbers, współzałożyciel Oakwell Sports Advisory. Nieoficjalny partner podcast. „Ze względu na premię za niedobory dwóch londyńskich drużyn, kurczę, tak [worth] bardzo. Jestem pewien, że Reliance i rodzina Ambani będą naprawdę zainteresowani jednym z dwóch dużych w Londynie.”

Siedem pozostałych hrabstw będących gospodarzami „Setki” ocenia własne stanowisko w sprawie przyszłości zawodów. Są to: Surrey (Oval Invincibles), Hampshire (Southern Brave), Glamorgan (Welsh Fire), Warwickshire (Birmingham Phoenix), Nottinghamshire (Trent Rockets), Lancashire (Manchester Originals) i Yorkshire (Northern Superchargers).

Hampshire jest klubem prywatnym, a nie własnością członków, ale pozostałe sześć hrabstw nie zobowiązało się publicznie do zapewnienia członkom bezpośredniego głosowania w sprawie prywatyzacji Setki i okaże się, czy decyzja MCC stała się precedensem. Na przykład w Surrey członkowie są reprezentowani w komitecie generalnym, który z kolei doradza zarządowi klubu w sprawie ich stanowiska.

„To pokazuje, że MCC zdaje sobie sprawę ze znaczenia tej decyzji nie tylko dla klubu, ale dla gry jako całości, i szczerze złożyło niedawną obietnicę wysłuchania i uszanowania opinii członków” – Alan Higham, koordynator County Cricket Members Group, powiedział ESPNcricinfo. „Oczekujemy, że wszystkie dobrze zarządzane zarządy hrabstw będących własnością członków będą chciały uzyskać zgodę swoich członków przed wyrażeniem zgody na takie wstrząsające zmiany”.