Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych ogłosił we wtorek, że w najbliższych dniach cztery stany uruchomią dobrowolne programy pilotażowe, aby przetestować zbiorniki na mleko w gospodarstwach mlecznych pod kątem ptasiej grypy — posunięcie to ma na celu ułatwienie rolnikom przewożenia stad przez granice stanowe, a urzędnikom służby zdrowia publicznego śledzenie rozprzestrzeniania się wirusa.

Kansas, Nebraska, Nowy Meksyk i Teksas wezmą udział w pierwszej rundzie dobrowolnego udziału, a inne stany prawdopodobnie pójdą w ich ślady – poinformowali urzędnicy podczas rozmowy telefonicznej z reporterami.

„Ta lista uczestniczących państw to dopiero początek” – powiedział Eric Deeble, pełniący obowiązki starszego doradcy ds. reagowania na H5N1 w USDA.

„Prowadzimy bliskie rozmowy z kilkunastu innymi stanami, które również są bardzo zainteresowane udziałem” – powiedział Deeble. „Ale dla nas było ważne, aby te cztery stany mogły działać, aby inne państwa mogły obserwować, jak działa program i zyskać dodatkowe zaufanie”.

Uruchomienie programu pilotażowego, stwierdził, stanowi „ważny krok naprzód” w wysiłkach mających na celu ograniczenie rozprzestrzeniania się ptasiej grypy, znanej również jako H5N1, a także w kierunku poszerzenia wiedzy na temat wirusa.

Rolnicy, którzy dobrowolnie przystąpią do programu, będą mogli przenosić swoje stada przez granice stanu bez dodatkowych testów, po tym jak przez trzy kolejne tygodnie w zbiornikach z mlekiem lub podobnych reprezentatywnych próbkach uzyskano negatywny wynik testu na obecność wirusa H5N1.

„Producenci muszą także przestrzegać stałego, regularnego cotygodniowego monitorowania i testowania swojego stada na obecność wirusa H5N1, ale proces ten może nastąpić przy bardzo niewielkim wysiłku ze strony producenta, przy wykorzystaniu rutynowych próbek mleka masowego” – stwierdził Deeble.

Potwierdzono 126 przypadków ptasiej grypy

Oświadczenie stanowi część ciągłej reakcji rządu federalnego na trwającą od miesięcy epidemię wśród bydła mlecznego i trwające od lat wyzwania stojące przed krajowym przemysłem drobiarskim.

USDA potwierdziła na dzień 21 czerwca 126 przypadków ptasiej grypy w stadach bydła mlecznego w kilkunastu stanach, w tym w Kolorado, Idaho, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Nowy Meksyk, Karolina Północna, Ohio, Dakota Południowa, Teksas i Wyoming.

Najbardziej dotknięte stada bydła mlecznego znajdują się w Idaho – łącznie 27. Następnie plasują się Michigan z 25 stadami i Teksas z 21 stadami. Według danych USDA w Kolorado odnotowano 18 dotkniętych stad, podczas gdy w każdym z pozostałych stanów mniej niż 10 stad uzyskało pozytywny wynik testu na obecność ptasiej grypy.

Trzej pracownicy gospodarstw mlecznych zarazili się w tym roku ptasią grypą, choć wszystkie przypadki miały łagodny przebieg.

Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom podkreśliły podczas wtorkowej rozmowy telefonicznej, że ryzyko dla ogółu społeczeństwa pozostaje niskie, chociaż istnieje zwiększone ryzyko zarażenia wirusem wśród pracowników, zarówno na fermach mlecznych, jak i na fermach drobiu.

FDA do przeprowadzenia dalszych testów

Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków ogłosiła również we wtorek, że rozszerza testy na obecność wirusa H5N1 o około 155 dodatkowych próbek produktów mlecznych, w tym sery z dojrzałego mleka surowego, serki śmietankowe, masło i lody.

Od miesięcy, odkąd pierwsze stado bydła mlecznego uzyskało pozytywny wynik testu na obecność H5N1, FDA wielokrotnie testowała mleko pasteryzowane z półek sklepowych i stale podkreślała, że ​​zaopatrzenie kraju w mleko pozostaje bezpieczne.

„Te próby pobierania próbek detalicznych mają na celu uzupełnienie pozostałych luk geograficznych i produktowych w porównaniu z początkowym pobieraniem próbek mleka z komercyjnej podaży, które FDA przeprowadziła w okresie od kwietnia do maja tego roku” – powiedział Don Prater, pełniący obowiązki dyrektora Centrum Bezpieczeństwa Żywności i Żywienia Stosowanego w FDA.

Opracowanie i upublicznienie wyników prawdopodobnie zajmie kilka tygodni – dodał.

Druga runda rozszerzonych testów bezpieczeństwa żywności nie obejmie mleka surowego, ponieważ nie jest ono dopuszczone do handlu międzystanowego – dodał.

Jednak FDA wysłała list do swoich lokalnych, stanowych i plemiennych partnerów, ostrzegając tych, którzy zezwalają na sprzedaż surowego mleka, aby rozmawiali z konsumentami o dodatkowych zagrożeniach, biorąc pod uwagę fakt, że wirus H5N1 rozprzestrzenia się za pośrednictwem stad mlecznych w wielu częściach kraju.

Prater podczas wtorkowej rozmowy telefonicznej zauważył, że FDA w dalszym ciągu zdecydowanie odradza picie surowego mleka.

„Zalecamy również, aby branża nie produkowała ani nie sprzedawała surowego mleka ani surowych przetworów mlecznych, w tym serów z surowego mleka wytwarzanych z mleka od krów wykazujących objawy choroby, w tym zakażonych wirusami ptasiej grypy lub narażonych na kontakt z osobami zakażonymi wirusami ptasiej grypy .”