„Mam dość tego, że ludzie chorują na raka, a nie powinni chorować na raka” – mówi pielęgniarka onkologiczna, wciąż ubrana w fartuch, na TikToku opublikowanym pod koniec marca. „Dam ci kilka wskazówek, jak uniknąć raka”. W komentarzach ludzie dodają własne rekomendacje i zadają pytania, dopytując się o konkretne witaminy, diety i zmiany w stylu życia.

Rak występuje coraz częściej u młodych ludzi, dlatego wiele osób zastanawia się, jak go uniknąć. Badanie przeprowadzone w 2023 r. w recenzowanym czasopiśmie medycznym JAMA wyraźnie odnotowuje rosnącą liczbę zachorowań na raka u Amerykanów w wieku poniżej 50 lat, zwłaszcza u kobiet. Tę niepokojącą tendencję dodatkowo podkreśla rozgłos wokół diagnozy raka u Kate Middleton i podróży Olivii Munn z rakiem piersi. Nic więc dziwnego, że rośnie liczba treści poświęconych profilaktyce raka, a lekarze i wpływowe osoby dzielą się wskazówkami i trikami, które pomogą Ci zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka.

W przypadku wielu z tych filmów intencje są dobre, a niektóre informacje mogą być nawet dokładne. Jednak treść ta może mieć nieprzewidziane konsekwencje w postaci sugestii, że ryzyko zachorowania na raka u danej osoby jest całkowicie pod jej kontrolą.

Prawdą jest, że różne czynniki środowiskowe i styl życia mogą przyczyniać się do różnych typów nowotworów. I ważne jest wiedzieć co Jest pod Twoją kontrolą, dzięki czemu możesz podjąć niezbędne kroki w celu ochrony swojego dobrego samopoczucia. Jednak niektóre filmy, udostępnienia lub posty mogą sprawiać wrażenie, że zapobieganie rakowi jest tak proste, jak zmiana diety i trybu snu – ale niestety rzeczywistość nie jest tak prosta.

„Media społecznościowe często nadmiernie upraszczają profilaktykę nowotworów, czasami sugerując, że określone diety lub zmiany stylu życia mogą całkowicie zapobiec nowotworowi. To wprowadza w błąd” – mówi Scott Braunstein, lekarz medycyny, krajowy dyrektor medyczny w Sollis Health, a wcześniej krajowy dyrektor medyczny w Cedars-Sinai. „Niektóre zachowania mogą zmniejszyć ryzyko, ale nie gwarantują zapobiegania. Dodatkowo promowanie niesprawdzonych metod zapobiegania może dawać ludziom fałszywe poczucie bezpieczeństwa”.

Treści przeceniające lub przeceniające stopień faktycznej kontroli, jaką mamy nad ryzykiem zachorowania na raka w ciągu całego życia, mogą również wywołać stygmatyzującą postawę wobec osób chorych na raka. „Doceniam to, ale czasami nie można nic zrobić” – pisze jeden z komentatorów w odpowiedzi na TikTok pielęgniarki. „Ludzie myślą, że pacjenci chorzy na raka zbyt często powinni byli zrobić coś inaczej, choć nie zawsze tak jest”.

Tutaj lekarze pomagają ustalić, co naprawdę powoduje raka i jakiemu ryzyku można faktycznie zapobiec.

Co powoduje raka?

„Rak jest w zasadzie wynikiem zmian w DNA komórki, w planie genetycznym” – mówi Deepa Halaharvi, DO, lekarz w OhioHealth z ponad 11-letnim doświadczeniem w onkologii chirurgii piersi. „Część nowotworów można odziedziczyć po rodzicach, inne mogą być spowodowane ekspozycją na czynniki zewnętrzne, zwane czynnikami środowiskowymi” – mówi. Według National Cancer Institute aż 10 procent wszystkich nowotworów jest potencjalnie spowodowanych dziedzicznymi zmianami genetycznymi.

Oprócz dziedzicznych zmian genetycznych na ryzyko raka wpływają inne czynniki. Niektóre z nich można zmienić, a innych nie. Na przykład rak piersi ma kilka znanych czynników ryzyka, w tym wiek, w którym pojawiła się pierwsza miesiączka, wywiad rodzinny i gęstość piersi. Chociaż na te czynniki nie masz wpływu, inne – takie jak aktywność fizyczna lub unikanie nadmiernego spożycia alkoholu – są pod twoją kontrolą.

Ponownie, jednym z motywów przewodnich niektórych treści dotyczących profilaktyki nowotworów, które widzimy w Internecie, jest fakt, że liczba zachorowań na nowotwory rośnie wśród młodych ludzi. Ponieważ ten trend jest nowy, niektórzy twórcy zdają się sugerować, że dzieje się tak z powodu rzeczy, które można odwrócić — być może młodzi ludzie stosują teraz gorszą dietę niż kiedykolwiek wcześniej lub spędzają za dużo czasu na telefonie, a za mało na aktywności. Prawda jest jednak taka, że ​​eksperci nie są pewni, dlaczego w tej grupie rośnie liczba zachorowań na raka. „Wzrost liczby przypadków raka wśród młodszych osób można przypisać kombinacji czynników, w tym między innymi: zmianom w stylu życia i środowisku, zwiększonej wykrywalności w ramach badań przesiewowych i prawdopodobnie predyspozycjom genetycznym, na które współczesna ekspozycja ma wpływ” – mówi dr Braunstein . Dlatego potrzebne są dalsze badania, zanim będzie można sformułować konkretne zalecenia dotyczące zapobiegania.

