Istnieją badania naukowe, które to potwierdzają. Naukowcy twierdzą, że podobnie jak maszyny sejsmologiczne mogą wykrywać wstrząsy niewykrywalne dla ludzkiego ciała, zwierzęta są lepiej przygotowane do wyczuwania niewielkich wstrząsów wstępnych przemieszczających się przez Ziemię na kilka sekund przed potężniejszymi falami trzęsienia ziemi. Niektórzy badacze twierdzą, że mogą nawet być w stanie je wyczuć przed wstrząsami wstępnymi.

Według US Geological Survey nieprawidłowe zachowanie zwierząt w ciągu kilku sekund poprzedzających trzęsienie ziemi można wytłumaczyć różnicą między dwiema formami fal sejsmicznych. Fale pierwotne lub P są pierwszymi emitowanymi podczas trzęsienia ziemi, przemieszczającymi się z prędkością kilku mil na sekundę od epicentrum. Są one bardziej zauważalne dla zwierząt, mówi USGS. Po falach P następują silniejsze fale wtórne lub fale S, które wstrząsają ziemią ruchem tocznym.

„Bardzo niewielu ludzi zauważa mniejszą falę P, która przemieszcza się najszybciej ze źródła trzęsienia ziemi i dociera przed większą falą S” — stwierdza wytyczne USGS. „Ale wiele zwierząt o bardziej wyostrzonych zmysłach jest w stanie wyczuć falę P na kilka sekund przed nadejściem fali S”.

Dlaczego tak trudno przewidzieć trzęsienie ziemi

Początkowe wstrząsy, wykrywane i analizowane przez maszyny sejsmologiczne, są również wykorzystywane przez systemy wczesnego ostrzegania do prognozowania trzęsień ziemi — zwykle z ostrzeżeniem krótszym niż minuta. Ale czy zwierzęta mogą wyczuwać trzęsienia ziemi jeszcze wcześniej i lepiej niż współczesne maszyny? Podczas gdy ludzie od tysiącleci anegdotycznie obserwowali zwierzęta, które wydawały się wykrywać trzęsienia ziemi na kilka minut lub godzin przed ich uderzeniem, nauka jest bardziej mroczna.

Jeden z badaczy twierdzi, że zwierzęta mogą wyczuwać trzęsienia ziemi jeszcze przed wstrząsami wstępnymi. „Mamy bardzo dobrą wskazówkę, że zwierzęta naprawdę czują prekursory trzęsień ziemi i nie jest to aktywność sejsmiczna” – powiedział we wtorek Martin Wikelski, dyrektor Instytutu Zachowań Zwierząt im. Maxa Plancka, który prowadził badania na ten temat. .

W swoim recenzowanym badaniu opublikowanym w 2020 r. naukowcy przymocowali elektroniczne znaczniki do krów, psów i owiec na włoskiej farmie, aby obserwować ich ruchy przez kilka miesięcy, gdy w pobliżu wykryto trzęsienia ziemi. Odkryli, że zwierzęta były niezwykle „superaktywne”, zdefiniowane jako ciągłe poruszanie się przez ponad 45 minut, zanim siedem z ośmiu głównych trzęsień ziemi wykryto w pobliżu. Badania przeprowadzone za pomocą urządzeń, które Wikelski opisał jako „w zasadzie małe telefony komórkowe dla zwierząt”, sugerują, że zwierzęta mogą być w stanie wykryć trzęsienia ziemi potencjalnie ponad 12 godzin przed ludźmi – na długo przed wszelkimi wstrząsami wstępnymi.

Poczucie zagłady: zwierzęcy instynkt katastrofy

Powody, dla których zwierzęta zareagowały nietypowo, nie są jeszcze jasne, powiedział. „Istnieją przesłanki, że mogą nam coś powiedzieć. Jak oni to robią, jeszcze nie wiemy” – powiedział. Uważa on, że ich zdolność wyczuwania niebezpieczeństwa może być związana z ich zdolnością komunikowania się ze sobą.

„Krowy początkowo po prostu zamarły — w ogóle się nie poruszały. A potem psy bardzo się zdenerwowały i zaczęły wariować, szczekając. A potem owce oszalały. I to zaczęło doprowadzać krowy do szaleństwa”.

Powiedział, że w badaniu Wikelskiego zwierzęta mogły być w stanie wykryć trzęsienia ziemi z wyprzedzeniem do 12 mil od ich epicentrum. Zamierza przeprowadzić więcej badań, potencjalnie dot czy zwierzęta hodowlane reagowały na poziomy żelaza uwalniane w powietrzu przez ciśnienie podziemne.

„Istnieją inne czynniki, które te zwierzęta wydają się rozumieć – ale to wciąż jest czerń pudełko” – powiedział Wikelski.

Jednak przegląd z 2018 r. dotyczący 700 zarejestrowanych stwierdzeń o nieprawidłowym zachowaniu zwierząt przed trzęsieniami ziemi wymagał więcej dowodów przed wyciągnięciem wniosków. Naukowcy skupili się na pytaniu, czy zwierzęta mogą mieć zdolność wykrywania trzęsień ziemi przed maszynami sejsmicznymi. Wiele historycznych przykładów dziwnie zachowujących się zwierząt można wytłumaczyć wstrząsami sejsmicznymi na kilka sekund przed większymi falami trzęsienia ziemi, zasugerowali naukowcy stojący za przeglądem z 2018 roku. Zauważyli również, że wiele z istniejących dowodów było zbyt anegdotycznych i retrospektywnych, aby były wiarygodne.

Złapany na radarze: Tysiące ptaków wzbiło się w powietrze na kilka minut przed trzęsieniem ziemi w Oklahomie

Istnieją jednak inne głośne przykłady z historii i teraźniejszości. Jedna z najwcześniejszych anegdotycznych relacji, przypisywana rzymskiemu pisarzowi Aelianowi, szczegółowo opisuje, jak myszy, węże, stonogi i chrząszcze uciekły z miasta Helike, zanim zostało ono zrównane z ziemią przez trzęsienie ziemi i zniszczone przez tsunami w 373 rpne

W 2016 roku, 15 minut przed trzęsieniem ziemi, które nawiedziło Oklahomę, ptaki wzbiły się w powietrze w tak dużej liczbie, że tysiące z nich można było obserwować w powietrzu za pomocą technologii radarowej.

Pranshu Verma przyczynił się do powstania tego raportu.