Przechodząc od wcześniej udanego modelu pogrążania przeciwnika za pomocą spinnerów, do wykorzystywania długich uderzeń w zdrowszej bramce odbijającej w Chepauk, nowy nabytek Chennai przyda się, jeśli chodzi o nadanie tempa zdobywaniu dobrych wyników z ataku. Albo, jak powiedział pewnego wieczoru trener odbijania CSK, Michael Hussey, „Flem mówi o szybkiej grze”.

Kontuzja Devona Conwaya okazała się błogosławieństwem dla kariery jego długoletniego kolegi w IPL, wpisując się w tradycję leworęcznych otwieraczy Trans-Tasman dobrze radzących sobie w CSK. Od razu Rachin zapoznał się z ograniczeniami pola. „Myślę, że kiedy wcześniej oddał kilka dobrych ujęć, jego pewność siebie po prostu wzrosła i uwierzył, że tak, mogę wystąpić na tej scenie, a on od tego momentu dojrzał” – uważa Hussey.

Rachinowi pomaga fakt, że chociaż w głębi serca jest purystycznym pałkarzem, 24-latek jest gotowy na wyznaczanie brzydkich granic. „Nieważne, czy strzał wygląda dobrze, czy nie, dla zespołu to wciąż cztery runy. Więc bierzesz to. Nawet jeśli trafi do trzeciego zawodnika” – Rachin powiedział tej gazecie w zeszłym roku o swoich przekonaniach do odbijania. Wewnętrzna krawędź, z piłką minącą kikuty, to sposób, w jaki Kiwi spisał się znakomicie w tegorocznym IPL. To, a także niefortunne uderzenie, które wylądowało nad siatką po cienkiej nodze – również dość wcześnie w rundach przeciwko RCB – pokazało, że ma talent do podejmowania niezbędnego ryzyka, aby maksymalnie wykorzystać ograniczenia pola. Cnota, której CSK czasami brakowało w ciągu ostatnich kilku sezonów.

To pragnienie ryzykownych ujęć jest dla fundacji Rachina zaskoczeniem jak najbardziej podręcznikowe, szczególnie podczas gry w Indiach. „Wiele z tego pochodzi od taty, który podążał za indyjskimi krykiecistami. Przyglądałem się tym chłopakom w poszukiwaniu inspiracji. Jeśli spojrzeć na sposób, w jaki Dravid i Sachin używali nadgarstków, aby umieścić piłkę w lukach i generować moc, mając jednocześnie bardzo dobrą bazę techniczną, naprawdę podziwiałem to” – przyznał.

Tej pracy nadgarstków nie można było nie zauważyć wczoraj wieczorem, gdy Rachin osiągnął 46 punktów przy zaledwie 19 dostawach. Podczas jego ostatniej podróży do Indii był to strzał, który południowa łapa oddał do kradzieży kieszonkowych za placem. Jednak w meczu z Gujaratem Rachin pokazał się ze swojej najlepszej strony, grając z przodu. Podobnie jak kawałek, który odciął Umeshowi Yadavowi – stojąc nieruchomo i po prostu rzucając rękami na widok pełniejszej dostawy. Albo podczas jazdy minął Azmatullaha Omarzaia, nacierając do przodu i zginając nadgarstki, aby skierować piłkę na ziemię. Przeciwko Rashidowi Khanowi wyglądał na swobodnego, kołysząc się głęboko w fałdach i zaciskając nadgarstki, by przebić się przez zasłony.

Klon Jadei

W mediach społecznościowych krąży zdjęcie z pierwszego tournée Rachina do Indii z reprezentacją Nowej Zelandii w 2021 r., które obiegło media społecznościowe – Patels i Ravindras z obu drużyn obnoszą się ze swoimi strojami. Wspominając tę ​​chwilę, Rachin powiedział: „To naprawdę się po prostu wydarzyło. Myślę, że nasi przedstawiciele mediów powiedzieli: „Po prostu wejdźmy tam”. To był poważny zbieg okoliczności.” To, że Rachin i Jadeja grają teraz dla tej franczyzy, może wydawać się czymś innym. Któregoś wieczoru, gdy Rachin zanurkował w polu, aby złapać światowca, jeden z komentatorów również pomylił kiwi z Indianinem. Ale nie tylko imię na ich plecach czy kręcone grzywki sprawiają, że są prawie nie do odróżnienia. To także ich atrybuty gry.

Kilku leworęcznych pałkarzy, którzy również grają w kręgle na lewą rękę i są strzelcami. W swoich kilku występach Rachin pokazał swoją wszechstronność jako obrońcy – zarówno w kręgu, jak i w głębinach. Rola, z której inny Ravindra zrobił markę. W meczu z Bangalore uwagę 24-latka przykuł Faf du Plessis, który chwycił nisko nad poprzeczką. Ale prawie równie dobrze wykonane było jego podejście do Azmatullaha Omarzai: wycofywanie się z dodatkowej osłony i chwytanie go odwróconego, tracąc równowagę i upadając na plecy.

„Ktoś taki jak Jadeja, byłem jego idolem” – przyznaje Rachin. Ambicją Kiwi jest zdolność Hindusa do odgrywania roli przy piłce i bycia naprawdę wszechstronnym zawodnikiem. „Jeśli chodzi o równowagę zespołu, to bardzo pomaga. Jeśli spojrzę na mój zestaw umiejętności – trafienie w czołową trójkę i zapewnienie pełnego potencjału w przypadku furtki zwrotnej czy gdziekolwiek indziej – pomaga zrównoważyć drużynę. Niezależnie od tego, czy jest to dodatkowy pałkarz, czy melonik, jest to dla mnie ważne. Zwłaszcza w Indiach, aby móc uzyskać taką głębokość. Kręgle grałem od zawsze, jest to część mnie od samego początku. Oczywiście spędziłem więcej czasu na odbijaniu, ale chciałbym nadal rozwijać swoją grę w kręgle.

Przypadkowo, pierwszy powołanie Rachina do Nowej Zelandii wynikało z faktu, że potrafił kręcić w kręgle. Być może jego ostatni pobyt w Indiach i dzielenie garderoby ze swoim idolem może to zmienić. Jeśli istnieje jedna franczyza IPL, która może pomóc mu ugruntować jego pozycję jako spinnera, to ta, która oferuje mu świetną okazję. Jeśli tak się stanie, „wszystkie inne drużyny *z pewnością* nie zasługują na zdobycie wielu tytułów”.