Czy rakowi naprawdę można zapobiec?

Ta informacja nie ma brzmieć przygnębiająco – dobrą wiadomością są zmiany stylu życia Móc mieć wpływ na ryzyko raka. „Chociaż nie wszystkim nowotworom można zapobiec, znaczną ich liczbę można złagodzić poprzez wybór stylu życia i zastosowanie środków zapobiegawczych” – mówi dr Braunstein. Należą do nich palenie tytoniu, wskaźnik masy ciała, spożycie alkoholu, spożycie owoców i warzyw oraz aktywność fizyczna. Dr Halaharvi dodaje, że wiemy więcej o tym, jak zmiany, które można podjąć, wpływają na niektóre nowotwory – np. rak piersi – niż na inne – np. rak oka.

Ale ktoś, kto zachorował na raka, nigdy nie jest jego winą. I chociaż czynniki środowiskowe odgrywają rolę w powstawaniu raka, nie każdy ma taką samą kontrolę. Osoba żyjąca na pustyni żywnościowej może mieć trudniejszy dostęp do całej żywności, takiej jak owoce i warzywa. Podobnie rodzina o niskich dochodach może nie być w stanie przenieść się na obszar o mniejszym zanieczyszczeniu powietrza.

Ponadto dr Halaharvi zauważa, że ​​osoby rasy czarnej są w porównaniu z białymi rówieśnikami bardziej narażone na ryzyko rozwoju niektórych nowotworów (w tym raka piersi, płuc i jelita grubego). „Różnice rasowe w zapadalności na nowotwory i ich wynikach są dobrze udokumentowane, a badania pokazują, że wynikają z połączenia nierówności strukturalnych, ekonomicznych i społeczno-środowiskowych, które mają swoje korzenie w rasizmie i dyskryminacji, a także czynników genetycznych i dziedzicznych, na które może mieć wpływ przez środowisko” – podaje KFF, organizacja non-profit zajmująca się polityką zdrowotną. Jest to dokładnie ten rodzaj niuansu, który mogą przeoczyć niektóre treści dotyczące profilaktyki raka.

„To prawda, że ​​przyjęcie zdrowszych zachowań może znacznie zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka, ale ważne jest również, aby mieć świadomość, że nie wszystkim nowotworom można zapobiec. Genetyka i inne niekontrolowane czynniki odgrywają znaczącą rolę w rozwoju raka” – mówi dr Braunstein. „Dlatego chociaż ważne jest, aby żyć zdrowo, równie ważne jest, aby porozmawiać z lekarzem o historii osobistej rodziny i dostępnych badaniach profilaktycznych, które mogą być wskazane”. Przykładem jest ocena ryzyka raka piersi.

Jak zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka

Jeśli chodzi o zapobieganie rakowi, możesz zrobić wiele, aby pomóc, ale szybkiego rozwiązania nie znajdziesz w mediach społecznościowych. „To nie jest chwilowa moda. To powinien być styl życia” – mówi dr Halaharvi.

Zaleca rozpoczęcie od zrównoważonej diety z dużą ilością warzyw kapustnych (takich jak brokuły, jarmuż, rukola i kapusta), minimalizując spożycie alkoholu, rzucenie palenia i utrzymanie stałego harmonogramu snu. American Cancer Society sugeruje również ograniczenie siedzącego trybu życia i dążenie do 150 do 300 minut ćwiczeń o umiarkowanej intensywności tygodniowo (lub 75 do 150 minut ćwiczeń o dużej intensywności). Ponadto dr Braunstein podkreśla znaczenie stosowania filtrów przeciwsłonecznych.

Jednak kluczowe znaczenie ma także zwracanie uwagi na występowanie nowotworów w rodzinie i proszenie lekarza o spersonalizowaną poradę dostosowaną do poziomu ryzyka pacjenta, mówi dr Braunstein. Jeśli wiesz, że jesteś obciążony wyższym ryzykiem genetycznym, powinieneś również zapytać swojego lekarza, jakie dodatkowe badania profilaktyczne mogą być odpowiednie. Doktor Halaharvi twierdzi, że badania takie jak mammografia i rezonans magnetyczny mogą pomóc we wcześniejszym wykryciu raka, co może zapewnić lepsze rokowanie.

Chandler Plante jest asystentem redaktora w POPSUGAR Health & Fitness. Wcześniej pracowała jako asystentka redakcyjna magazynu People i współpracowała z Ladygunn, Millie i Bustle Digital Group. W wolnym czasie publikuje treści w Internecie, tworząc treści o chorobach przewlekłych, urodzie i niepełnosprawności.