Jedną z cech nowego budynku Parlamentu w New Delhi, zainaugurowanego 28 maja, jest wahadło Foucaulta zawieszone na obszarze „Galerii Konstytucji”. Został zaprojektowany i zainstalowany przez Narodową Radę Muzeów Nauki (NCSM) w Kalkucie.

Wahadło Foucaulta zostało nazwane na cześć Léona Foucaulta (1819-1868), francuskiego fizyka, który jako pierwszy wynalazł to urządzenie w połowie XIX wieku. Jest to zwodniczo proste urządzenie służące do zilustrowania ruchu obrotowego Ziemi. W czasie, gdy Foucault zorganizował pierwszy publiczny pokaz wahadła, obrót Ziemi był dobrze znanym faktem. Zamiast tego jego osiągnięciem było dostarczenie dowodu, który nie wymagał skomplikowanych obserwacji astronomicznych i obliczeń.

Wahadło składa się z ciężkiego boba zawieszonego na końcu długiego, mocnego drutu ze stałego punktu w suficie. Gdy wahadło się kołysze, wyimaginowana powierzchnia, po której przesuwa się drut i bob, nazywana jest płaszczyzną wahania.

Jeśli wahadło jest zainstalowane na biegunie północnym, wahadło zasadniczo będzie się kołysać, gdy Ziemia obraca się „pod”. Ale ktoś stojący na powierzchni ziemi nie zauważa obrotu planety (bez np. patrzenia od czasu do czasu w niebo); zamiast tego, dla nich płaszczyzna huśtawki będzie się wydawać, że obraca się o pełny okrąg, gdy Ziemia zakończy jeden obrót.

Jeśli wahadło zostanie zainstalowane nad równikiem, samolot w ogóle się nie przesunie, ponieważ będzie się obracał wraz z ziemią. Na dowolnej innej szerokości geograficznej samolot przesunie się o 360º w „jednym gwiezdnym dniu podzielonym przez sinus szerokości geograficznej, na której się znajduje”, zgodnie z notatką Uniwersytetu Browna.

Wahadło Foucaulta nie jest prostą kwestią ustawienia wahadła z dużymi częściami. Musi być zaprojektowana, zainstalowana i ustawiona w taki sposób, aby na ruch boba oddziaływała w możliwym zakresie wyłącznie grawitacja.

W 1991 r. wówczas nowe Międzyuczelniane Centrum Astronomii i Astrofizyki w Pune zamówiło od NCSM pierwsze w kraju wahadło Foucaulta do publicznego wyświetlania. Po kilku badaniach i nieudanych testach NCSM zainstalowało konfigurację w 1993 roku.

Następnie NCSM zainstalowało kolejne wahadło Foucaulta w Queensland Science Museum w Brisbane. E. Islam, członek zespołu, który zbudował te konfiguracje, a później dyrektor Muzeum Przemysłu i Technologii Birla w Kalkucie, napisał w 2010 roku:

„Jak oczekiwano z teorii, wahadło w Pune najwyraźniej obracało się o 4,86º na godzinę zgodnie z ruchem wskazówek zegara, podczas gdy w Brisbane obracało się o 6,92º na godzinę w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara. Sukces naszego nowego projektu został zatem bezbłędnie ustalony na podstawie wyników eksperymentów z obu półkul”.