ŚRODA, 21 czerwca 2023 (HealthDay News) — Choroba Alzheimera to druzgocąca diagnoza, a jeśli miał ją bliski krewny, możesz się martwić, czy będziesz następny.

Według National Institutes of Health szacuje się, że ponad 6 milionów Amerykanów w wieku powyżej 65 lat cierpi na chorobę Alzheimera. Ponieważ jest to przede wszystkim choroba, która pojawia się wraz z wiekiem, oczekuje się, że liczby te wzrosną wraz ze starzeniem się populacji.

Dla tych, których członkowie rodziny cierpią na tę chorobę, istnieje ostateczne pytanie: „Czy choroba Alzheimera jest dziedziczna?” Ale są też inne: Jak rozwija się choroba Alzheimera? Czy są rzeczy, które mogę zrobić, aby zmniejszyć ryzyko? Tutaj eksperci odpowiadają na te pytania.

Czy choroba Alzheimera jest genetyczna?

Ponieważ choroba Alzheimera występuje najczęściej u osób w późnych latach 70-tych i 80-tych, wiek jest największym czynnikiem ryzyka tej choroby.

Naukowcy odkryli jednak kilka genów, które są związane albo ze zwiększonym ryzykiem (geny ryzyka: APOE-2, APOE-3 i APOE-4) rozwoju choroby Alzheimera, albo bezpośrednio powodują tę chorobę (geny deterministyczne: APP, PS1, PS2).

Według Stowarzyszenia Alzheimera, od 40% do 65% osób, u których zdiagnozowano chorobę Alzheimera, ma gen APOE-4, który jest genem ryzyka najprawdopodobniej związanym z chorobą Alzheimera.

Geny deterministyczne stanowią tylko 1% wszystkich przypadków i powodują odziedziczone formy o wczesnym początku, w których objawy zwykle rozwijają się między wczesnymi czterdziestymi a połową pięćdziesiątki.

Tak więc, odpowiadając na pytanie, podczas gdy 45% do 60% pacjentów z chorobą Alzheimera dziedziczy ryzyko choroby, tylko 1% faktycznie dziedziczy gen, który zasadniczo gwarantuje diagnozę choroby Alzheimera.

Jak rozwija się choroba Alzheimera?

Według Stowarzyszenia Alzheimera choroba Alzheimera rozwija się, gdy białka gromadzą się w mózgu, tworząc struktury zwane „płytkami” i „splątkami”. Powoduje to śmierć komórek mózgowych i uszkodzenie funkcji kontrolowanych przez mózg.

Twój mózg ma miliardy neuronów, które komunikują się ze sobą za pomocą ładunków elektrycznych, które biegną wzdłuż aksonów od jednego neuronu do drugiego, gdzie chemikalia przeskakują przez synapsę między nimi, umożliwiając im komunikację i wykonywanie wszystkich funkcji naszego organizmu. Wewnątrz neuronów znajduje się tau, białko wspierające mikrotubule, które dostarczają komórkom składników odżywczych.

Naukowcy są przekonani, że w przypadku choroby Alzheimera nieprawidłowe tau gromadzi się w neuronie, powodując splątanie mikrotubul. Zapobiega to przemieszczaniu się składników odżywczych i innych niezbędnych składników przez komórkę, co prowadzi do obumierania. Ponadto płytki tworzą się wokół neuronów, gdy kawałki białka zwanego beta-amyloidem zlepiają się razem.

Naukowcy uważają jednak, że w naszych ciałach mogą działać inne siły, które prowadzą do choroby Alzheimera.

• Twój układ naczyniowy nie dostarcza wystarczającej ilości krwi i składników odżywczych do mózgu
• Mózgowi brakuje glukozy potrzebnej do dostarczenia wystarczającej ilości energii do działania mózgu
• Pojawia się chroniczne zapalenie, ponieważ zanieczyszczenia nie są prawidłowo usuwane z neuronów

W końcu neurony nie mogą się komunikować i obumierają, a mózg zaczyna się kurczyć.

Czy chorobie Alzheimera można zapobiegać?

„Jeszcze nie”, powiedział dr Jonathan Graff-Radford w niedawnym artykule Mayo Clinic. „Istnieją jednak mocne dowody na to, że zdrowe nawyki związane ze stylem życia – takie jak dieta, ćwiczenia i niepalenie – mogą odgrywać rolę w zmniejszaniu ryzyka choroby Alzheimera i inne rodzaje demencji”.

Chociaż istnieją pewne „zachęcające, ale nieprzekonujące” dowody na to, że utrzymanie prawidłowego ciśnienia krwi, zwiększenie aktywności fizycznej i udział w treningu poznawczym mogą być pomocne, potrzebne są dalsze badania, aby dać ostateczną odpowiedź. Istnieje jednak kilka kroków, które można podjąć, aby promować zdrowy mózg. Należą do nich, zgodnie z Mayo Clinic:

• Przestań palić
• Kontroluj wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cholesterolu i cukrzycę, ponieważ są to naczyniowe czynniki ryzyka
• Jedz dietę (śródziemnomorską lub MIND), która jest bogata w owoce, warzywa i chude białka bogate w kwasy tłuszczowe omega 3
• Bądź aktywny społecznie i fizycznie. Uwzględnij ćwiczenia aerobowe, ponieważ uważa się, że są one najbardziej korzystne w profilaktyce
• Utrzymuj zdrową wagę
• Rób, co możesz, aby zachować zdrowie psychiczne
• Szukaj zajęć, które wykorzystują twoje umiejętności poznawcze (myślenia), takich jak czytanie, granie w gry planszowe, rękodzieło, układanie puzzli, hobby, praca i wolontariat
• Jeśli potrzebujesz aparatu słuchowego, kup go. Możliwość słuchania rozmów sprawi, że Twój umysł będzie ostrzejszy
• Ogranicz spożycie alkoholu