Wiceszef rosyjskich sił lądowych za Władimira Putina zyskał przydomek „nagiego generała” Kremla wkrótce po tym, jak eksplozja zniszczyła rosyjski odrzutowiec szpiegowski na Białorusi.

W poniedziałek aktywiści sprzeciwiający się prezydentowi Białorusi Aleksandrowi Łukaszence – zagorzałemu sojusznikowi Putina – przyznali się do wysadzenia zaawansowanego rosyjskiego samolotu szpiegowskiego w pobliżu stolicy Białorusi, Mińska.

Samolot Beriew A-50, wart około 330 milionów dolarów, został zaatakowany przez drony. Według Aleksandra Azarowa, lidera grupy BYPOL, która przyznała się do ataku, był to pierwszy z kolejnych ataków białoruskich „partyzantów”.

„Pracujemy, kontynuując walkę z rosyjskim okupantem na terytorium Białorusi” – powiedział w poniedziałek Reuterowi Azarow.

Rosyjskie wojsko ma podobno tylko około 10 zdatnych do lotu samolotów szpiegowskich A-50, według think tanku Institute for the Study of War. Ale według Glena Howarda, prezesa think tanku Jamestown Foundation, mogą mieć tylko dwa z tych wyrafinowanych samolotów zwiadowczych.

„Atak, który miał miejsce w głębi Białorusi, jest wielkim wstydem dla armii rosyjskiej i naczelnego dowództwa” – powiedział Howard. Newsweek.

We wtorek wyciekło wideo, na którym generał porucznik Aleksander Matownikow tańczy nago do muzyki, zostało opublikowane w aplikacji komunikacyjnej Telegram.

Podpis umieszczony obok filmu mówi, że generał „lubi przenosić odpowiedzialność za podejmowanie decyzji na podległych mu oficerów”.

Matovnikov jest zastępcą naczelnego dowódcy wojsk lądowych Rosji i został powołany na to stanowisko w styczniu 2020 r. dekretem Kremla. Został uznany za „Bohatera Rosji” i wcześniej dowodził siłami zbrojnymi w Okręgu Federalnym Północnego Kaukazu w Rosji. Uważa się, że spędził ponad trzy dekady w jednostce antyterrorystycznej KGB i agencji będącej jej następcą, FSB, według ISW.

Jak podaje brytyjska gazeta, obecnie odpowiada za obecność wojskową Rosji na Białorusi Telegraf. Ukraiński serwis informacyjny UNIAN lub Ukraińska Niezależna Agencja Informacyjna poinformowały, że Matovnikov jest „osobiście odpowiedzialny” za bazę lotniczą.

W poście na kanale Grey Zone Telegram, powiązanym z najemnikami Grupy Wagnera, analitycy „nie powinni być zaskoczeni” eksplozją na lotnisku Machulishchy, ponieważ podobno znajduje się ono pod dowództwem Matovnikova.

Według Mariny Miron, doktor habilitowanej w Departamencie Studiów Wojennych King’s College London w Wielkiej Brytanii, rosyjskie media relacjonujące wideo powiązały ujawniony materiał z zaatakowanym samolotem zwiadowczym

Teoretycznie Matovnikov „z pewnością mógłby zostać pociągnięty do odpowiedzialności za incydent, ponieważ dowodzi rosyjskim kontyngentem”, nawet jeśli „nie miał nic wspólnego” z eksplozją na lotnisku, przekonywała.

„Jednakże okaże się, co zrobi strona rosyjska, ponieważ oficjalne oświadczenie brzmiało, że jest to sprawa Białorusi, a nie Rosji” – powiedział Miron. Newsweek.

Ale fakt, że wideo pojawiło się „tak szybko” po eksplozji pod Mińskiem, „jest sposobem na dalszą dyskredytację” Matovnikova, powiedział Miron.

„Postrzegam to jako część trwającej wojny informacyjnej, którą Ukraina i Rosja prowadzą przeciwko sobie” – powiedziała, dodając, że konta powiązane z Rosją zachowywały się podobnie w stosunku do dowódcy armii Ukrainy, generała Walerija Załużnego.

„Rosjanie nazwaliby to „kompromatem”, który został wydany, aby zaszkodzić reputacji generała i wzmocnić jego „niezdarność”, która umożliwiła rosyjskim AWACS [early warning and control reconnaissance aircraft] do zniszczenia” – kontynuowała.

Howard powiedział Newsweek że Matovnikov jest na linii ognia i „ktoś straci przez to pracę”.

Howard zauważył, że atak należy postrzegać w kontekście trwających rosyjskich ataków na donieckie miasto Bachmut oraz głośnych skarg na braki amunicji w siłach rosyjskich na ziemi.

„Potraktowałbym ten atak na A-50 na Białorusi jako część tego” – powiedział, chociaż zasugerował, że niektóre źródła wskazują, że ukraińskie siły specjalne działają na Białorusi i mogły współpracować z lokalnymi źródłami w celu przeprowadzenia ataku.

Skontaktowano się z rosyjskim ministerstwem obrony w celu uzyskania komentarza.