Terry Sanderson może być na haczyku za krycie honoraria prawne aktorki i bizneswoman Gwyneth Paltrow po tym, jak pokonała go w bitwie sądowej w sprawie wypadku na nartach w 2016 roku.

A jury w zeszłym tygodniu stanęło po stronie Paltrow, przyznając jej symboliczny 1 $, o który prosiła w kontrpozewie przeciwko Sandersonowi, który twierdził, że założyciel Goop wpadł na niego na stoku narciarskim w Utah. Zdaniem ekspertów prawnych emerytowany optometrysta, który pozwał Paltrow na 300 000 dolarów, może teraz zostać obciążony nawet milionem dolarów opłat prawnych, jeśli sędzia prowadzący sprawę uzna go za odpowiedzialnego za pokrycie kosztów obrony Paltrowa.

Odpowiedzialność Sandersona za honoraria adwokackie Paltrowa zależy od tego, czy okaże się, że wniósł sprawę przeciwko Paltrow „w dobrej wierze”. Zgodnie ze statutem stanu Utah honoraria adwokackie są wynagradzane stronie wygrywającej tylko wtedy, gdy pozew zostanie uznany za bezpodstawny, co należy do sędziego.

„Utah różni się od innych jurysdykcji, w których strona wygrywająca otrzymuje pewne koszty ponoszone przez drugą stronę, ale nie honoraria adwokackie” – powiedziała CBS MoneyWatch Jessica Corpuz, udziałowiec działu sporów sądowych w Weintraub Tobin w Los Angeles w Kalifornii. „Jeśli wygrasz proces sądowy, otrzymasz zwrot pewnych opłat ustawowych, ale generalnie musisz zapłacić własne opłaty adwokackie”.

Sędzia, a nie ława przysięgłych, zdecyduje, czy pozew Sandersona został złożony w złej wierze i czy jest on odpowiedzialny za pokrycie kosztów prawnych Paltrowa, które prawdopodobnie są wysokie.

„Przysięgli ustalili, że wygrała sprawę, ale to nie znaczy, że koniecznie złożył wniosek w złej wierze” – powiedział Corpuz. „Teraz na niej spoczywa ciężar udowodnienia, że ​​złożył to w złej wierze – że wiedział, że nie ma żadnych podstaw, że było to niepoważne”.

Corpuz spekulował, że Sanderson początkowo pozwał Paltrow w nadziei, że szybko skapituluje. „Zobaczył znak dolara o dużej wartości i złożył sprawę, myśląc, że zapłaci pieniądze, aby zniknął” – dodał Corpuz.

Ze swojej strony Paltrow powiedziała w oświadczeniu po werdykcie, że stanęła przed sądem, ponieważ „czułam, że zgoda na fałszywe twierdzenie naruszyła moją uczciwość”.

Adwokat Sandersona, Robert B. Sykes z kancelarii Sykes McAllister, powiedział w oświadczeniu, że jego klient rozważa dalsze postępowanie, w tym złożenie wniosku o nowy proces, odwołanie się od sprawy do Sądu Najwyższego Utah lub inne opcje prawne.

„Te opcje zostaną dokładnie zbadane przez prawników i Terry’ego Sandersona w późniejszym terminie” – powiedział Sykes.

Adwokaci Paltrow odmówili komentarza.

Opłaty prawne Paltrow

Zdaniem prawników obrona Paltrowa prawdopodobnie kosztowała setki tysięcy dolarów. Corpuz oszacowała opłaty adwokackie w przedziale od 500 000 do 1 miliona dolarów.

„Prawnicy Paltrow prawdopodobnie wystawili rachunki w wysokości od 800 000 do 1 000 000 USD opłat, ale to tylko moje szacunki” – powiedział prawnik z Salt Lake City w stanie Utah, David Cutt z Cutt, Kendell & Olson. „Więc Sanderson mógł spodziewać się bardzo ważnego wyroku. Ława przysięgłych najwyraźniej zdała sobie sprawę, że cała sprawa była fikcją”.

Ochrona odpowiedzialności

Jeśli zostanie uznany za odpowiedzialnego, część tego, co Sanderson jest winien z tytułu opłat prawnych – w tym jego własnych – może zostać pokryta z jego polisy ubezpieczeniowej właściciela domu, jeśli taką posiada.

Ten rodzaj ubezpieczenia podąża za osobami i zapewnia im ochronę finansową również poza domem. Ochrona od odpowiedzialności cywilnej, kluczowy element polis właścicieli domów, oznacza, że ​​osoby fizyczne są objęte ochroną przed „pozwami sądowymi za obrażenia ciała lub szkody majątkowe wyrządzone przez ciebie lub członków rodziny innym osobom”, zgodnie z Instytutem Informacji Ubezpieczeniowej lub III.

Część polisy dotycząca odpowiedzialności cywilnej pokrywa koszty obrony prawnej w sądzie, a także wszelkie orzeczenia sądowe — do wysokości określonej w polisie. Limity odpowiedzialności zwykle zaczynają się od około 100 000 USD zgodnie z III.

„Oczekuję, że ubezpieczenie właścicieli domów Sandersona pokryje przyznane opłaty do limitu polisy” – powiedział Cutt. „Osobiście byłby na haczyku za każdą kwotę przekraczającą limity jego ubezpieczenia”.

Koszty sądowe i opłaty awaryjne

Roger Kohn z Kohn Rath Law w Vermont powiedział, że zazwyczaj Sanderson zatrudniałby swoich prawników na zasadzie awaryjnej, co oznacza, że ​​musiałby zapłacić swoim prawnikom tylko wtedy, gdyby wygrał sprawę przeciwko Paltrow.

„Byłbym bardzo zaskoczony, gdyby jego adwokat nie był opłacany na zasadzie opłaty awaryjnej, co oznacza, że ​​jego adwokat nie otrzymuje zapłaty, jeśli przegra sprawę” – powiedział Kohn.

Sanderson jest prawdopodobnie również odpowiedzialny za koszty sądowe, które w tym przypadku mogą być znaczne, biorąc pod uwagę czas trwania procesu i liczbę wezwanych świadków.

„Koszty sądowe mogą być kosztowne, gdy jest dużo zeznań i trwa przedłużony proces” – powiedział Kohn. Depozyt może kosztować około 1000 USD, podczas gdy inne opłaty obejmują opłaty za złożenie wniosku i transkrypcję.

„Ten spór był bardzo skomplikowany i może wiązać się ze znacznymi kosztami sądowymi” – dodał.