Dwie osoby, u których zdiagnozowano chorobę Alzheimera, twierdzą, że pokonały tę chorobę dzięki prostym zmianom stylu życia.

Od dziesięciu lat demencja i choroba Alzheimera są głównymi zabójcami w Wielkiej Brytanii i odpowiadają za 11,4% zgonów w 2022 r. Chociaż nowe leki mogą spowolnić postęp choroby, pojawia się więcej dowodów na to, że coś tak prostego, jak wprowadzenie zdrowego stylu życia może „ odwrócić” objawy choroby Alzheimera.

Chorobę Alzheimera można podzielić na dwie podgrupy: rodzinną i sporadyczną. Tylko 5% pacjentów z chorobą Alzheimera jest chorobą rodzinną, dziedziczną, a 95% pacjentów z chorobą Alzheimera ma charakter sporadyczny, ze względu na czynniki ryzyka środowiskowego, stylu życia i genetyczne. W związku z tym najskuteczniejszą taktyką zwalczania choroby Alzheimera jest zapobieganie i prowadzenie zdrowego trybu życia. To skłoniło badaczy do zbadania czynników ryzyka związanych z chorobą Alzheimera.

Dwoje chorych na Alzheimera, Cici Zerbe i Simon Nicholls, twierdzi, że pokonali tę śmiertelną chorobę dzięki prostej zmianie stylu życia. Para szczegółowo opisała swoją podróż w filmie dokumentalnym CNN „Ostatni pacjent z chorobą Alzheimera”.

Po wzięciu udziału w badaniu klinicznym w USA Zerbe doświadczył ustąpienia objawów. Badanie bada wpływ intensywnych zmian stylu życia na łagodne zaburzenia funkcji poznawczych lub wczesną demencję spowodowaną chorobą Alzheimera. Badanie nie zostało jeszcze opublikowane.

Zmiany stylu życia obejmują przejście na dietę roślinną, regularne ćwiczenia, sesje wsparcia grupowego, jogę i medytację. Zerbe stwierdziła, że ​​czuje się „znacznie lepiej” niż pięć lat temu, kiedy to zdiagnozowano u niej chorobę, zanim wzięła udział w badaniu.

Niezwykłe ulepszenia

Simon Nicholls, lat 55, to kolejna osoba cierpiąca na chorobę Alzheimera, która pojawiła się w filmie dokumentalnym CNN i która brała udział w procesie. Nicholls jest nosicielem dwóch kopii wariantu genu zwanego ApoE4, o którym wiadomo, że znacznie zwiększa ryzyko choroby Alzheimera. Jednak po wprowadzeniu zdrowych zmian w stylu życia Nicholls zauważył znaczną poprawę objawów.

Około 25% populacji jest nosicielami co najmniej jednej kopii wariantu genu ApoE4 (zwanego „allelem”), a 5% ma dwie kopie. Noszenie jednego allelu ApoE4 wiąże się z trzy do czterokrotnie większym ryzykiem rozwoju choroby Alzheimera. Noszenie dwóch kopii zwiększa ryzyko aż 12-krotnie, co czyni go największym genetycznym czynnikiem ryzyka choroby Alzheimera.

Statystyki te podkreślają niezwykły i godny uwagi charakter osiągnięcia Nichollsa w odwróceniu objawów choroby Alzheimera po prostu dzięki wyborom stylu życia. Jego biomarkery choroby Alzheimera zniknęły w ciągu 14 miesięcy, co jest znacznie skuteczniejsze niż większość metod leczenia choroby Alzheimera.

Nicholls podkreślił, że aktywność fizyczna i zmiany w diecie są najważniejsze w jego podróży. Początkowo przepisano mu tirzepatid, lek mający hamować apetyt poprzez regulację poziomu cukru we krwi. Włączył także regularne ćwiczenia, w tym trening siłowy trzy razy w tygodniu, chodzenie 10 000 kroków dziennie i codziennie rano jogging lub jazdę na rowerze.

Choroba sercowo-naczyniowa jest głównym czynnikiem ryzyka i potencjalnym prognostykiem choroby Alzheimera w przyszłości. Połączenie serce-mózg ma kluczowe znaczenie dla dostarczania komórkom mózgowym energii i tlenu poprzez mózgowy przepływ krwi. Zatem zły stan zdrowia serca może zwiększać ryzyko choroby Alzheimera, ponieważ komórki mózgowe otrzymują mniej energii do funkcjonowania. To wyjaśnia, dlaczego poprawa zdrowia serca Nichollsa i zwiększona aktywność układu sercowo-naczyniowego złagodziły jego objawy.

Narzucił także zmiany w diecie – usunięcie cukru, alkoholu i przetworzonej żywności – i przeszedł na dietę śródziemnomorską.

Dieta śródziemnomorska jest bogata w przeciwutleniacze, które chronią komórki mózgowe przed uszkodzeniem, a badania sugerują, że składniki odżywcze uzyskane z diety pomagają zachować pamięć i zdolności poznawcze. Niedawne szeroko zakrojone badanie przeprowadzone na 60 000 Brytyjczyków wykazało, że przestrzeganie diety śródziemnomorskiej zmniejsza ryzyko demencji o 23%.

Nicholls przestrzega również zasad higieny snu, aby poprawić swój nieregularny rytm snu, ponieważ niektóre badania pokazują, że brak snu jest powiązany z chorobą Alzheimera.

Dominująca teoria głosi, że podczas snu toksyczne białka, takie jak amyloid, mogą zostać wypłukane przez układ glimfatyczny. W przeciwnym razie gromadziłyby się i powodowałyby demencję. Chociaż należy zauważyć, że niedawne badanie na myszach podważa tę teorię.

Naukowcy z Imperial College London odkryli, że usuwanie toksyn w rzeczywistości zmniejsza się podczas snu, co sugeruje, że sen może zmniejszać ryzyko demencji poprzez inne, obecnie nieznane mechanizmy.

Przeczytaj więcej: Czy sen usuwa z mózgu więcej toksyn niż na jawie? Najnowsze badania podają w wątpliwość tę teorię

Te zmiany stylu życia miały znaczący wpływ na życie Nichollsa. W ciągu zaledwie dziewięciu tygodni stracił prawie 10 kg i 80% tkanki tłuszczowej oraz obniżył poziom cukru we krwi na czczo.

Nicholls i Zerbe prawdopodobnie „odwrócili” objawy choroby Alzheimera. Dzieje się tak dlatego, że schorzenia takie jak otyłość, nadciśnienie, choroby układu krążenia, wysoki poziom cholesterolu i bezsenność są czynnikami ryzyka demencji i można je modyfikować poprzez zdrowy tryb życia.

Jednak ważne jest, aby interpretować te ustalenia z ostrożnością. To tylko wyniki dwóch osób biorących udział w badaniu. Bez szczegółów deklarowanych wyników trudno jest określić, czy te wybory dotyczące stylu życia rzeczywiście „odwróciły” postęp choroby.

Coraz większą uwagę zwraca się na wpływ stylu życia na funkcje poznawcze, a coraz więcej naukowców bada jego korzyści. Połączenie pojawienia się nowych leków modyfikujących przebieg choroby ze ścisłymi zmianami stylu życia może znacząco zmniejszyć objawy i postęp choroby Alzheimera.