Zła krew wydaje się być wszechobecna między zwolennikami wiceprezydent Kamali Harris i byłego prezydenta Donalda Trumpa przed listopadowymi, zaciętymi wyborami prezydenckimi. Podczas gdy obie strony zwerbowały różny stopień gwiazdorskiej mocy na swoich krajowych konwencjach, wydaje się, że jest jedna postać, której poparcia kandydaci najwyraźniej pragną: Taylor Swift.

Trump niedawno udostępnił w mediach społecznościowych fałszywe obrazy wygenerowane przez sztuczną inteligencję, sugerujące, że Swift i jej fani go popierają, a były prezydent napisał: „Akceptuję!”. Swift, która wcześniej krytykowała Trumpa za „podsycanie ognia białej supremacji i rasizmu”, nie poparła jeszcze żadnego z kandydatów. Ale biorąc pod uwagę, że gwiazda popu potwierdziła swoją pozycję jednej z najbardziej znanych i popularnych artystek na świecie dzięki swojej rekordowej trasie Eras Tour, jasne jest, że jej poparcie zostanie usłyszane.

„Ponieważ głosy kobiet będą miały kluczowe znaczenie dla wyniku wyborów, poparcie Swift może odegrać kluczową rolę w wywarciu wpływu na młode wyborczynie i wzmocnieniu przekonania, że ​​Harris, podobnie jak [Barack] „Obama przed nią przewodniczy ruchowi, a nie tylko grupie demograficznej w głosowaniu krajowym” – mówi Mark Wheeler, profesor komunikacji politycznej na London Metropolitan University i autor Polityka celebrytów„Oczywiste jest, że niezwykła popularność Swift mogłaby wzmocnić kampanię każdego kandydata, a jej poparcie mogłoby wskazywać na znaczącą zmianę w narracji kampanii”.

Namacalny wpływ jakiegokolwiek poparcia celebryty jest trudny do oszacowania, biorąc pod uwagę liczne czynniki, które mogą wpłynąć na wybór wyborcy. Jednak w tak zaciętym wyścigu jak ten eksperci zauważają, że wpływanie na niewielką liczbę niezdecydowanych wyborców w kluczowych stanach, w których wynik jest niepewny, może rzeczywiście zmienić sytuację, a poparcie Oprah Winfrey dla ówczesnego kandydata na prezydenta Obamy w 2007 r. jest cytowane jako decydujący głos zaufania.

„To ludzie pośrodku — niezdecydowani — na których Swift ma największy potencjał, by wpłynąć” — mówi Mark Harvey, profesor nadzwyczajny na University of St. Mary i autor Wpływ celebrytów„Myślę, że będzie to bardzo, bardzo marginalne, ale może mieć kluczowe znaczenie w stanach wahających się, gdzie może być bardzo ciasna przewaga”.

Był taki czas, kiedy wydawało się, że polityczne poparcie Swift nigdy, przenigdy nie dojdzie do skutku. Gwiazda nie poparła Hillary Clinton, gdy startowała przeciwko Trumpowi w 2016 r., a Swift zebrała cięgi, gdy nie wzięła udziału w Marszu Kobiet w styczniu 2017 r., zamiast tego tweetując o swoim poparciu dla niego po fakcie. („Na kogo głosuje Taylor Swift?” było popularnym tematem wyszukiwania przed wyborami w 2016 r.).

W październiku 2018 roku piosenkarka poparła dwóch kandydatów Demokratów startujących w wyborach do Kongresu w swoim rodzinnym stanie Tennessee, a poparcie Swift doprowadziło do wzrostu rejestracji wyborców. Swift napisała na Twitterze o swoim poparciu dla kandydata Joe Bidena w październiku 2020 roku i zauważyła, że ​​jest wielką fanką Harris, jego kandydatki na wiceprezydenta. Zarówno Swift, jak i Beyoncé były przedmiotem szalejących spekulacji w mediach społecznościowych dotyczących możliwych zaskakujących występów na tegorocznej Konwencji Narodowej Demokratów, ale żadna z nich nie wzięła w niej udziału.

David J. Jackson, profesor nauk politycznych na Uniwersytecie Stanowym Bowling Green i autor Rozrywka i politykauważa, że ​​wartość poparcia Swift jest wysoka, ze względu na jej sympatię, pasję wśród jej fanów i jej pozycję wiarygodnego głosu dla jej zwolenników. Zauważa również zwiększony wpływ ze strony celebrytów, którzy wydają się być bardziej wybiórczy w sprawach, których publicznie bronią.

„[For] celebryta, który staje się znany jako polityczny celebryta, każde kolejne poparcie może mieć mniejszą wagę, ponieważ więcej ludzi zaczyna myśleć: „To po prostu celebryta, który zawsze jest tam i reklamuje Demokratów lub Republikanów” – argumentuje Jackson. „Bycie wybiórczym, strategicznym i ostrożnym w swoich wypowiedziach politycznych jako celebryta prawdopodobnie zwiększa ich znaczenie”.

W USA dzisiaj/Krajowy sondaż Uniwersytetu Suffolk z maja (kiedy Biden był domniemanym kandydatem Demokratów), wykazał, że Obama ma największy wpływ wśród osobistości publicznych (34,6 procent uczestników stwierdziło, że wpłynie na ich głos), tuż za nim znalazła się Michelle Obama. W przypadku wybitnych artystów 15,4 procent respondentów stwierdziło, że Winfrey (niespodziewana mówczyni DNC w środę) miałaby wpływ na ich głos, a następnie Charles Barkley z 10,6 procent, Swift z 9,2 procent i Beyoncé — która śpiewała na inauguracji Obamy w 2013 roku i której piosenka „Freedom” była hymnem Harris — z 7 procentami.

Analitycy uważają, że wsparcie celebrytów postrzegane jako bardziej organiczne lub subtelne może mieć dodatkową wartość. Harvey chwali Charli XCX, która w zeszłym miesiącu napisała, że ​​„Kamala IS brat” — nawiązując do tytułu ostatniego albumu piosenkarki — co skłoniło zespół Harrisa do zmiany konta kampanii X (dawniej Twitter) na zgodne z Bachor branding. Harvey cytuje również fanów Swift, którzy — niezależnie od tego, czy piosenkarka wygłasza własne oświadczenie polityczne — stworzyli organizację Swifties for Kamala, aby zachęcić do nawiązywania kontaktów, darowizn na kampanie i noszenia bransoletek przyjaźni pro-Harris, biorąc pod uwagę, że ten modny dodatek stał się podstawą pokazów Swift.

Choć dokładna siła wsparcia celebrytów pozostaje kwestią sporną, niektórzy zaangażowani w pozyskiwanie wyborców podkreślają, jak ważne są bardziej sprawdzone i skuteczne metody.

„Trochę Tay może wiele zdziałać, ale lokalni organizatorzy nadal są najlepszymi mobilizatorami wyborców” — mówi Zo Tobi z Movement Voter Project, krajowej organizacji finansowania progresywnego, której celem jest wzmocnienie pozycji młodszych wyborców. „Całe wybory zależą od kilku wyborców w kilku stanach, a najbardziej potrzebni są wyborcy, których można przekonać, którzy słuchają ludzi, których znają, lubią i którym ufają w swojej społeczności”.