Demencja jest jedną z głównych przyczyn złej jakości życia na całym świecie. Jest to ogólny termin używany do opisania objawów, takich jak pogorszenie pamięci, zdolności poznawczych, rozumowania i ilorazu myślenia. Prawie 60-80% wszystkich przypadków demencji jest spowodowanych chorobą Alzheimera.

Liczba przypadków demencji rośnie z roku na rok i oczekuje się, że do 2050 r. dotknie prawie 130 milionów światowej populacji. Co zaskakujące, liczba przypadków jest nieproporcjonalnie większa u kobiet. A mimo to w „Zdrowie Kobiet” nie mówi się o tym tak często, jak o raku piersi, który co roku dotyka taką samą liczbę pacjentek.

Według brytyjskiej grupy badawczej Alzheimer’s Research ryzyko rozwoju demencji u kobiet w wieku powyżej 60 lat jest dwukrotnie większe niż w przypadku raka piersi. Spośród 8 50 000 pacjentów z demencją w Wielkiej Brytanii ponad 5 osób to kobiety. Ryzyko podwaja się co 5 lat po 65 roku życia.

Chociaż istnieje wiele czynników wpływających na to większe ryzyko u kobiet, wiek jest jedną z najważniejszych przyczyn. Kobiety żyją dłużej niż mężczyźni, dlatego w starszym wieku cierpią na demencję. Proporcje wysiłku fizycznego, zmiany ciśnienia krwi i przyczyny hormonalne (estrogen) to także niektóre z czynników zwiększających ryzyko u kobiet. Jeszcze jednym powodem jest ich rola jako opiekuna. W większości krajów o niskich i średnich dochodach prawie 90% zawodowych i rodzinnych opiekunów pacjentów z demencją to kobiety. W tym czasie otrzymują mniejsze wsparcie, a izolacja jest jednym z głównych czynników ryzyka prowadzących do pogorszenia ich pamięci i umiejętności myślenia.

Celem jest promowanie zdrowia mózgu wśród kobiet i szerzenie świadomości na temat demencji u płci różowej. Chociaż nie ma jeszcze lekarstwa na tę chorobę, pewne podstawowe zmiany w stylu życia mogą pomóc zmniejszyć ryzyko rozwoju tej choroby u kobiet.

1. Zdrowa dieta
   Wiadomo, że zbilansowana dieta bogata w błonnik, owoce, warzywa, produkty pełnoziarniste i chude białko ma działanie przeciwutleniające i pomaga w utrzymaniu zdrowia mózgu.
2. Ćwiczenia
   Wiadomo, że regularne ćwiczenia obejmujące 30 minut spaceru co najmniej 5 razy w tygodniu pomagają w krążeniu krwi i zapobiegają zaburzeniom funkcji poznawczych.
3. Otyłość
   wszyscy badacze odkryli bezpośredni związek pomiędzy stosunkiem bioder do talii a demencją. Prowadząc zdrowy tryb życia, zwłaszcza po ciąży, kobiety powinny utrzymywać prawidłową masę ciała, aby zmniejszyć ryzyko rozwoju demencji.
4. Substancje
   Palenie i nadmierne spożycie alkoholu są powiązane z pogorszeniem stanu zdrowia mózgu.
5. Spać
   Wiadomo, że chroniczny brak snu zwiększa ryzyko rozwoju demencji i innych chorób. Kobiety muszą starać się zapewnić 7–8 godzin dobrego snu każdej nocy.
6. Regularne kontrole stanu zdrowia
   Wiadomo, że kobiety nie przestrzegają własnych badań profilaktycznych. Jedno z badań wykazało nawet, że kobiety są o 46% mniej proaktywne w kwestii własnej kontroli stanu zdrowia w porównaniu z opiekowaniem się partnerem/członkami rodziny. Każda kobieta powinna raz w roku zgłosić się do lekarza, aby wykluczyć jakąkolwiek chorobę.

Konieczne jest szerzenie świadomości na temat demencji u kobiet, ponieważ większość tych przypadków pozostaje niezdiagnozowana, a w przypadku późniejszej diagnozy są one w stanie zaawansowanym. Musimy pracować nad wzmocnieniem opieki domowej nad pacjentami z demencją, ponieważ 52% opiekunów to członkowie rodziny (a większość z nich to kobiety), którzy potrzebują wsparcia fizycznego, psychologicznego i emocjonalnego na tym etapie. Szkolenie opiekunów i zaangażowanie profesjonalnego personelu pomaga w łagodzeniu stresu członków rodziny i poprawie ogólnej jakości życia.