New Delhi, 21 sierpnia: Eksperci od chorób zakaźnych stwierdzili w środę, że kropelki oddechowe mogą odgrywać rolę w rozprzestrzenianiu się Mpox, ale nie tak skutecznie jak Covid-19 czy nawet grypa.

Mpox to wirusowa choroba odzwierzęca, która występuje głównie w tropikalnych lasach deszczowych środkowej i zachodniej Afryki i czasami jest eksportowana do innych regionów. Obecnie choroba ta jest ogniskiem epidemii w Afryce, odnotowano ponad 14 000 przypadków i 524 zgony, a Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła ją globalnym zagrożeniem zdrowotnym.

Powoduje głównie gorączkę, bóle głowy i mięśni, a także bolesne czyraki na skórze. Rozprzestrzenia się z osoby na osobę poprzez bliski kontakt skóra do skóry.

Według amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), przedłużone interakcje twarzą w twarz (takie jak rozmowa lub oddychanie) mogą zwiększać ryzyko transmisji. WHO utrzymuje również, że kropelki oddechowe (i prawdopodobnie aerozole o krótkim zasięgu) mogą powodować transmisję Mpox.

„To sugeruje, że kropelki oddechowe mogą odgrywać rolę w transmisji. To powiedziawszy, uważa się, że odgrywają mniejszą rolę w dynamice transmisji w porównaniu z bezpośrednim kontaktem intymnym i kontaktem seksualnym, które są głównymi sposobami transmisji” – powiedział dr Dipu TS, profesor i kierownik jednostki, Oddział Chorób Zakaźnych, Amrita Hospital, Kochim, w wywiadzie dla IANS.

Najnowsze badanie opublikowane przez Uniwersytet Nowej Południowej Walii w Australii wykazało, że obecna epidemia wywołana przez szczep Clade 1 spowodowała 70% zachorowań i 88% zgonów u dzieci w Demokratycznej Republice Konga (DRK).

„Przewaga dzieci w epidemii DRC sugeruje, że transmisja może mieć charakter oddechowy. W rzeczywistości ospa prawdziwa i Mpox to wirusy układu oddechowego, a Mpox został zidentyfikowany w powietrzu otoczenia” – zauważyli naukowcy.

Badanie wykazało, że wirus ospy prawdziwej jest wysoce przenoszony drogą powietrzną i „może przenosić się na duże odległości”.

Kolejne badanie przeprowadzone przez zespół hiszpańskich naukowców w 2023 r. i opublikowane w czasopiśmie The Lancet Microbe wykazało również, że Mpox zwiększa ryzyko transmisji w pomieszczeniach o słabej wentylacji.

Odnosząc się do amerykańskiego CDC, dr Lancelot Mark Pinto, konsultant pulmonolog i epidemiolog w szpitalu PD Hinduja i ośrodku badań medycznych, powiedział, że słowami kluczowymi są „przedłużony” i „twarzą w twarz”.

„W przeciwieństwie do wysoce zaraźliwych wirusów przenoszonych drogą powietrzną, takich jak grypa i SARS-CoV-2, Mpox prawdopodobnie nie rozprzestrzeni się podczas przypadkowych, krótkich kontaktów” – powiedział Pinto agencji IANS.

„O wiele bardziej prawdopodobne jest przeniesienie zakażenia pomiędzy członkami rodziny, partnerami seksualnymi i opiekunami, dlatego też takie spotkania wymagają dodatkowej ochrony” – dodał.

Globalny wybuch Mpox w latach 2022–2023 został wywołany przez szczep znany jako klad IIb. Od 2022 r. WHO zgłosiła 99 176 przypadków i 208 zgonów z powodu ospy małpiej w 116 krajach.

W Indiach wykryto łącznie 30 przypadków, ostatni miał miejsce w marcu 2024 r.

Naukowcy z całego świata twierdzą, że jeśli bardziej patogenny szczep Mpox klad I stanie się wysoce zaraźliwy między ludźmi, może stanowić większe zagrożenie pandemiczne niż szczep IIb.

Jednak Hans Kluge, dyrektor regionalny WHO na Europę, w niedawnym briefingu prasowym stwierdził, że Mpox, niezależnie od kladu IIb lub kladu Ib, nie jest nowym Covidem, jak spekulowano. Powiedział, że władze ds. zdrowia wiedzą, jak kontrolować jego rozprzestrzenianie się.

Obecnie nie ma sprawdzonego sposobu leczenia ospy Mpox.

Szczepionka MVA-BN (Jynneos/Imvanex) firmy Bavarian Nordic — zatwierdzona w USA, Europie i Kanadzie — jest wiodącą szczepionką przeciwko ospie Mpox na świecie.

Ponadto w Japonii dostępna jest szczepionka LC16 firmy KM Biologics, a szczepionka ACAM2000 firmy Emergent BioSolutions również podlega kontroli regulacyjnej pod kątem Mpox w USA.

Serum Institute of India (SII), największy na świecie producent szczepionek, również ogłosił plany opracowania szczepionki przeciwko wirusowi Mpox.

„Serum Institute of India pracuje obecnie nad opracowaniem szczepionki na Mpox” – powiedział w oświadczeniu dyrektor generalny Adar Poonawalla, dodając, że firma podzieli się „pozytywnymi wiadomościami w ciągu roku”.

„Aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa Mpox, ogół społeczeństwa powinien unikać bliskiego kontaktu z osobami zakażonymi i przestrzegać zasad higieny, regularnie myjąc ręce i dezynfekując powierzchnie” – powiedział Dipu agencji IANS.