Johannesburg — Ministrowie spraw zagranicznych pięciu krajów bloku BRICS gospodarek rozwijających się, Brazylii, Rosji, Chin, Indii i Republiki Południowej Afryki, spotkali się w czwartek w Kapsztadzie w Afryce Południowej, pośród narastających spekulacji na temat perspektywa obecności prezydenta Rosji Władimira Putina sierpniowy szczyt w kraju. W marcu Międzynarodowy Trybunał Karny (MTK) wydał nakaz aresztowania Putina ponad domniemane zbrodnie wojenne na Ukrainiewięc może potencjalnie zostać aresztowany, jeśli postawi stopę w Afryce Południowej, która jest krajem sygnatariuszem MTK.

Rząd Republiki Południowej Afryki powiedział, że szuka porady prawnej w sprawie możliwych luk w statucie rzymskim, który powołał międzynarodowy trybunał, który mógłby umożliwić Putinowi udział w szczycie BRICS wyższego szczebla tego lata.

W poniedziałek minister spraw zagranicznych Republiki Południowej Afryki Naledi Pandor ogłosił zarządzenie przyznające immunitet dyplomatyczny wszystkim zagranicznym dygnitarzom obecnym na spotkaniu w tym tygodniu, a także zbliżającym się sierpniowym. Był to jak dotąd najwyraźniejszy sygnał, że rządowi Republiki Południowej Afryki zależy na umożliwieniu Putinowi udziału w spotkaniu.

Obed Bapela, wysoki urzędnik urzędu prezydenta Republiki Południowej Afryki, powiedział w międzyczasie BBC World Service, że rząd planuje przedłożyć parlamentowi w czerwcu zmiany w prawie kraju, w szczególności w ustawie wdrożeniowej MTK, które dałyby przywódcom władzę decydować, kogo aresztować, niezależnie od nakazów MTK.

Bapela powiedział, że rząd będzie również starał się o specjalne zwolnienie MTK, aby upewnić się, że nie będzie musiał aresztować Putina, jeśli pojawi się w sierpniu.

Sojusz Demokratyczny, główna partia opozycyjna w RPA, złożyła wniosek sądowy, aby zmusić władze do aresztowania Putina, jeśli przyjedzie tego lata.

Przemawiając w środę na Zgromadzeniu Narodowym w Kapsztadzie, prezydent Cyril Ramaphosa powiedział, że „podjęto skoordynowane wysiłki, aby wciągnąć Republikę Południowej Afryki w szerszy geopolityczny spór wokół konfliktu rosyjsko-ukraińskiego. Jednak konsekwentnie utrzymujemy nasze niezaangażowane stanowisko, nasz szacunek dla Karty Narodów Zjednoczonych oraz pokojowego rozwiązywania konfliktów poprzez dialog”.

Gdy debata na temat możliwej wizyty Putina nasiliła się, Ramaphosa powiedział, że wyśle ​​czterech ze swoich wyższych rangą ministrów, w tym Pandora, do krajów G7 jako wysłanników, aby wyjaśnić zaangażowanie Republiki Południowej Afryki w „niezaangażowane” stanowisko w sprawie wojny Rosji na Ukrainie.

Wcześniej w maju Ramaphosa ogłosił „misję pokojową” afrykańskich przywódców na Ukrainę i Rosję w czerwcu. Prezydenci Ukrainy Putin i Wołodymyr Zełenski zapowiedzieli, że spotkają się z głowami afrykańskich państw, na czele których stanie Ramaphosa.

„Głównym elementem naszych rozmów są wysiłki na rzecz znalezienia pokojowego rozwiązania wyniszczającego konfliktu na Ukrainie” – powiedział Ramaphosa, ogłaszając misję sam i sześciu innych afrykańskich głów państw.

Spotkania BRICS odbywają się tuż po majowym szczycie przywódców Grupy Siedmiu (G-7) w Japonii. Na spotkaniu tym Stany Zjednoczone i inne największe światowe gospodarki uderzyły w Rosję serią nowych sankcji w związku z trwającą inwazją na Ukrainę oraz dyskusją na temat przeciwdziałania coraz bardziej asertywnym Chinom.

Republika Południowej Afryki nie została zaproszona na niedawny szczyt G-7 – po raz pierwszy kraj ten nie został zaproszony od objęcia urzędu przez Ramaphosę w 2018 roku.

Ambasador USA w RPA Reuben Brigety, który 11 maja oskarżył ten kraj o dostarczanie Rosji broni wbrew deklarowanej przez nią neutralności na Ukrainie, zauważył, że przedstawiciele krajów BRICS wrobili blok jako „kontrapunkt” dla G-7, i dał jasno do zrozumienia, że ​​Stany Zjednoczone obserwują.

„Nasi urzędnicy wyrazili dość poważne zaniepokojenie wyraźnym sformułowaniem konfiguracji BRICS jako, cytuję, kontrapunktu dla G-7” – powiedział Brigety. „Oczywiście Republika Południowej Afryki ma swobodę wyboru partnerów dyplomatycznych i gospodarczych, jak chce, podobnie jak Stany Zjednoczone Ameryki”.

„To nie jest kwestia zastraszania, jak często słyszę w tym kontekście. To nie jest kwestia gróźb” – powiedziała Brigety. „Tak działa każdy związek”.

Jeśli chodzi o perspektywę wizyty Putina w RPA w sierpniu i władze odmawiające aresztowania go w ramach swoich zobowiązań jako kraju sygnatariusza MTK, Brigety powiedział, że Stany Zjednoczone nie mogą „zrozumieć, dlaczego rząd Republiki Południowej Afryki nie zobowiąże się publicznie i w pełni do zobowiązań które dobrowolnie wziął na siebie”.

Stosunki RPA-USA zostały napięte od czasu, gdy kraj ten potwierdził swoje „niezaangażowane stanowisko” w sprawie rosyjskiej wojny na Ukrainie, a sytuacja uległa dalszemu pogorszeniu, gdy Brigety oskarżyła Republikę Południowej Afryki o potajemne ładowanie broni na objęty sankcjami rosyjski statek w porcie Simon’s Town w grudniu 2022 r., zanim statek wrócił do Rosja z jej zawartością.

Jego uwagi pojawiły się po tym, jak w lutym wzrosło napięcie w związku z decyzją Republiki Południowej Afryki organizować wspólne morskie gry wojenne u jej wybrzeży z rosyjskimi i chińskimi okrętami wojennymi, gdy świat obchodził cały rok od inwazji Rosji na pełną skalę na Ukrainę.

Podczas czwartkowych spotkań w Kapsztadzie do pięciu ministrów spraw zagranicznych BRICS dołączą wirtualnie ich odpowiednicy m.in. z Arabii Saudyjskiej, Zjednoczonych Emiratów Arabskich, Iranu, Kuby, Egiptu, Argentyny i Republiki Demokratycznej.

Ta szersza grupa, zwana „Przyjaciółmi BRICS”, reprezentuje rosnącą grupę narodów z tak zwanego Globalnego Południa, które są zainteresowane przystąpieniem do bloku BRICS.

Rosyjska agencja informacyjna TASS zacytowała źródło z 26 maja, które powiedziało, że Putin „nie wycofał swojego udziału w szczycie”, dodając: „Rosyjski przywódca został zaproszony”.