W środę ława przysięgłych w Los Angeles skazała Danny’ego Mastersona, aktora najlepiej znanego z roli w sitcomie „Różowe lata 70. Show”, za zgwałcenie dwóch kobiet w sprawie, która przyciągnęła powszechną uwagę z powodu oskarżeń, że Kościół Scjentologiczny próbował aby zniechęcić swoich oskarżycieli.

Ława przysięgłych utknęła w martwym punkcie w związku z zarzutem, że Masterson zgwałcił trzecią kobietę, podało biuro prokuratora okręgowego hrabstwa Los Angeles.

Mieszany werdykt zapadł po tym, jak ława przysięgłych utknęła w martwym punkcie w sprawie wszystkich trzech zarzutów w listopadzie, co doprowadziło do błędnego procesu. Ponowny proces trwał ponad miesiąc, a przysięgli obradowali przez ponad tydzień, zanim uznali go winnym dwóch zarzutów gwałtu z użyciem siły lub strachu.

47-letni Masterson został zatrzymany po ogłoszeniu werdyktu. Grozi mu od 30 lat do dożywocia, kiedy zostanie skazany 4 sierpnia, podało biuro prokuratora okręgowego.

Prokuratorzy powiedzieli, że Masterson, który grał Stevena Hyde’a w „That ’70s Show” w latach 1998-2006, zgwałcił trzy kobiety w swoim domu w Hollywood Hills w latach 2001-2003. Nie przyznał się do winy. Rzeczniczka zespołu prawnego Mastersona powiedziała, że ​​prawnicy nie mieli natychmiastowego komentarza po werdykcie w środę.

Sprawa była uważnie obserwowana, częściowo z powodu oskarżeń dwóch kobiet, że Kościół Scjentologiczny, do którego należały one i Masterson, zniechęcił je do zgłaszania gwałtów organom ścigania, zgodnie z dokumentami sądowymi. Kościół stanowczo zaprzeczył, jakoby wywierał presję na ofiary.

Chociaż oba procesy koncentrowały się na tych samych zarzutach, sędzia Charlaine F. Olmedo z Sądu Najwyższego w Los Angeles zezwoliła prokuratorom bezpośrednio powiedzieć przysięgłym w drugim procesie, że Masterson odurzył swoich trzech oskarżycieli, donosi Associated Press.

Prokuratorzy tylko zasugerowali możliwość odurzenia w pierwszym procesie, przedstawiając zeznania, że ​​kobiety czuły się zdezorientowane i zdezorientowane po tym, jak Masterson podał im napoje alkoholowe.

Prawnik Mastersona, Philip Cohen, argumentował, że historie kobiet były niespójne i że nie było fizycznych dowodów na zażywanie narkotyków ani „żadnych dowodów na użycie siły lub przemocy” – donosi AP.

„Doświadczam złożonej gamy emocji – ulgi, wyczerpania, siły, smutku – wiedząc, że mój oprawca, Danny Masterson, zostanie pociągnięty do odpowiedzialności za swoje przestępcze zachowanie”, jeden z oskarżycieli Mastersona, który został zidentyfikowany w dokumentach sądowych tylko jako N. Trout, powiedział w oświadczeniu wydanym przez firmę public relations dla prawników, którzy reprezentują ją w procesie sądowym przeciwko Mastersonowi i Kościołowi Scjentologicznemu.

Inna oskarżycielka, która została zidentyfikowana w dokumentach sądowych tylko jako Christina B., powiedziała w tym samym oświadczeniu, że jest „zdruzgotana”, że ława przysięgłych utknęła w martwym punkcie w sprawie zarzutu, że ją zgwałcił.

„Pomimo mojego rozczarowania tym wynikiem, jestem zdeterminowany, aby zapewnić sprawiedliwość, w tym w sądzie cywilnym, gdzie wraz z moimi współpowodami rzucę światło na to, jak scjentologia i inni spiskowcy umożliwili i starali się ukryć potworne zachowanie Mastersona, – napisała w oświadczeniu.

Kościół powiedział w kwietniowym oświadczeniu, że „nie ma polityki zabraniającej lub zniechęcającej członków do zgłaszania organom ścigania przestępczego postępowania kogokolwiek, scjentologów lub nie”.

„Wręcz przeciwnie” – czytamy w oświadczeniu. „Wyraźna polityka Kościoła żąda od scjentologów przestrzegania wszystkich praw kraju”.